Chapitre 726 — Le souverain et le ministre, d'un même cœur
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Shen Mu en resta un instant décontenancé ; mais voici que la fillette sautait déjà sur la queue du qilin, lequel releva sa queue, et la petite glissa de la pointe jusqu'au front du dragon qilin, riant aux éclats sans discontinuer.
Les vaisseaux Xi forgés par le précepteur impérial de Jingping et par l'Empereur semblaient avoir chacune de leurs pièces sortie du même moule ; chaque manufacture n'en fabriquait qu'une douzaine, puis on les assemblait. Shen Mu, étonné, s'approcha pour examiner ces pièces : les runes qui les couvraient s'emboîtaient les unes dans les autres avec une précision extrême, et, grâce à la magie de la Terre d'Occident qui anime toutes choses, l'assemblage se faisait avec une rapidité prodigieuse.
»Voilà en tout cas une excellente méthode pour produire en masse les vaisseaux Xi et Po ! « Shen Mu ne tarit pas d'éloges.
Les vaisseaux Xi et Po avaient été conçus par le saint Bûcheron ; mais du temps de l'ère Kaihuang, la fabrication de ces deux engins formidables n'atteignait pas une telle précision : les vaisseaux différaient en taille, et leur production était plus lente.
Or, les manufactures de Jiangling pouvaient produire très vite des vaisseaux Xi et Po ! Lorsqu'ils trouvèrent enfin le précepteur impérial de Jingping et l'empereur Yanfeng, tous deux dormaient déjà dans la manufacture ; le peuple de la Terre s'activait à forger toutes sortes de pièces, et ces divinités, hautes de moins de cinq pieds, volaient de pièce en pièce.
»Vous cherchez l'empereur cloporte ? « Dame Tu lissa sa barbe et tonna d'une voix de tonnerre : »Il est là-bas, à faire le mort !
« Shen Mu, le Bûcheron et les autres suivirent son doigt du regard : deux gaillards gisaient, bras et jambes écartés, dans un coin de la manufacture ; malgré le vacarme assourdissant des forges, tous deux dormaient à poings fermés. Le précepteur impérial de Jingping et l'empereur Yanfeng étaient de beaux hommes qui, bien qu'entrés dans l'âge mûr, tenaient fort à leur apparence.
Or, pour l'heure, leurs barbes étaient hirsutes et leurs vêtements usés et souillés ; le précepteur avait les pieds sur la figure de l'empereur Yanfeng, lequel, serrant contre lui la jambe du précepteur, dormait du plus profond sommeil. À leurs côtés, nombre de ministres et de lettrés de l'Académie impériale gisaient de même, membres épars, dans les coins de l'atelier, plongés dans un sommeil délicieux.
Di Yiyue resta un moment silencieuse, puis éclata de rire : »Je comprends maintenant pourquoi le Grand Maître céleste fondait sur eux de tels espoirs.
Un tel empereur, un tel précepteur impérial — voilà vraiment les chefs de file de la réforme. « Le saint Bûcheron demanda : »Faut-il les réveiller ?
« »Inutile.
Ce sont des divinités, et les voilà épuisés à ce point : c'est dire qu'ils ont rudement peiné ces derniers temps. « Di Yiyue reprit : »Je n'aurais jamais imaginé qu'un empereur vînt en personne mener de menus travaux, ni que le précepteur impérial qui préside à la réforme pût se mêler de tout dans le moindre détail.
Ce précepteur fait encore mieux que toi en son temps.
« Le saint Bûcheron sourit : »En ce temps-là, je me contentais de bricoler quelques objets, puis je chargeais les autres de les fabriquer ; au fond, j'avais peur des ennuis et mettais rarement la main à la pâte.
« Di Yiyue dit : »Tu es un saint ; tu te tenais trop loin des gens. « Le saint Bûcheron se tut, puis dit d'une voix âpre : »Le Roi céleste a bien raison de me réprimander.
Lorsque la catastrophe céleste éclata, je menai les foules à la résistance, et ce fut une déroute totale ; c'est alors que j'ai compris que j'étais trop loin des gens, trop loin de l'armée.
En tant que Maître céleste, il faut certes voir les choses de haut, mais il faut aussi entrer dans l'armée, descendre parmi les mortels. J'étais trop loin ; j'ai voulu prendre les choses en main à la hâte, et c'est ce qui a causé la défaite.
À vrai dire, je ne vaux pas le prince Shen Wu.