第1976章　慶伯の頼み

これはただの端役で、最初から最後まで端役のままだった。机の前に座ったきり、一度も動こうとしない。そしてその隣にいる女子生徒も同じような端役だ。白偉拓には、なぜ衛昭がそんな役を選んだのか、どうにも理解できなかった。

そもそも、こんな端役はごまんといる。衛昭が選んだのはそのうちの一つにすぎない。それどころか、許詩嵐の後ろについて演技する脇役だって、いくらでもあるというのに……

「え？　林兄さん、本当に？　端役を一人だけやるんですか？」白偉拓は少々驚いて尋ねた。

「俺は演技が得意じゃないから、この端役で十分だ」衛昭は言った。

衛昭は新入生歓迎会で目立つことにはさほど興味がなかった。女の子を口説くわけでも、誰かの機嫌を取るわけでもない。端役を引き受けたのも、これが団体の催しで、しかも白偉拓が仕切っているものだから、出ないのも具合が悪いというだけのことだった。

「そうですか……」白偉拓は衛昭が譲らないのを見て、それ以上は何も言わなかった。「じゃあ、心妍姉さんのほうは……」

「彼女も俺と同じで、こういう端役をやるよ」衛昭は、王心妍の性格もまた賑やかなことや目立つことを好まないタイプだと知っていたので、彼女の分まで決めてしまった。

その後の稽古は、ほとんど衛昭の出る幕ではなかった。白偉拓に一声かけて、衛昭は寮を出た。

階段を下りようとしたところ、猛烈な勢いで駆け上がってくる人影があった。衛昭が素早く避けなければ、危うくぶつかるところだった。こういうそそっかしい奴には何も言うまいと思った衛昭だが、その向こう見ずがなんと知り合いだったのだ。

「衛昭お兄ちゃん！」韓静宜は少し嬉しそうに衛昭を見た。

「韓静宜？　どうして男子寮に来たんだ？」衛昭は不思議そうに韓静宜を見た。女子寮は男子の自由な出入りが禁じられているのではなかったか？　まさか男子寮にはそんな規則がないというのか？

「だって、出し物の稽古があるって言うから来たんですよ。白偉拓さんが電話をくれたんです。……あれ、衛昭お兄さんは稽古しないんですか？」韓静宜のほうがむしろ不思議そうに衛昭を見返した。

「そうじゃなくて、どうやって男子寮に入ったのかと聞いてるんだ。門番の爺さんに止められなかったのか？」衛昭は尋ねた。

「いいえ？　どうして止めるんですか？　それに笑ってましたよ！」韓静宜はきょとんとした顔で衛昭を見た。

「じゃあ上がってくれ。四四四号室だ。俺は端役だから、稽古は要らない」衛昭は言った。

「端役なのに、どうして稽古が要らないんですか？」韓静宜は尋ねた。

「理由はない」衛昭はきっぱりと答えをはぐらかした。でなければ、また際限のない問答が始まるだけだ。

「じゃあ私も端役にします。そうすれば稽古しなくていいですね」韓静宜は頷いて言った。「衛昭お兄さん、どこへ行くんですか？」

「家に帰る」衛昭は言った。

「じゃあ私も帰ります。乗せて帰ってくださいよ」韓静宜は言った。

「……行こう」衛昭は断るのも面倒になった。無駄口を叩くだけ損だし、どうせ言っても無駄だろう。

慶伯は今日の午後には発つ予定だった。長年離れ離れになっていた妻を見つけたことを顧鵬展も知ってはいるが、何しろグループの仕事が山積みで、慶伯もこちらの視察結果を早く報告しなければならない。もし可能ならここに支社を設ければ、慶伯は頻繁に孫婆婆と会えるようになる。だからこの一時片刻を惜しむ必要もなかったのだ。

