Chapitre 1573 — Premier affrontement
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
À la source du fleuve Yong, le Fleuve Céleste avait changé de lit lorsque la Cour céleste avait émigré vers le Patriarcat, pour revenir à sa position d’origine ; le lit du fleuve ne portait plus, désormais, ce courant majestueux qui l’emplissait jadis. Le lit subsistait, mais le Fleuve Céleste flottait dans les airs.
L’eau y était encore, mais basse et trouble ; elle n’abritait que des poissons, des crevettes et quelques créatures aquatiques.
Le peuple des dragons, qui avait habité ces lieux, était parti s’installer dans les airs avec le Fleuve Céleste, où il avait bâti de somptueux palais. Tout autour, cependant, campaient de nombreux dieux et démons, prêts au combat.
Lorsque les Sept Seigneurs avaient rendu visite au sanctuaire de la Montagne Noire, le Seigneur Huo, le Seigneur Gong et Dame Taiyin avaient appris que Shen Mu accourait pour délivrer le Seigneur Ling ; ils s’étaient hâtés d’arriver, mais n’avaient trouvé personne.
Vu leur rang éminent, ils ne pouvaient éternellement attendre Shen Mu ; naturellement, ceux qui campaient ici étaient leurs subordonnés. Shen Mu jeta un regard autour de lui.
Les dieux et démons y avaient dressé leurs tentes et édifié de petites cités divines ; à sa vue, ils se mirent sur leurs gardes comme devant un ennemi. Des messagers partirent en toute hâte des camps et des cités, sans doute pour avertir le Seigneur Huo et les autres.
Shen Mu n’y prêta aucune attention et se rendit d’un pas tranquille devant l’une de ces cités, en souriant : »Qui m’annoncera au Seigneur Xiao ? « Le commandant de la garnison, tremblant, lui cria : »Seigneur Mu, garde ton insolence pour ailleurs.
Ce n’est pas ici que tu peux faire des tiennes.
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« Shen Mu promena son regard et fit apparaître un Grand Abîme de Guixu au-dessus de la cité.
Le commandant blêmit ; tous les dieux et démons de la cité n’osaient faire un mouvement.
L’abîme tournoya, déchaînant une marée gravitationnelle qui les enserra tous ; il aurait suffi que sa puissance s’épanche pour les engloutir sans laisser une seule trace. Shen Mu reprit un air bienveillant et dit en souriant : »N’aie pas peur.
Je suis tout de même un Seigneur, pas un démon sanguinaire qui tue sans ciller. Qui m’annoncera au Seigneur Xiao ?
« »J’y vais !
« Le commandant, affolé, se métamorphosa en un trait de lumière divine et s’enfuit d’un trait vers le plus proche pont de translocation spirituelle.
Shen Mu dissipa la magie de l’Abîme, entra dans la cité, monta s’asseoir dans la tour, tandis que les dieux et démons de la cité, muets de terreur, retenaient leur souffle. Quelques soldats avisés s’empressèrent de lui offrir du thé parfumé, du vin précieux et des fruits confits, puis firent venir des chanteuses et des musiciennes qui, au son des cordes et des flûtes, se mirent à chanter et danser pour le divertir. Shen Mu ouvrit la bouche ; une servante divine s’empressa d’y porter un grain de raisin de jade pourpre, pelé et même épépiné.
Il avala le grain, se humecta les lèvres, et une autre servante lui tendit aussitôt une tasse de thé qu’elle porta à ses lèvres. Tout en buvant, il contemplait les hanches ondoyantes des danseuses, leurs gestes pleins de grâce, leurs voix si pures qu’elles lui saisissaient le cœur ; il ne put retenir ses mains.
Les servantes, à ses côtés, saisirent les mains du Seigneur pour l’aider à applaudir.
»Pan !
Pan !
Pan !
« Shen Mu applaudit et dit : »Quel plaisir. N’est-ce pas un chant en mémoire des soldats morts pour la Cour céleste à la bataille de Yanggu ? Un hymne à leur loyauté filiale, à leur bravoure, à leur droiture inflexible, à leur refus de céder ou de plier !
Magnifique. Vous le chantez si bien que j’en ai failli pleurer !
« Les généraux célestes, gênés, éclatèrent de rire ; l’un d’eux dit : »C’est ma fille qui chantait.
Faut-il vous l’envoyer dans votre chambre ce soir ?
« Shen Mu, se tournant, répondit : »Votre fille a une bien belle voix ; sa mère ne doit pas être en reste. . .