Chapitre 616 — Copie conforme
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Or le soleil, la lune et les astres de Jingping étaient faux ; dans l'art des nombres appliqué aux constellations du firmament se glissaient des erreurs infiniment subtiles, et l'on ne pouvait, à partir d'erreurs, pénétrer le quatorzième chapitre de l'Épée de la Voie.
Shen Mu, lui aussi, avait étudié ce quatorzième chapitre, et son art des nombres était déjà fort élevé ; s'il avait pu en percer le sens si aisément, ce n'était pas que ses dons et son intuition surpassassent ceux du vieux Maître, mais parce qu'il avait vu la carte stellaire d'il y a trois cent cinquante mille ans et qu'il avait médité la formation astrale laissée par le Patriarche fondateur afin de garder le sabre mystique Tranche-Dieux.
Voilà ce qui lui avait permis, tout en calculant le moyen de briser la formation meurtrière des astres du firmament, de saisir la merveille du quatorzième chapitre.
Dès que la formule du Retour à l'Un se déploya, elle ne mobilisa presque rien de sa cultivation, ne consuma presque rien de son souffle originel : la puissance du ciel et de la terre était empruntée par l'art de l'épée ; les lueurs de la lame scintillèrent et défirent la paille dorée et les branches de wutong.
Il avait déployé deux fois de suite l'épée du Cataclysme avant de réduire le grand pouvoir divin de Qi Jiuyi, et la perte de son propre souffle originel en avait été terrible ; la puissance du quatorzième chapitre n'était pas nécessairement supérieure à la première formule du Cataclysme, elle lui était même un peu inférieure.
Mais pour Shen Mu, le quatorzième chapitre de l'Épée de la Voie était le meilleur choix !
L'épée et les projectiles déchaînèrent leur puissance ; loin de reculer, Shen Mu avança vers Qi Jiuyi. Son corps charnel enfla soudain, ses muscles se gonflèrent, et de l'épée Sans-Souci s'échappèrent d'innombrables traits de lame menus qui se muèrent en un sabre d'Abattage.
Le sabre mesurait cinq pieds de long et deux de large ; Shen Mu le brandissait comme on brandit une petite planche de porte.
Le sabre d'Abattage se dédoubla, et il en prit un dans chaque main, comme s'il tenait deux planches de porte. Qi Jiuyi recula pour ne pas le laisser approcher ; derrière lui surgirent soudain une paire d'ailes de phénix, qui se déployèrent hors de son dos et frappèrent en taillant sans relâche !
Sa force magique était elle aussi presque épuisée. Sa grande formule divine, Neuf Phénix se perchent sur le Cangwu, était longuement mûrie, mais elle demandait beaucoup de temps à déclencher et coûtait énormément ; avoir tenu tête coup sur coup aux deux formules d'Ouverture du Cataclysme et avoir usé jusqu'au bout le quatorzième chapitre de l'Épée de la Voie de Shen Mu, c'était déjà admirable.
Parmi la jeune génération de ce monde, il était assurément le premier à contraindre Shen Mu à se battre à ce point ! Ses ailes de phénix n'avaient pas une puissance ordinaire ; Shen Mu bondit sur lui comme un tourbillon, ses sabres d'Abattage grands comme des planches de porte virevoltant de haut en bas, leurs lueurs enroulées autour de son corps — il déployait l'art du sabre du Boucher et, pour les pas, les Jambes divines Rasant-le-Ciel du Vieux Boiteux, imprévisibles dans leurs allées et venues.
Le Vieux Boiteux, le Boucher : les arts suprêmes de ces deux grands maîtres se fondaient en lui à la perfection !
Et Qi Jiuyi, à chaque déploiement et repli de ses ailes, faisait jaillir d'innombrables plumes volantes semblables à des épées, qui tintaient et s'entrechoquaient ; cet art de l'épée s'insinuait partout et venait heurter l'art du sabre de Shen Mu.
Ses plumes de phénix menaient un art de l'épée, ses ailes un art du sabre : il excellait à la fois au sabre et à l'épée.
Sa maîtrise des écoles de combat n'avait rien à envier à celle de Shen Mu. Les deux hommes s'affrontaient à la vitesse pure ; les deux sabres de Shen Mu passaient tantôt devant, tantôt derrière, tantôt à gauche, tantôt à droite, tourbillonnant comme un cyclone.