第1504章　あなたも彼らと同じくらい悪い

「あるの？そっちの雪霊芝は、おまえが見つけたのか？」衛昭は少し驚いた。

「そうよ。でも張乃礮たち悪党に奪われたの！」楊七七は怒りを込めて言った。「私があの大蟒と戦って傷を負ったのでなければ、あいつらに好き勝手にさせるわけないでしょう？」

「やめろよ。もし怪我をしていなかったら、張乃礮とやり合って、もっと惨めに死んでいただけだぜ」衛昭はからかうように言った。

「ふん！」楊七七は鼻を鳴らしたが、否定はしなかった。張乃礮が強いことくらい、自分が一番よく分かっている。自分は張乃礮の相手ではないのだ。

「とはいえ、この件はもともと関わるつもりはなかった。だが張乃礮が奪ったというのなら、俺が奪い返してやっても構わない」衛昭は雪霊芝が張乃礮に奪われたと聞いて、俄かに宝を奪い返す気になった。

「本当？」楊七七の目がぱっと輝いた。

「本当だ！だが、取り返してもおまえにはやらん。奪った者のものだ」衛昭に返してやる気など毛頭ない。

衛昭の横暴な言葉を聞いて、楊七七の涙がまたしても堪えきれずにこぼれた！もともと十分すぎるほど悔しい思いをしていたのに、ようやく衛昭が一条の希望を与え、光明を見せてくれたかと思えば、その一瞬で衛昭も強盗になってしまったのだ！

奪い返した雪霊芝を自分に返すどころか、我が物にしてしまうとは、楊七七はますます打ちのめされた。小九の病を思うと、胸の内はなおさら切なくなった。もうすぐ手に入るはずだった交換権が、こうして消えてしまったのだ。

「あなたも彼らと同じくらい悪い！」楊七七は衛昭を睨みつけ、涙がぽたぽたと落ちた。悔しさは極まっていた。まるで衛昭が自分の物を奪ったかのようだった。「天材地宝の交換権が欲しいのは、仲のいい姉妹の病気を治すためなの。なのに今は……うう……」

楊七七は怪我をしたときでさえ泣かなかったのに、今は悔しさのあまり泣いてしまった。

衛昭という人物は冷淡ではあるが、どこか情に脆いところがあり、自分の知り合いを無視することなどできなかった。このクールな小娘が、あのときあれほどの重傷を負っても泣かなかったのに、今は天材地宝を奪われたことで、これほど悲しげに泣いている。それならば、あの交換権は彼女にとって本当に大切なものなのだろう。

「はいはい、泣くなよ。あとで奪い返したら、返してやる。ただし、ほかの物はもらうからな」衛昭は少々諦め顔で言った。「ちょうどいい、おまえは外家の修練者だろ？あとで手を貸してもらう。雪霊芝が欲しいなら、それだけの働きを見せろ！」

「本当？」楊七七は衛昭の言葉を聞いてたちまち喜び、慌ててうなずいた。「うんうん、私、ちゃんと力を出す！絶対に！」

「ふっ……」衛昭は軽く笑った。「よし、まずおまえの傷を治して、それから張乃礮に復讐しに行くぞ！」

衛昭は張乃礮を追いかけることを急いではいなかった。天雷猪がいるおかげで、雪霊芝の行方はいつでも探知できる。雪霊芝が張乃礮の身についている限り、必ず見つけ出せるのだ！

張乃礮のことは、楊七七がいなくても衛昭は探すつもりだった。以前、訳も分からぬまま不意打ちを食らい、幸運にも突破できたとはいえ、衛昭は損をして黙っている人間ではない。この借りを返さなければ、衛昭の性分ではない！

「傷の治療？今？」楊七七は少しきょとんとして言った。「もうあなたがくれた薬を塗ったわよ！」

雨冰は傍らに立って、少し可笑しく思った。この二人はまるで痴話喧嘩のようだ。衛昭は手を貸さないと言っておきながら、結局は貸すし、しかも雪霊芝をこのクールな小娘に返すという。だが雨冰も不満はなかった。何しろ雪霊芝は、奪い取るにせよ衛昭が取り返したものだし、衛昭が楊七七に返したいと思うなら、それは彼の自由なのだから。

「薬を塗ったくらいで、そうすぐには治らん。今すぐ立ち上がって戦いたいなら、余計なことを言うな！」衛昭は言った。

「あ……じゃあ……やっぱり服を脱ぐの？」楊七七は自分の肩と脚も怪我をしていることを思い出し、少し心配になった。衛昭は今度もまた、自分の服を脱がせるのだろうか？

「脱がなくていい」衛昭は多くを語らず、そのまま楊七七の傍らにしゃがみ込んだ。後ろに馮筱筱がいるので、衛昭は腰を下ろすことができなかった。

そして衛昭は楊七七の手を掴み、彼女の経脈を押さえると、腕に巻かれた布と草薬をはぎ取った。そして素早く軒轅馭龍訣を運び、玉佩空間に入った！

楊七七は少し驚いた。男である衛昭に手を握られるのはあまり好ましくなかったが、衛昭はただ脈を診ているだけで、ほかに何もする様子はない。なので、そのまま握らせておくことにした。

だが次の瞬間、楊七七ははっと身をすくめた。衛昭の手から、暖かな流れのようなものが自分の腕の脈門へと流れ込んでくる……そんな気配を感じたのだ。そして傷口には温かな感覚が広がり、楊七七はたまらなく心地よくなって、思わず声を漏らした！

ただ、その声を漏らしたあと、楊七七は少し顔を赤らめた。その声は、ある種の声にあまりにも似すぎていたからだ。衛昭を前にして、彼女は一気に恥ずかしくなった。

雨冰の口元に、面白がるような笑みが浮かんだ。だが衛昭の真剣な様子を見て、雨冰は自分の考えが間違っていたと気づいた。衛昭はどうやら、いやらしい真似など何もしていないようだった。

楊七七も、衛昭が自分を相手にしていない様子を見て、ほっと一息ついた。

「え！」楊七七はふと、自分の腕と肩の傷口が、肉眼で見て取れる速さで回復していくのに気づいた！楊七七は驚愕した。そんなはずがあるだろうか？目の前の光景は、もはや彼女の想像を超えていた！傷がこんなふうに回復するなど、見たこともなかった！

楊七七のその呟きに、雨冰も注意を引かれた！もともと雨冰は、衛昭が楊七七を治療するところを見るつもりはなかった。見るべきではないものを見てしまうのが怖かったからだ。だがこのとき、思わず振り返った拍子に、楊七七の傷口の不思議な光景を目の当たりにし、思わず驚きの声を上げた。「こ……そんなはずが。孫家の者にも、そんな力はあるまい？」

以前、雨冰の顔の腫れを衛昭が治してくれたときも驚いたが、そのときの驚きはこれほどではなかった。腫れを治すのと傷口を治すのは別もので、腫れは真気で消せばいいだけだ。だがこの傷口は、肉が欠けているのだ。どうしてこんなに速く塞がるのか？

やがて、楊七七の肩と腕の傷はすっかり癒え、腕には白く柔らかな肌が新たに生まれていた！

「治ったの？」楊七七は自分の目が信じられなかった。「こんなに簡単に、私の腕の傷を治してしまったの？」

「黙ってろ。まだ脚の傷がある」衛昭は淡々と言った。

「うんうん……」楊七七は何度もうなずき、もう口を挟まなかった。彼女はもう目の前の現象に驚愕させられていた。

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