Chapitre 1331 — Embuscade de bêtes étranges dans la vallée ténébreuse
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
La troupe suivit les deux hommes en une longue file, franchissant monts et rivières ; tout au long du chemin, les trésors célestes et terrestres se succédaient sans fin, à en avoir le vertige. Certains êtres divins, dont les trésors avaient ébranlé le cœur du Dao, s'arrêtèrent pour en chercher ; mais lorsqu'ils eurent trouvé leur butin, Lan Yutian, Xu Shenghua et les autres avaient déjà disparu sans laisser de trace. À mesure qu'ils avançaient, les êtres divins derrière eux se raréfiaient ; il n'en resta plus que trois mille, qui continuaient néanmoins de les suivre avec une persévérance inébranlable. Chose étrange, certaines bêtes colossales, les ayant rencontrés, se joignirent d'elles-mêmes à la cohorte des suiveurs. Et lorsque Lan Yutian et Xu Shenghua s'arrêtaient pour discuter des arts du Dao, ces bêtes colossales de l'Antiquité s'asseyaient avec le plus grand sérieux pour les écouter. Certains êtres divins voulurent chasser ces bêtes ; Xu Shenghua les en empêcha :
« Toutes choses ont une âme, toutes choses ont une Voie ; toutes peuvent cultiver. »
Lan Yutian avait une perception plus fine encore, et Xu Shenghua lui-même s'avouait inférieur. Après plusieurs dizaines de jours de marche, ils arrivèrent enfin au bord de la Mer de Chaos. Cette mer n'était faite que d'un souffle du Chaos infiniment ancien, d'une densité extrême, qui dissolvait toute chose : un lieu des plus périlleux, où même les bêtes colossales de la Cour des Ancêtres n'osaient s'aventurer. Xu Shenghua promena son regard alentour, puis secoua la tête :
« La Grande Voie d'ici s'est dissipée ; seul en demeure le souffle.
— Elle ne s'est pas dissipée, répliqua Lan Yutian en secouant la tête. La Grande Voie a toujours été là ; seulement, quelqu'un s'est accompli ici en s'appuyant sur elle, et une fois accompli, son royaume étant trop profond pour avoir encore besoin de ce lieu, il est parti. »
À cet instant, le ciel s'assombrit brusquement ; tous levèrent la tête et virent d'innombrables bêtes colossales à six pattes, déployant deux paires d'ailes membraneuses, planer dans les airs. Ces créatures étaient plus massives que les autres bêtes colossales, leurs motifs corporels d'une étrangeté extrême ; elles volaient en formations si denses qu'elles obstruaient tout le ciel. Nul n'avait jamais contemplé pareil spectacle ; tous levaient la tête, saisis. Xu Shenghua murmura :
« Le Maître Shen m'a jadis enseigné plusieurs motifs du Vide, disant qu'ils recelaient une Grande Voie du Vide ; ces motifs ressemblent à ceux qui couvrent ces bêtes… Oui, ce sont les Bêtes du Vide ! »