Chapitre 617 — Trop brûlant pour être tenu
Le Berger des Terres Désolées · Page 4 sur 5
Il ressemblait à une écrevisse à trois têtes ; ses trois bras de gauche s'appuyaient sur une canne — il avait dû venir péniblement, appuyé sur ce bâton.
Le combat acharné que se livraient Shen Mu et Qi Jiuyi faisait un vacarme énorme : Chixi n'avait pas eu de mal à le repérer. Mais à voir avec quelle peine il s'appuyait sur sa canne, on ne savait comment il avait bien pu parcourir un tel chemin — après tout, Shen Mu avait fui très loin avant de rencontrer Qi Jiuyi.
Sans doute Chixi possédait-il des pouvoirs divins considérables : incapable de marcher, il pouvait néanmoins mobiliser une part de sa force magique.
Des veines saillirent sur le front de Shen Mu ; mais c'est à autre chose qu'il pensait. Il murmura : » Il a plu ? «
» Oui, il a plu. «
Chixi, qui semblait à deux doigts de rendre l'âme, dit d'une voix sans force : » Après ton départ, il s'est remis à pleuvoir peu après. Le Ciel a eu pitié : j'ai enfin pu boire un peu d'eau non empoisonnée. «
Shen Mu cligna des yeux et resta immobile ; Qi Jiuyi et Zhe Huali, eux, reculaient déjà lentement — puis soudain, tous deux tournèrent les talons et s'enfuirent !
Poum. Poum.
Ils heurtèrent un mur invisible et furent repoussés en arrière.
Chixi dit avec flegme : » Il n'existe en ce monde personne qui ait jamais échappé à ma main… Hum, toi, tu es le premier. Tu t'es échappé ; tu peux être fier. «
Il désignait Shen Mu, qui afficha un sourire candide.
Soudain, Zhe Huali lança le petit coffret droit dans la main de Shen Mu et s'écria : » Frère Shen, votre trésor, je vous le rends ! Les monts restent verts, les eaux coulent sans fin — Vénérable, je prends congé ! « Ce disant, il se retourna, et vint de nouveau se cogner au mur invisible.
Zhe Huali n'eut qu'à revenir et à se tenir sagement en place.
De l'autre côté, le sourire candide de Shen Mu se figea : il rattrapa le coffret et, d'un revers de main, le lança aussitôt à Qi Jiuyi en riant : » Frère Qi, vous savez ouvrir le coffret : il est à vous ! «
» Une misérable momie de l'ère Chiming ose s'opposer à la Cour céleste ! Laissez-moi le tuer ! «
Qi Jiuyi eut un léger sourire ; ses dix doigts s'agitèrent, et des runes s'écoulèrent sans cesse du bout de ses phalanges tandis qu'il tentait d'ouvrir le coffret.
Au bout d'un moment, son visage devint livide : il était tout simplement incapable de l'ouvrir !
Le coffret de la Cour céleste qui renfermait la lame mystérieuse Tranche-Dieux portait lui aussi un sceau, et il en connaissait la séquence de runes. Mais la configuration de runes nécessaire pour ouvrir ce coffret-ci, venu de l'ère Chiming, différait manifestement de celle de la Cour céleste !
Les muscles au coin des yeux de Qi Jiuyi tressaillaient ; il regarda Shen Mu avec désespoir. Shen Mu, lui, levait les yeux vers le ciel, balançait la pointe de son pied et frappait le sol de petits claquements, feignant d'admirer les nuages.
Qi Jiuyi se tourna vers Zhe Huali d'un air suppliant ; Zhe Huali, très consciencieusement, se curait les ongles, puis porta l'ongle de son pouce à sa bouche et le mordilla.
Qi Jiuyi, tremblant, regarda la » momie « à trois têtes et six bras qui s'avançait vers lui ; soudain, une inspiration lui vint, et il tomba à genoux en brandissant le petit coffret : » Vénérable, grâce ! «
Chixi ricana et s'approcha en tremblant sur sa canne : » Ce coffret est scellé, bien sûr, par les runes de l'ère Chiming. Que tu tentes de l'ouvrir avec les runes de ta prétendue Cour céleste, n'est-ce pas jouer du luth devant un buffle ? Ce coffret, vous ne vous le disputerez donc plus, tous les trois ? À force de vous le disputer, quel vacarme ! Allez, continuez donc. «
Shen Mu cligna des yeux et regarda Zhe Huali.
Zhe Huali, lui aussi, le regardait, et songeait : » Il pense sûrement comme moi, en train de se demander s'il doit lui aussi se mettre à genoux pour implorer la vie sauve. Faut-il donc s'agenouiller ? «
Son cœur était déchiré d'incertitude.