第1579章　再び関馨に出会う

「どの程度見込みがある？」楊懐軍が訊ねた。

「世家大会の前に突破できなければ、現段階の玄階後期の実力では、勝負は五分五分に過ぎない。聞くところでは、雨水星は玄階後期の頂点に達している強者らしい。」衛昭はここに至って少し間を置いた。「一度に地階まで突破すれば、勝算は百分の百だ……もちろん、隠れ雨家が手を出してこない場合の話だ。」

「しかし正直に言って、お前の突破速度は実に早いな。松山市でお前に出会ったばかりの頃は玄階にも達していなかったのに、今や地階を狙っている……」楊懐軍は感嘆して続けた。「それに邱凌珊も……お前たちの昇級速度は、実にあとを追うのもままならないよ！」

「軍哥、実はお前だってできるさ。」衛昭は笑って言った。「前にも言ったじゃないか。そろそろ病院に行こう。まず呉承天と邱凌珊の傷を治して、それからお前の実力を引き上げる。」

「あ？　俺の経脈は……」楊懐軍は弾かれたように反応した。自分の経脈はすでに傷ついており、実力は大幅に損なわれて回復する術などなかった。衛昭の薬が傷を抑えてくれなければ、今頃とうに苦しみで死んでいただろう。実力の回復など、夢にも思えなかったことだ。

「修復はできる。」衛昭は言った。「陳宇天はあの時やられかけたが、今はご機嫌だろう？」

「鷹よ、お前はいつも奇跡をもたらしてくれるな。昔も今も……」楊懐軍は苦笑して言った。「本当に少し信じがたいよ。」

「もうすぐ信じられるようになる。」衛昭は言った。

「よし！　だが今回、お前は世俗の雨家に手を出した。隠れ雨家の方はどう対処するつもりだ？」楊懐軍が訊ねた。

「手を出してこないでくれればいい……もし手を出してきたなら、向かい合うしかない。」衛昭は言った。

「小凝に連絡してみたことはないのか？」楊懐軍が訊ねた。

「今回の外出で雨冰に出会った。」衛昭は話を逸らした。「隠れ雨家を仕切っているのは今は彼らの父で、雨冰にもどうにもできない。」

「お前、雨冰に出会ったのか？」楊懐軍は弾かれたように言った。「それじゃあお前と小凝は……」

「どうしてこんなにゴシップ好きになったんだ、お前は？」衛昭は苦笑した。

「以前はお前に自信がなくて、彼女に望む安定した生活を与えられなかった。だが今はできるだろ！」楊懐軍は食い下がった。

「確かにできる。だが、俺の今の状況で、雨家がこの縁組を認めると思うか？」衛昭は首を振った。「もうそばには唐韻がいて、それにもう冯筱筱もいる。雨家が雨凝を妾にやるというのか？」

「そういえば、お前は以前、豪言を吐いた覚えがあるな。雨家から二人の女の子を側室にやってこいとな。」楊懐軍は笑った。

「ふん……」衛昭は首を振った。「縁次第だな。時として、実力がすべてを決める。もし俺が天階後期の頂点の実力を持っていたら、これも不可能ではない！」

「それもそうだな。世家と隠れ世家中では、実力が本当にすべてを決める！」楊懐軍は頷いた。

車は病院の建物の前に止まり、楊懐軍と衛昭はともに入院部へと歩き入った。楊懐軍が一本電話をかけると、すぐに警官が迎えに来た。

容疑者と邱凌珊、呉承天がいたのは秘密の病室であり、普通の病棟ではない。前回劉博佳の事件が起きてから、警察側は容疑者への監視を格段に厳格にしていたのだ。

単独の特別看護エリアに入ると、衛昭は廊下に多くの警察関係者が立っているのを見た。楊懐軍を見ると、こぞって声をかけた。

「衛昭さん？　楊大哥？」見慣れた姿が盆を手に病室から出てきた。衛昭と楊懐軍を見て、少し驚喜したように言った。

「馨馨？」衛昭もここで関馨に会えるとは思わなかった。「まだ病院で働いているのか？」

前に関馨と話したとき、関学民の取り計らいで関馨は長年の知り合いに医術を学ぶことになり、病院の仕事を続けられないはずだった。しかしそれでもまだ病院にいるとは思わなかったのだ。

「ええ、あの方の家でまだ少し用事があるんです。孫が大学に行くのを聞いて、それを済ませてから行かなければならないので。」関馨は言った。「だから先に病院で仕事を続けているんです。」

「そういうことか。」衛昭は頷いた。「それじゃ先に失礼する。邪魔しないよ。友達を見舞ってくる。」

「ええ！」関馨は頷き、長いことためらった末に、顔を赤らめて言った。「私がここを離れる前に、連絡をとってもいいですか……」

関馨にとって、去った後には衛昭に再会するのは簡単ではないだろう。彼女が初めて心惹かれた男の子だった。掴みきれないとはいえ、頻繁に会えるだけでとても嬉しかったのだ。

しかし松山市を離れてしまえば、今のこのささやかな幸せもなくなってしまう。

「もちろんだ。」衛昭は笑って頷いた。「電話すればいいから！」

「ええええ！」関馨は少し興奮したが、それだけに自分があまりにも浮き足立っているように見えたようで、慌てて俯いて足早に立ち去った。楊懐軍への挨拶すら忘れるほどに。

「衛昭、お前の女運はなかなかいいみたいだな？」楊懐軍は笑ってからかった。

「軍哥、からかうのはやめてくれ。ところで、結婚するつもりはないのか？　もう年齢もそれなりじゃないか？」衛昭が訊ねた。

「俺は家内の意図次第だ。お前も知っている通り、楊家は今の世代は決して華やかではないから、適当な家との縁組をせねばならない……」楊懐軍は苦笑した。「だから、そんなことは自分では決められない。」

「ふん……今回の世家大会が終われば、もしかしたら、すべてが変わるかもしれないぞ？」衛昭は微笑んだ。

「ほう？」楊懐軍は少し驚いた。衛昭の言葉には明らかに含みがあったが、はっきりとは言わなかった。

話しているうちに、二人はともに病室に入った。邱凌珊と呉承天はベッドの端に座って話していた。二人とも修練者なので外傷など大した問題ではなく、あとは休養するだけだった。

呉承天は衛昭の部下であり、また邱凌珊と衛昭の関係も良さそうだったので、二人はすんなりと打ち解けられたようだった。

「二人とも問題はないだろう？　ここのところ試験で忙しくて、来られなかった。」衛昭は邱凌珊と呉承天の顔色をちらっと見た。まだ悪くなかった。

「衛昭さんの言う通り、問題なし。忙しいなら先に用事を片付けろ。俺の内傷はもう治ったし、外傷なんて放っておいても平気。」呉承天は気にせず言った。「このくらいの痛みなんてさ、痛くも痒くもないさ。昔、鉄手功を修行していた頃なんて、毎回体中に傷だらけだったじゃないか。」

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