第2032章 風邪の治療
それで、まもなく顧夢瑤と沈雨舒、それに韓静宜がこちらへ歩いてきた。
全員が車に乗り込むと、衛昭はエンジンをかけ、学商小区へと一直線に向かった。
すでに阿吽の呼吸ができている面々なので、あらためて言葉を交わす必要もなかった。
家に戻ると、孫おばあさんが夕食の支度をしていた。衛昭は顧夢瑤に言った。「瑤瑤、ちょっと韓静宜のところへ行って用事を済ませてくる。飯ができたら先に食べていてくれ、俺は待たなくていいから」
「韓静宜のところへ？」顧夢瑤は少し怪訝そうな顔をした。衛昭は韓静宜をあまり快く思っていないようだった。昨夜、食事を届けてやったときも、すぐに戻ってきて、ろくに話もしていなかったのに、どうして今日は自分から出かけようというのか。
「ああ、韓静宜が錬丹を学びたいと言うんで、錬丹のことを少し一緒に研究してくる」衛昭はそこまで言って苦笑した。「俺と冰糖の二年の約束は、お前たちも知ってるだろう。なのに俺の錬丹の術はまったく進歩がない。韓静宜が錬丹を好むなら、もし本当に錬丹ができるようになれば、それはいいことだ」
「なるほど！」お嬢様は合点がいった。衛昭が自分から韓静宜を訪ねる理由がこれだったのか。あの韓静宜は要領を得ないところがあって、普段も衛昭にあまり好かれていない。理由がなければ、衛昭がわざわざ彼女を訪ねたりはしないだろう。
馮筱筱に関わることとあって、お嬢様が止めるはずもない。頷いて言った。「行ってらっしゃい。私たちのことは気にしないで。遅くなるようなら、私と小舒は先に休んでるから……」
「分かった！」衛昭は頷くと、銀針を持って別荘を出て、隣の韓静宜の別荘へ回り、インターホンを押した。
インターホンを押して一秒も経たないうちに、別荘の門が開いた。韓静宜が玄関に立っていて、まるで衛昭を待っていたかのようだった。衛昭は思わずぎょっとした。
「お、お前……どうしてこんなに早くドアを開けるんだ？」衛昭は韓静宜の速さに、いささか奇妙なものを感じた。
「ずっと門のところであなたを待ってたんだよ！」韓静宜が言った。「あなたがインターホンを押したから、すぐにドアを開けたの……」
「……家に帰ってからずっとここで俺を待ってたのか？」衛昭の口元がぴくぴくと引きつった。韓静宜の行動は、どうにも常識で測れないと思った。
「そうだよ！」韓静宜は頷いた。「あとで忙しくなったら、インターホンの音が聞こえないかもしれないでしょ。そうしたら、衛昭お兄ちゃんは門の前でぼんやり待つことになる。人を待つのはつらいんだよ。静々、昨日はとてもつらかったから、衛昭お兄ちゃんにも待たせたくないの！」
「あ……そうか、ありがとう。静々は本当にいい子だな！」衛昭はため息をついた。韓静宜の考え方は少し風変わりだが、この瞬間、衛昭は素直に胸を打たれた。そして昨日、韓静宜を駐車場に置き去りにしたことを、いっそう申し訳なく思った。
「うんうん、静々が一番いいの！」韓静宜はもっともだというように頷いた。「衛昭お兄ちゃんが静々に優しくしてくれるから、静々も衛昭お兄ちゃんに優しくするの！」
「昨日は……」衛昭の申し訳なさは募るばかりだった。
「昨日のことは、衛昭お兄ちゃんがわざとじゃないって静々分かってるから、気にしてないよ！」韓静宜が言った。
「よし、まずはお前の風邪を治そう！」衛昭は言った。「それから大事な話があるんだ。韓小超は？」
「二階で本を読んでるよ。何か用なの？」韓静宜が尋ねた。
「いや、何でもない」衛昭は首を振った。「あいつは風邪をひいてないのか？」
「うん、大丈夫みたい」韓静宜が答えた。
