第13119章　狂瀾を挽く

「あいつら、何をしてやがる？ こんな時に起死回生の策を考えようともせず、その場で死を待つつもりか？」

彭長老が冷ややかに鼻を鳴らした。「我ら財神学宮の大逃殺に参加しながら、これほど不真面目な態度とはな。今後はすべて参加禁止にしてやるわ！」

趙公明が可笑しそうに言った。「王長老でさえ焦っておらぬのに、どうして彭長老のほうが先に焦っておられるのだ？」

彭長老は冷たく言い放った。「ただ事実をありのままに述べたまでのことだ。」

一同は互いに顔を見合わせ、言葉も出なかった。

ここにいるのは皆、目の肥えた者ばかりで、自ずと……

しかも彼の様子を見れば一目瞭然、唐静怡に想いを寄せているのは明らかだった。だが秦寒にとってそんなことなどどうでもよく、彼は秦寒を完全に無視することにした。

楊天龍の眼差しを感じ取り、その老人は視線を楊天龍へと向けた。二人が初めて目を合わせた瞬間、なぜか互いを認め合い、出会いが遅かったと惜しむような感覚が湧き上がった。

「ふん！ ならば俺が相手をしてやろう。皇忍とやらがどれほどのものか、見せてもらおう。」駆け寄ってくる皇忍を見据え、秦寒は冷ややかにそう言い放つと、すでにその人影は皇忍へと向かっていた。

「お前の口にする魔皇が俺を見逃すかどうかは知らぬが、一つだけ分かっていることがある。今日、俺はお前を見逃さぬということだ。」秦寒はそう言うと、空間の刃を一閃放ち、男の命を終わらせた。

「行こう。」燕傾辰の淡々とした声が響いた。彼は背を向けた彼女の後ろ姿を伏し目に見つめ、やがて朝暉殿とはまるで異なる方向へと、ゆっくりと歩みを進めた。

かかる状況に、龍九は顔色を大きく変え、心の内に一抹の恐慌が湧き上がった。あまりにも奇怪すぎる。いったいどうやって成し遂げたというのか？

ならば先ほど、なぜあの娘の目の前で、これらの菓子を安心して口にしたというのか？

その頃、死の毒蟒の全身を取り巻く黒い気はますます濃密になり、蕭秋雨にはもはや死の毒蟒の真の姿がどこにあるのかさえ見分けられなかった。ただ黒気の濃さによって、おおよその方角を判断するしかなかった。

哀れな紅薇は、転んだ拍子に腕も脚も痺れてしまった。彼女は痛みをこらえながら、密かに天を呪った。なぜ公子の面前で醜態を晒さねばならぬのか、と。

もともと楊天龍の修為はすでに上位神の境に達していたが、これほど多くの接引聖光の洗礼を受けたことで、修為はさらに質的な変容を遂げ始めた。

葉氏の顔にも笑みが浮かんだ。彼女はただ、この二人の娘がずっとこうして幸せでいてくれればと願うばかりだった。

夏雲墨はうなずき、ではそうしようと言いかけた。その時突然、布団の中から緑色の影が飛び出し、まるで矢のように夏雲墨へと射掛けた。

「どうしたのだ？」皇后は顔に焦りを浮かべ、二歩後退してわざと足元をよろめかせたが、心の内はこの上なく喜びに満ちていた。

奥からは重苦しい物音が次々と聞こえてきたが、誰かが入ってきたことに気づいたのか、音は消え、誰かが歩み出てきた。

銭万里は言葉に詰まった。陳立にいったいどんな計画があるのか、まずそれを聞いて安心したいと思ったのだが、陳立はすでに階段室のほうへ歩み寄り、階段室の前に立って彼に先に帰るよう促し、用があれば後で話すと言った。

陸斯年は胸を痛めるように手を伸ばし、青ざめた蘇簡の顔に触れ、事の経緯を簡単に蘇簡へと伝えた。

周斌は目を剥いて、陳立を指さしたまましばらく言葉が出なかった。向秋凝が自分のところにまで堂々と上がり込んでいるのに、陳立はまだ隠していたのかと責めたのだ。

今回の招商引資大会は、穎河市委市政府が丹念に準備を進めたもので、陳立たちが宴会場に駆けつけた時には、すでに百社近い投資家たちが投資のために一堂に会していた。

銀灰色の面具が呉良に向かって首を振った。その顔には場違いな表情が浮かび、道案内の男は主君の傍らに立ち、頭をそのまま別の方向へと向けた。

泠涼は声を聞いて振り返り、彼女たちが来たのだと気づくと、すぐに手にしていた仕事を置いて歩み寄ってきた。

瀚海城の上の天柱のさらに上は、一つの空間節点となっており、直接招揺山へと通じていた。徐渭も非常に安心しており、容易く天幕の内へと駆け込むことができた。

寮の管理のおばさんもまた留守で、彼はおばさんに林簡兮を呼び出してもらうわけにもいかなかった。

皇帝として、権力を均衡させ、さらに人心をまとめ上げる必要がある。孟公子には立派な父がいる。彼の寝殿へ赴く理由はあまりにも簡単で、頭を使うまでもないほどだった。いや、彼が余計な騒ぎさえ起こさなければ、皇帝は必ず彼を丁重に遇するに違いなかった。