Chapitre 409 — Le coffret de la bête féroce
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Il était sans nul doute infiniment plus redoutable que le Seigneur Éleveur de Dragons : la Poudre des Trois Ruptures que Shen Mu avait lui-même élaborée, employée contre le Seigneur Éleveur de Dragons, n'avait fait que lui causer de sérieux ennuis sans lui ôter la vie ; aussi l'empoisonnement n'était-il en rien la meilleure des stratégies.
De plus, Xing'an était lui-même passé maître dans l'art médical, capable de se changer de corps ; son savoir en la matière comptait parmi les tout premiers du monde, et le poison, il l'aurait percé à jour sans peine.
Pour un médecin divin aussi exigeant que Shen Mu, empoisonner un adversaire relevait de l'art — et point n'était besoin pour cela d'un poison.
Xing'an était d'une force inconcevable, mais son défaut sautait aux yeux : son corps était fait de pièces prises à d'autres maîtres, il ne formait pas un tout avec sa chair d'origine, et les parties tendaient à se rejeter.
Le Maître des pilules avait jadis enseigné à Shen Mu que le corps humain possède son propre système de défense (un mécanisme d'immunité) : lorsqu'on y greffe les organes d'autrui, le corps d'origine les tient volontiers pour des envahisseurs étrangers et veut absolument les anéantir.
Voilà ce qui causait le rejet mutuel des parties du corps de Xing'an.
Le Maître des pilules lui avait aussi enseigné que bien des maladies naissent de l'affaiblissement du système de défense — le rhume, les épidémies, par exemple — et qu'en renforçant sa constitution, on fortifie ce système et l'on vient à bout de ses propres maux.
En joignant ces deux principes, le moyen qu'avait trouvé Shen Mu pour venir à bout de Xing'an était de fondre un grand tonique destiné à exacerber le rejet entre chacune des parties de son corps, à le porter à son comble !
Seul adolescent du village de Yincan, Shen Mu avait subi dès l'enfance l'éducation familiale la plus rigoureuse, malmené par les neuf Anciens du village ; l'austérité de cette tradition familiale lui avait gravé au cœur les enseignements de chacun de ses aînés et leurs nobles coutumes, jusqu'à en faire sa propre règle de conduite.
Le Maître des pilules, d'une noblesse de caractère exemplaire, tenait l'art des pilules pour un métier d'artiste : entre tonique et poison il n'existe point de frontière fixe ; le poison peut être un remède qui sauve, et le tonique un venin mortel.
Lorsque, un peu plus tôt, Shen Mu avait fondu des pilules pour guérir les dragons jiao de leurs blessures, c'était précisément ce grand tonique qu'il avait préparé : la salive du dragon-qilin pour matière première, secondée de divers fortifiants, et il l'avait fait avaler aux dragons jiao.
Une fois les dragons jiao gorgés de ces pilules miraculeuses, leurs plaies se refermèrent à une vitesse prodigieuse, leurs chairs repoussèrent d'elles-mêmes, os et tendons rompus se régénérèrent en un instant.
Shen Mu, par l'Art de dompter les dragons, avait lancé les dragons jiao au combat ; les bras arrachés de Xing'an frappèrent tour à tour ces dragons, et le tonique d'une puissance inouïe s'infiltra alors dans les bras de Xing'an, gagna son corps par le contact des bras, puis, par le cœur, se répandit dans tout son être.
Ce que Shen Mu avait administré était le plus violent des remèdes : capable de restaurer en un éclair même le corps blessé d'un dragon jiao ; une fois dans le corps de Xing'an, le tonique déploya sa vertu et multiplia par je ne sais combien sa réaction de rejet !
Le poison ne le tuait pas ; mais le tonique le faisait se disloquer pièce par pièce : voilà l'art médical que le Maître des pilules avait transmis à Shen Mu.
Yu Zhaoqing, l'Impératrice douairière et les autres maîtrisèrent leurs blessures et montèrent à l'assaut l'un après l'autre ; le corps de Xing'an volait en éclats.
Plusieurs têtes s'élevèrent du sol, criant d'une voix stridente : « Vous croyez me tuer ainsi ? Vous êtes bien naïfs ! »