「衛昭お兄さん、王心妍さんと付き合ってるのに、どうして顧夢瑶さんや沈雨舒さんと同棲してるんですか？」車に乗り込むと、韓静宜の口は止まらなかった。

「第一に、俺と王心妍は付き合ってない。第二に、あれはルームシェアであって、同棲じゃない」衛昭は説明した。

「ふうん、じゃあ衛昭お兄さんは独身なんですね？」韓静宜はそれを聞いて嬉しそうに言った。「よかった！」

「いや、彼女はいる」衛昭は言った。

「じゃあ、どうして見たことないんですか？　どこにいるんですか？」韓静宜は尋ねた。

「君には関係ない」衛昭は言った。

「でも、王心妍さんと毎日隣に座って、顧夢瑶さんや沈雨舒さんと同……ルームシェアまでしてるのに、彼女は焼きもちを焼かないんですか？」韓静宜はまた尋ねた。

「焼かない。どうしてそんなに質問が多いんだ？」衛昭は眉をひそめた。

「多いですか？　先生が言ってましたよ、分からないことがあったら、恥ずかしがらずに聞きなさいって」韓静宜は無邪気そのものの顔で言った。

「じゃあ、他の人に聞いてくれ」衛昭は言った。

「他の人？　いいですよ、じゃあ明日、白先生に聞いてみますね。衛昭お兄さんの彼女はどうして焼きもちを焼かないのかって」韓静宜は言った。

「……」衛昭は白目をむいた。この韓静宜は頭が弱いのだろうか。どうやって大学に受かったのか、おそらく私費入学だろう。

車を別荘の前にとめると、衛昭は韓静宜を構わず、一人で自分の別荘へ戻った。好きにさせておけばいい。

韓静宜もそれ以上衛昭を煩わせることなく、自分で別荘へ戻っていった。

「小逸、お帰り」慶伯はちょうど居間で荷物をまとめていて、松山へ帰る準備をしていた。

「うん、慶伯。何か手伝えることはないかと思って」衛昭は言った。

「もうほとんど終わったよ。落玥の心法だが、彼女はもう修行を始めている。以前に修行したことがあるからだろう、経脈はすでに通っていて、今回はわりと簡単に真気を練り出せた。ただ、ここの天地の霊気が乏しすぎて、修行の進みがとても遅い……小逸、手を貸してくれないか」慶伯はそこまで言って、少し照れくさそうに続けた。「急な頼みで申し訳ないのだが、落玥を早く昇級させられるのは、君しかいないのだ……」

その言葉を聞いて、衛昭は苦笑した。「慶伯、手を貸したくないわけじゃないんです。孫家の心法はちょっと特殊で、天地の霊気を吸収して修行するしかないんですよ。俺の真気を彼女に使うことはできない。もし使えば、孫婆婆の真気は俺と同じになってしまうかもしれません……」

衛昭は以前の孫静妍の一件を思い出し、そう説明した。

「おや？　それはどういうことだ？」慶伯は少しきょとんとした。

「こういうことです……」衛昭は孫静妍のマンションで交わした、孫静妍とのやり取りを慶伯に話して聞かせた。

「うむ……だが、どうやら話が違うようだ。落玥の真気は今、直接私の真気に転化できる。しかも私の真気にしか転化できない。ならば君が真気を彼女に送り込んでやればいいのではないか？」慶伯はしばらく考えてから言った。

「一理あるかもしれませんね？」衛昭の目がぱっと輝いた。孫婆婆と孫静妍の状況は明らかに違う。孫婆婆の真気はもう衛昭に同化されることはありえない。彼女の真気はすでに慶伯の真気にしか転化できないように制限されているからだ。だが孫静妍は違う。彼女の真気はまだ誰にも使われたことがないから、衛昭の真気に同化される危険があったのだ。そこまで考えて、衛昭は頷いた。「そういうことなら、一度試してみる価値はありそうですね！」

「今すぐにでもできるか？」慶伯は衛昭の承諾を聞くと、すぐさま興奮したように手をもみ合わせた。

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