Chapitre 1321 — Miasmes au fond de la mine
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
Seulement, jusqu'à ce jour, nul n'a quitté cette zone minière vivant.
L'homme de tout à l'heure sera peut-être le premier. « Ils continuèrent de s'enfoncer ; au plus profond de la zone retentissait aussi le bruit de l'extraction.
Les dieux des profondeurs allaient chercher la pierre brute. Shen Mu vit que ces mineurs portaient des fers aux pieds, retenus par des chaînes.
Traînant leurs longues chaînes à travers la zone, ils levaient des miroirs dont la lumière dissipait la brume, et cette lumière se posait sur la paroi rocheuse. Si une pierre divine était saisie par la lumière d'un miroir, ces mineurs en haillons, faisant cliqueter bruyamment leurs fers, se précipitaient en hâte, se mordaient la langue et traçaient de leur propre sang des runes sur la paroi autour de la pierre divine, afin de l'emprisonner et de l'empêcher de s'enfuir.
Les pierres divines du Grand Commencement avaient cette étrange propriété : forme sans substance. À la différence des autres pierres divines, n'étant faites d'aucune matière, elles pouvaient se glisser partout. Sans runes pour les enchaîner, sans miroirs pour les retenir, il était impossible d'extraire de telles pierres.
Ceux-là étaient spécialement chargés de la recherche des pierres divines. » Ces gens ne sont pas des condamnés des grandes geôles, mais des condamnés de la geôle céleste ; leurs fautes sont plus nombreuses et leurs crimes plus lourds.
« Le chat blanc Xiaoqi dit : » Leur cultivation et leur force sont aussi plus grandes ; il leur faut trouver cent pierres divines avant de pouvoir partir.
« Shen Mu regarda ces chercheurs de minerai courant çà et là et demanda : » Quelqu'un est-il jamais sorti d'ici vivant ?
« Le chat blanc secoua la tête : » C'est là tout l'étrange de ce filon : chercher le minerai divin, extraire la pierre divine, semble attirer sur soi la malédiction de la veine ; plus on en trouve, plus on en arrache, plus vite on est assimilé !
Regardez celui-là.
« Shen Mu regarda : un dieu vieux, le dos courbé, presque entièrement désincarné, traînait encore ses chaînes et levait son miroir pour fouiller partout.
» C'était un être puissant du stade des Cimes Célestes, souverain des cieux de Batu ; pour s'être révolté contre le Ciel, il fut condamné à mort et jeté dans la geôle céleste pour y souffrir. Il n'a trouvé que soixante-deux pierres divines, et rien qu'à les avoir ainsi enchaînées, il est déjà presque mort.
« Le chat blanc laissa paraître un sourire étrange : » Le plus important, c'est qu'il ne sait pas qu'il va mourir. Voilà la beauté de cette zone minière : elle fait travailler ces gaillards jusqu'à la mort pour le compte de la Dame !
« Il rit : » Et encore, il ne s'agit là que de pierres divines. Si l'on découvre une pierre brute — rien que la découvrir, sans même l'avoir enchaînée — cela suffit à désincarner un être en un instant !
Savez-vous pourquoi Xiu Hongsu n'ose pas venir ici ? « Shen Mu secoua la tête.
» Elle a vu la pierre brute trois fois ! « Le chat blanc dit en riant : » La première fois, un simple coup d'œil faillit la tuer ; elle s'enfuit de ces lieux en toute hâte, sans même oser tenter d'immobiliser la pierre brute !
La deuxième fois, elle prit toutes ses précautions et s'enfonça de nouveau dans la zone minière ; mais, comme la première fois, à la vue de la pierre brute elle comprit que ses préparatifs étaient parfaitement inutiles, et elle dut de nouveau fuir pour sauver sa vie !
Et la troisième fois, elle implora de la Dame un trésor, et c'est alors seulement qu'elle osa entrer.
« Shen Mu, curieux, demanda : » Et ensuite ? « Le chat blanc émit un gloussement rauque, fort étrange : » Vénérable Céleste Mu, ne le savez-vous pas ? Vous avez toujours eu un grand défaut : la curiosité ! Ce défaut vous a parfois valu d'innombrables aventures merveilleuses, mais parfois aussi il vous fera mourir dans d'atroces souffrances !
« Shen Mu acquiesça et dit : » Quelqu'un m'a dit jadis que ma curiosité me tuerait.