Chapitre 1493 — Faire le mal de son vivant, payer ses dettes après la mort
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Le Souverain Céleste, ressuscité, remua les membres : la force immense et infinie qui avait jadis habité son corps s'était évanouie, remplacée par une chair mortelle, et il lui fallait encore quelque temps pour s'y accoutumer. De plus, lorsque Shen Mu et la Dame de l'Ombre Céleste avaient façonné son âme, ils y avaient ajouté au passage une âme divine et, par surcroît, sept esprits vitaux.
Cette âme divine n'était point le Vénérable Céleste Hong, mais une âme créée par la Voie de l'Ombre Céleste, demeurée page blanche, dépourvue de toute conscience. Jadis dieu ancien, il n'avait possédé que trois âmes, sans les sept esprits vitaux ; désormais ces sept esprits lui étaient venus, ce qui éveillait sa curiosité et le laissait encore mal accoutumé.
Autrefois, il avait été un saint inné, le plus puissant des dieux anciens, trônant au-dessus de tout ; même lorsqu'il détachait un avatar, celui-ci flottait dans les cieux et ne touchait que rarement le sol. À présent, ses deux pieds reposaient sur la terre ; il foulait la boue, et la sensation qui remontait de ses plantes et de ses orteils piquait sa curiosité.
Il se courba, glissa les doigts entre ses orteils pour en déloger un peu de terre, puis la porta sous son nez et en huma l'odeur. La Dame de l'Ombre Céleste laissa paraître une expression de dégoût, sans chercher à la dissimuler.
Non loin de là, Luo Wushuang, les yeux fixés sur son nez et le nez sur son cœur, feignit de n'avoir rien vu ; Zhe Huali, lui, faillit faire jaillir ses prunelles de leurs orbites ; quant à Zaifu et au Roi céleste Tianshu, ils échangèrent un regard et sourirent chacun pour soi. Le Souverain Céleste sourit, tendit la paume et examina une à une ses cinq phalanges, puis scruta les lignes de sa main.
Shen Mu le pressa : « Frère en la Voie, le Seigneur de la Terre t'attend encore. » Le Souverain Céleste revint alors à lui, s'inclina pour remercier les deux compagnons, et salua de même Zaifu et les autres. Zaifu demanda : « Souverain Céleste, quel effet cela fait-il de passer de la sainteté à la condition mortelle ?
Éprouvez-vous quelque chose comme une perte ?
— Oui, un sentiment de perte, répondit le Souverain Céleste sans rien celer. Ma puissance d'autrefois était trop vaste, trop écrasante ; il ne me reste à présent que la force de mon âme céleste et de mon âme terrestre, et ce corps de chair mortelle ne diffère en rien de celui d'un simple mortel : de là, forcément, quelque chose comme une perte. Taiyi m'avait dit que je me libérerais des liens de la Voie céleste ; je croyais accéder à la transcendance, parvenir au Dao comme lui.
Je n'imaginais pas que la libération prendrait ce visage.
» Zaifu dit : « Vous étiez jadis haut et lointain, mais sans jamais dépasser la Voie céleste ; maintenant que vous êtes devenu mortel, la transcendance vous devient possible.
» Le Souverain Céleste sourit : « Peut-être.
» Le Roi céleste Tianshu se leva : « Souverain Céleste, je vais vous conduire à la Capitale des Ombres, auprès du Seigneur de la Terre.
» Le Souverain Céleste le suivit, et tous deux quittèrent le monde de l'Ombre Céleste.
Comme Tianshu s'apprêtait à ouvrir la Porte du Ciel, Shen Mu les rattrapa : « Roi céleste, la Capitale des Ombres veut ma mort ; je ne puis y mettre les pieds. Aidez-moi à voir où en sont les blessures du Vénérable Céleste You. Je pars cette fois pour le Berceau ancestral afin d'y quérir mon seigneur et de l'amener dans la Capitale des Ombres soigner le Vénérable Céleste You. Je vous prie de l'accueillir à son arrivée.
» Tianshu acquiesça, puis demanda : « Le Souverain Céleste est mort ; la Voie céleste est revenue aux dix Vénérables Célestes, dont la puissance a fait un bond prodigieux. Nul doute qu'ils exerceront sur le Pays sans Souci une pression terrible.
Je crains de ne pouvoir demeurer longtemps dans la Capitale des Ombres : après avoir recueilli le maître alchimiste Jingping, je devrai retourner au Pays sans Souci.