荒墟牧神 - 第1289章 袖手亦助 - 簡牘書房

Shen Mu, toujours étendu, continuait de haleter ; c'était la première fois qu'il se sentait aussi épuisé, à un point qu'il eût presque souhaité mourir.

L'Œuf de Taishi se dressait à côté de lui.

Le ciel blanchissait : cette nuit allait enfin s'achever.

À cette vue, tous se rassérénèrent ; les uns s'assirent, les autres s'allongèrent, d'autres encore s'appuyèrent les uns contre les autres, ou contre les rochers des montagnes : ils étaient épuisés.

Cette nuit avait été à couper le souffle.

Ayant recouvré un peu de forces, Shen Mu se releva en titubant et fit plusieurs fois le tour de la statue à la gueule béante ; constatant qu'elle demeurait là, bien figée, sans le moindre changement, il se rassura tout à fait.

»Frère Taiyi n'est toujours pas venu...« Shen Mu était quelque peu déçu.

»Te fier à lui ? Autant te fier à ce Taiji au verbe si peu fiable.«

Taishi de l'Œuf reprit : »Il s'est sûrement caché quelque part pour trembler de peur.«

Shen Mu laissa échapper un rire et secoua la tête. Les alchimistes s'affairaient en tous sens, soignant les blessures de chacun, et peu à peu tous se remirent.

Cette nuit avait été par trop périlleuse ; rien qu'à s'en souvenir, ils en frissonnaient encore.

Ils grimpèrent hors de cette vallée ; le soleil leur apparut alors, si éclatant, si enivrant.

»Il fait bon vivre«, soupira l'Artisan Silencieux en plissant les yeux.

Shen Mu porta son regard au loin : d'autres grandes montagnes noires s'étaient fendues, exhalant une vapeur d'un blanc éclatant, et un jeune garçon, un seau à la main, se hâtait vers elles.

Son visage s'assombrit ; il s'avança, et le jeune garçon posa son seau, puis sourit : »Vénérable Céleste Mu, la nuit fut-elle bonne ? À présent, tu dois savoir ce qui est enseveli sous le Grand Arbre Noir, n'est-ce pas ?«

Shen Mu se tint à ses côtés, garda le silence un moment, puis dit : »Frère de la Voie, tu avais dit que tu viendrais nous soutenir.«

»J'ai dit que je viendrais prêter main-forte ; je n'ai pas dit que j'agirais de mes propres mains.«

Le jeune garçon tira de son seau une branche de saule et répandit de l'eau sur les grandes montagnes noires fendues : »Du haut des airs, je vous ai encouragés et soutenus de mes cris ; c'est aussi prêter main-forte.«

Shen Mu en fut suffoqué ; il allait parler lorsqu'il vit les grandes montagnes noires fendues se refermer peu à peu.

»La meilleure façon de t'aider n'est pas de repousser pour toi les puissants de l'univers précédent, mais de t'aider à comprendre qui sont les ennemis auxquels tu devras faire face. Occuper le Grand Arbre Noir, en devenir le maître, c'est devoir affronter tout cela.«

Tout en répandant l'eau, le jeune Taiyi poursuivit : »Si tu n'en prenais même pas conscience, comment pourrais-tu m'aider à repousser l'invasion de ces monstres préhistoriques ? Certains d'entre eux sont d'une puissance extrême, capables même de fabriquer des bêtes du vide et de les envoyer ici, prêts à tout pour pénétrer dans cet univers. Si tu n'avais même pas surmonté la petite épreuve d'hier soir, tu n'aurais pas eu le droit d'occuper ce lieu.«

Il tendit le seau et la branche de saule à Shen Mu, avec un sourire ambigu : »Vénérable Céleste Mu, maître des cent mille montagnes noires, ton sommet s'est fendu ; répare-le toi-même.«

Shen Mu prit le seau et la branche de saule, et, à l'instar du jeune homme, trempa la branche dans l'eau pour la répandre dans les fissures des montagnes noires. Ces fissures offraient un spectacle d'une effroyable horreur : on eût dit qu'une créature terrifiante en avait grimpé vers l'extérieur, laissant derrière elle les traces de ses griffes acérées.

»Si je ne me suis pas montré hier soir, c'est qu'il y avait une autre intention.«