第136章　招魂引

冥王と冥厲は必死に大巫師へと近づいた。すでに聞き分けがたいその声の中から、二人には、途切れ途切れのいくつかの言葉がかろうじて聞き取れた。

「うむ……九幽……うう……至陰……うむ……これ……にあらず……」

その声は次第に低く沈み、老人の頭はついに胸の上へと垂れ、それきり何の便りもなくなった。

骨を刺すような冷たさ、深き冥界の氷獄に身を置くかのようであった。二人の男は呆然と、信じがたい思いでこのすべてを見つめていた。

消散していく紅芒は次第に消え失せ、奔騰していた血の河は静まり、力を失った血痕はもはや鮮血を繋ぎ止めることができず、瑞々しい人の血が地一面に流れ広がった。

合歓鈴の上の薄煙は、大鯨が水を吸い上げるかのごとく引き戻され、合歓鈴の中へと消えていった。淡い金色の光が再び浮かび上がり、合歓鈴をことのほかまばゆく際立たせた。

かすかな揺れと、澄んだ鈴の音を伴って、合歓鈴はゆっくりと降り、寒氷の石台の上に横たわる碧璃の両手の中へと戻り、昔と変わらぬ静けさを保っていた。

死のごとき静寂が、寒氷の石室の中に満ちわたり、いつまでも消え去ることなく、もはやいささかの音さえもなかった……