Chapitre 453 — La grande cité flottante
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
La puissance de combat de ce géant était proprement terrifiante ; ceux qui possédaient de tels trésors appartenaient presque toujours à de grandes familles, et ces armes exigeaient un long temps de préparation — éveiller à l'avance l'esprit de la montagne, ou bien briser le sceau. Long Qilin allait trop vite : à moins de connaître d'avance les mouvements de Shen Mu, il était impossible de tout apprêter à temps pour lui barrer la route. En chemin, Shen Mu avait eu tout loisir de constater l'étrangeté des innombrables arts divins des Terres d'Occident.
Outre qu'ils se servaient des monts et des eaux comme armes, les thaumaturges d'Occident élevaient aussi des créatures surnaturelles.
Ils avaient le don de consacrer certaines bêtes fabuleuses, d'en éveiller l'âme, puis de les élever dès leur plus jeune âge ; la bête grandissait avec eux, d'où une fidélité à toute épreuve. Mieux : ces bêtes fabuleuses étaient leurs armes primordiales, qu'ils brandissaient comme telles ; comparées aux esprits des montagnes et de la terre, elles se montraient plus vivantes, plus mobiles et plus imprévisibles.
Les arts divins des Terres d'Occident, qui prêtent une âme à toute chose, ouvraient vraiment des horizons insoupçonnés. Long Qilin courait d'un train rapide, et la ville de Juncheng se rapprochait. Le pays, ici, était surtout montagneux ; de temps à autre surgissait un thaumaturge voyageant par les airs, monté la plupart du temps sur une bête fabuleuse volante.
Shen Mu haussa les sourcils : il remarqua que maints thaumaturges d'Occident surveillaient ses allées et venues.
« On me piste encore. Il est clair que je ne puis entrer à Juncheng : la ville doit être truffée de pièges !
Il ne me reste qu'à passer par les terres sauvages.
» L'esprit de Shen Mu ondula ; recourant à la transmission spirituelle du clan Tianyu, il prévint Long Qilin de se tenir prêt, puis aspira longuement, si longuement que le souffle mit un bon moment à emplir sa poitrine.
Fff — Il expira tout d'un coup : aussitôt une épaisse brume se répandit alentour, nuées et brouillards rejoignant le ciel, enveloppant ciel et terre sur plus d'une dizaine de li. Long Qilin plongea aussitôt vers le bas et disparut dans les bois et les monts.
Les thaumaturges d'Occident se ruèrent dans la brume et fouillèrent les alentours ; quand la brume se dissipa, Shen Mu et les siens étaient depuis longtemps au loin.
« Voici le jeune maître !
» s'écria soudain un thaumaturge, le visage en alerte. Un char parfumé, orné de joyaux, arriva en volant, tiré par des phénix multicolores ; et dans ce char était assis un adolescent, d'une certaine opulence de traits sans être vraiment gras, entouré de femmes.
Le plus étrange : bien que les Terres d'Occident tiennent les femmes en souveraine estime, devant ce garçon les femmes du palais Zhentian ne pouvaient que se tenir à son service, sans la moindre liberté.
Les thaumaturges s'inclinèrent tour à tour : « Jeune maître Yu ! » Le jeune maître Yu promena son regard alentour et sourit : « Il s'est encore échappé ?
À vrai dire, rien d'étonnant. La dernière fois que j'ai mené les miens à la poursuite de la Naikui, c'est lui encore qui s'est mis en travers, si bien que la Naikui a pu fuir.
Là-bas, c'étaient les Ruines désolées, non les Terres d'Occident ; je n'y pouvais agir à ma guise.
Mais ici, c'est l'Occident, et non ses Ruines désolées. Qu'il s'imagine pouvoir une fois de plus s'échapper de ma paume, voilà qui est un brin puéril. » C'était Yu Bochuan, celui-là même qui pourchassait Xiong Xiyu et sa fille, le fils de l'actuel maître du palais Zhentian. Tout jeune qu'il fût, ce garçon avait le cœur dur, la main impitoyable et l'esprit fertile en ruses.