Chapitre 732 — Aussi rapide qu'une étoile filante
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
L'énergie vitale de Shen Mu bouillonnait ; il ondoyait telle une longue traînée lumineuse, s'avançant à sa suite. Son esprit martial n'était pas un simple accès au Dao par la pratique des armes. S'il en avait été ainsi, il ne se fût nullement distingué des autres guerriers du monde du Combat-des-Taureaux.
Il n'aspirait pas à franchir d'un bond le Pont divin et à voler jusqu'au Palais céleste dès le royaume de Vie-et-Mort : son Pont divin était complet, il n'en avait que faire.
Ce qu'il poursuivait, c'était la mutation de ce monde, le progrès des arts du Dao et des pouvoirs transcendants. Aussi son esprit martial ne s'enfermait-il point dans la seule voie des armes, mais unissait-il à celle-ci l'esprit de l'époque, l'esprit des réformes de l'ère Jingping.
Cette ère Jingping, abolissant l'ancien pour instaurer le nouveau, brûlait comme une flamme vive sur l'huile bouillante, comme une étincelle qui embrase la plaine : ardente, débordante, furieuse !
Pareil esprit, s'il se faisait art martial, surpasserait de loin la simple poursuite des armes !
Et voici que Shen Mu, prenant l'esprit martial pour tremplin, muait l'esprit de l'ère Jingping en son âme martiale !
Il parvint au deuxième temple ; devant le temple gisaient plusieurs blessés, sans doute frappés par les dieux et démons qui en défendaient l'intérieur.
Shen Mu pénétra dans la salle. Une paysanne s'y tenait ; de Hu Bugui et des autres, nulle trace.
» Combien de temps m'a-t-il fallu pour saisir l'esprit martial ? « Shen Mu regarda le sol : des taches de sang maculaient les dalles, mais elles étaient déjà desséchées.
» Disciple du Bûcheron, il t'a donc fallu dix jours pour franchir la première salle ? «
La femme, une gaillarde à la carrure épaisse, demanda en riant : » Ma force surpasse la sienne ; pour mon épreuve à moi, combien de temps comptes-tu mettre ? «
Shen Mu esquissa un sourire : » Dix... «
La paysanne fronça les sourcils : » Voilà de l'ambition. «
» Neuf, huit, sept... «
Sur l'Estrade de la Décapitation des Dieux, deux souffles maléfiques d'un rouge de sang s'entrelaçaient, pareils à deux tornades écarlates. Hu Bugui s'y trouvait déjà ; de ceux qui avaient franchi avec lui la Porte Céleste du Sud — dont You Wushiyuren —, il ne restait plus à ses côtés que deux compagnons.
Aucune divinité ne montait la garde sur l'Estrade.
L'Estrade, en elle-même, était un passage d'une difficulté inouïe. Depuis vingt mille ans, que de guerriers du monde du Combat-des-Taureaux, venus jusqu'à elle, avaient été tranchés et tués !
À vrai dire, la puissance de ce passage avait été bridée ; il ne conservait plus rien de la terreur de la véritable Estrade de la Décapitation des Dieux. Le Maître céleste martial en avait contenu les effets au royaume de Vie-et-Mort.
Et pourtant, cette épreuve restait celle dont le taux de mortalité était le plus élevé.
» As-tu la certitude d'y parvenir ? «
Hu Bugui régla sa respiration et dit d'une voix grave : » Frères et sœurs cadets, si vous n'êtes pas sûrs de vous, retournez-vous-en. Vous avez encore cinq cents ans de vie devant vous ; vivre vaut mieux que tout. «
La femme secoua la tête : » J'ai cultivé toute ma vie pour l'heure d'aujourd'hui. Frère aîné Hu, avant de m'engager dans cette épreuve, je me suis mariée et j'ai donné le jour à deux enfants, qui se portent bien. J'ai laissé une descendance : par là, un de mes vœux s'est trouvé accompli. Cette fois, je suis prête à payer de ma vie l'autre vœu. Si je ne réussis pas, je saurai mourir pour une cause juste ! «
L'autre homme sourit : » J'ai, moi aussi, pris femme et eu un enfant. Mon nom, le sang de mes ancêtres, pourra se perpétuer. Je n'ai plus d'inquiétude ; je suis prêt à risquer le tout pour le tout et à conquérir un avenir pour ma race ! Le clan Wuluo a besoin d'espérance ; mes descendants devront se dresser, un jour, dans la forêt des dieux ! «