Chapitre 549 — Fumée et nuées dissipées
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Shen Mu n'était pourtant pas tout à fait rassuré ; il voulait refaire ses calculs une fois encore, pour voir s'il ne s'était pas trompé quelque part. Ce n'était pas qu'il se méfiât du dieu Tigre Noir, mais percer le passage entre deux mondes et dresser le pont de l'échange des énergies spirituelles qui les relierait n'avait jamais eu de précédent ; si une erreur survenait, il ignorait ce qui en résulterait.
Ainsi, lorsqu'il raffinait des pilules pour soigner des blessures, chaque nouvelle pilule spirituelle qu'il produisait pouvait révéler d'étranges effets secondaires. Un défaut dans la puissance d'une pilule restait encore réparable ; mais un défaut dans le pont de l'échange des énergies spirituelles reliant deux mondes, comment le réparer ?
Le dieu Tigre Noir roula les plans à toute vitesse et sortit d'un pas vif, tout excité, en riant : « Vite, vite ! Il me tarde de vérifier tout cela ! »
Shen Mu n'eut d'autre choix que de le suivre hors de la tour de la cité, et dit à Sang Hua : « Petite Hua, qu'est-ce qui vous amène, vous autres ? »
« La cité de Li a été reconstruite, mais dans les mille lis alentour, bien des démons rôdent encore, dispersés sur un vaste territoire. Ces démons se servent de la chair, du sang et des âmes de nos gens du Taihuangtian pour cultiver leur puissance ; le mal qu'ils font est immense. »
Sang Hua reprit : « Nous t'avons cherché longtemps ; nous comptions partir avec toi en expédition, pour exterminer ces démons errants doués de pouvoirs divins. »
Yu He dit : « Du temps où Fu Riluo se trouvait à la cité de Li, il avait imposé aux démons de ne point toucher aux habitants ; mais à peine Fu Riluo parti, les démons restants n'ont plus tenu en place. Pour eux, notre race humaine est à la fois nourriture et matière première pour forger des trésors et cultiver leur puissance. Ces derniers temps, les gens des villages alentour ont donc été malmenés plus d'une fois. Notre sœur Sang Hua comptait d'abord se rendre à la tour de la Subjugation des dieux, mais elle a dû y renoncer. »
Shen Mu fronça les sourcils : « Fu Riluo a imposé aux démons de ne pas toucher aux habitants ? Pourquoi cet ordre ? »
« Pour gagner les cœurs. »
Shu You, le visage grave, dit : « Une cité peut être prise, un royaume peut périr, un dieu peut tomber au combat ; mais le cœur des hommes est ce qu'il y a de plus difficile à soumettre. Fu Riluo est un démon-dieu aux vastes ambitions, et ses moyens sont d'une grande habileté. S'il épargne les habitants, ceux-ci ne se révoltent pas ; même s'il les pressure davantage, même s'il les réduit en servitude pour les démons — à extraire le minerai des veines, à cultiver et à cueillir les plantes médicinales —, il peut alors jeter dans la bataille les démons de bas rang, corps et âme. Un ennemi capable de conquérir ainsi les cœurs est le plus redoutable de tous. »
Shen Mu acquiesça ; l'image qu'il se faisait de Fu Riluo s'en trouva profondément changée.
Fu Riluo n'était pas un rustre qui ne savait que prendre des villes et conquérir des terres ; il connaissait à fond l'art de gouverner, et savait comment faire tirer aux démons des profits toujours plus grands.
Les démons de bas rang occupent une position infime ; sur les champs de bataille, Shen Mu avait vu quel sort leur était réservé : celui de biens de consommation. Si l'on réduisait ces démons de bas rang en esclavage, si on leur faisait accomplir les tâches des esclaves, puis qu'on les jetait de nouveau dans la fournaise comme biens de consommation, il devenait impossible de les gouverner.
Fu Riluo asservissait la race humaine, et par là même ménageait ces démons de bas rang, les traitait avec douceur, avant de les envoyer se battre à la vie à la mort : ainsi pouvait-il maintenir son autorité.