「ならいい」衛昭は言った。「ソファに座ってくれ、鍼を打ってやる……」
「鍼で風邪が治るの？」韓静宜は少し首をかしげた。「薬を飲まなくてもいいの？」
「飲まなくていい、鍼で治る」衛昭は言った。「他の人には無理かもしれないが、俺にはできる」
「ふうん……じゃあ、いいよ」韓静宜は素直に頷き、言われたとおりソファに座った。だがやはり少し心配で尋ねた。「衛昭お兄ちゃん、鍼って痛い？」
「痛くないさ！」そう言って衛昭は銀針を取り出し、真気で消毒すると、一見何気なく韓静宜の体に打ち込んだ。だが実際には、その正確さはこれ以上ないほど高かった。
「よし、動かないで、すぐに終わるから！」針を打ち終えると、衛昭は銀針の末端を順に捻り、少量の真気を送り込んだ。
「すごく熱い！」韓静宜の白く美しい額に細かな汗が浮かび、体もじっとりと濡れたような感覚があった。「なんだかたくさん水が出たみたい！」
「ぶっ……」銀針を捻る衛昭の手がわずかに震えた。たくさん水が出た、だと？ 韓静宜の言葉はなかなか微妙な響きを持っていた。韓静宜のうるうるした大きな瞳が無垢そのものでなければ、衛昭は彼女が自分を誘惑しているのだと本気で思ったことだろう。
とはいえ、その言葉を聞いた衛昭は、情けないことに少し反応してしまい、気まずそうに咳をひとつして、慌てて脇のソファに腰を下ろすと言った。「よし、もうちょっと待てば終わる」
「うん……分かった！」韓静宜は衛昭の体に起きた生理的な変化には気づいていないようで、衛昭を信じて素直に頷いた。
しばらくして、衛昭は高鳴る鼓動を落ち着けると、銀針を抜いた。彼女のようなタイプの娘は、時として、そうと気づかぬまま人を振り回す力が実に強いものだと、衛昭は思った。今はそういうのが流行りなのだろうか。
「よし、風呂に入ってきなさい。体の汗を流せばそれでいい」衛昭は言った。「俺はここで待ってるから！」
「え？ 今お風呂に入るの？」韓静宜は少しぽかんとした。「じゃあ、あなた……ここで待ってて、本当に悪いね。よかったらテレビでも見てて？」
「うん、夜は何を食べるんだ？」衛昭が尋ねた。
「インスタントラーメンか出前だよ」韓静宜が言った。「どうしたの？」
「いや、何でもない。そうだな、先に風呂に入ってこい。俺はちょっと戻って、家から何か食べるものを持ってきて一緒に食べよう」衛昭は言った。
「それでもいいけど、衛昭お兄ちゃん、お手数かけちゃうね！」韓静宜が言った。
衛昭は頷くと韓静宜の別荘を出て、自分の別荘へ戻った。
お嬢様と小舒はもう食べ終えて、リビングでテレビを見ていた。衛昭が戻ってくると、顧夢瑤が尋ねた。「衛昭、そっちの話はまとまったの？ あなたの分の食事は台所に置いてあるわ。まだ冷めてないはずよ、温めればすぐ食べられるわ」
「まだ話してない。韓静宜が風邪をひいてたから、今治してやったんだ」衛昭は言った。「今、韓静宜は風呂に入ってる。俺は食べ物を少し持って行って一緒に食べようと思って」
「へえ？ 弓矢の兄さん、まさか韓静宜にも触ったんじゃないでしょうね？ この前の王心妍みたいに？」沈雨舒がふいに尋ねた。
「勘弁してくれ！」衛昭は手に持った銀針をひらつかせて言った。「今度は銀針があるから、服を脱がせる必要も、触る必要もないんだよ」
「ふうん、じゃあ、この前はわざと王心妍に触ったってこと？」沈雨舒が尋ねた。
「この前は銀針を持っていなかったんだ」衛昭は言った。
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