Chapitre 369 — À l'heure du grand malheur
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Shen Mu et Long Jiaonan s'avancèrent : à la jonction de la sixième veine de dragon et de la veine principale se dressait en vérité un portail colossal, dont les deux côtés étaient ornés de nombreux reliefs en forme de dragons. Shen Mu promena son regard alentour : ces reliefs de dragons, d'un réalisme saisissant et d'une antique patine, semblaient de véritables dragons ; leurs formes différaient toutes, et les espèces en étaient multiples — ils n'avaient rien à envier à la Peinture des Cent Dragons du grand temple du Tonnerre Grondant.
La Peinture des Cent Dragons du grand temple du Tonnerre Grondant ne comptait qu'une centaine d'espèces de dragons célestes, tandis que les figures d'ici en dénombraient jusqu'à mille : des reliefs de dragons grands et petits entouraient un dragon géant, enroulé et la tête levée, qui fixait du regard celui qui se tenait devant la paroi ; les uns voletaient, les autres rampaient, d'autres encore gisaient à terre, feignant le sommeil. D'autres reliefs de dragons fixaient le sol, comme s'ils contemplaient quelque chose d'intéressant ; d'autres grands dragons observaient de petits dragons en train de jouer ; certains petits dragons, grimpés aux barbes du dragon géant, s'y suspendaient la tête en bas pour s'ébattre — toutes les attitudes s'y trouvaient.
Le dragon géant, lui, était sculpté avec une majesté terrible : il avait tout à la fois la dignité d'un dragon divin et un aspect sauvage, barbare et féroce ; son regard fixait quiconque venait en ce lieu, au point qu'il était difficile de soutenir ses yeux. »Ce dragon géant serait-il le Maître du Véritable Dragon ? Si je pouvais méditer ici, peut-être ma compréhension des Huit Formules du Tonnerre Grondant atteindrait-elle son comble, et je pourrais même créer davantage de pouvoirs divins !
« Shen Mu en fut profondément ému : Maître Huo excellait dans la sculpture, le Vieux Sourd dans la peinture, l'Artisan Silencieux dans la forge, et tous trois lui avaient enseigné bien des choses. Il pouvait apprécier la beauté des mille reliefs de dragons, et même y discerner davantage : les reliefs de ce portail de la veine de dragon avaient été sculptés à la hache.
Il lui semblait voir un être divin, une grande hache à la main, maniant son outil avec la rapidité du vent ; la hache se muait en pinceau le plus délicat, en pinceau le plus fougueux, traçant à sa guise des traits désordonnés, déployant avec une verve éclatante tout un art de la hache à faire trembler ciel et terre. »Étrange, étrange !
« La voix du Seigneur Éleveur-de-Dragons parvint de l'autre côté du portail ; cette divinité avait la voix fort agitée, comme si elle se heurtait à quelque chose qui la déconcertait. Shen Mu franchit le haut portail et demeura un instant interdit : sous ses pieds s'ouvrait un abîme vide, et tout autour, une lave épaisse dévalait des parois en cataractes, dans un vacarme à faire trembler ciel et terre !
C'était une cavité circulaire parfaitement verticale, ronde comme si on l'avait découpée au couteau, et l'on n'y trouvait point la veine de dragon principale que le Seigneur Éleveur-de-Dragons avait escomptée.
Portant la cuve d'or, le Seigneur Éleveur-de-Dragons vola jusqu'au centre de la cavité ; tout en examinant le Maître du Véritable Dragon dans la cuve, il promenait son regard alentour, et l'égarement sur son visage s'épaississait de plus en plus. »Non, la veine de dragon du Maître du Véritable Dragon est ici même ; comment se peut-il qu'elle ait disparu ? L'aurait-on emportée ? Ou bien s'est-elle déjà muée en véritable dragon pour s'envoler ?
« Le Seigneur Éleveur-de-Dragons, en proie à une vive agitation, plongea soudain à toute vitesse vers le fond de cette cavité colossale.
Shen Mu aussitôt s'éleva dans les airs et sauta sur le dos du qilin-dragon ; celui-ci, foulant les nuages propices, descendit en volant, et Long Jiaonan prit elle aussi son essor pour plonger vers le bas.