第2461章　—彼が惨めでも、白リーダーは彼を無視して王心妍を見た。「王心妍、君も大丈夫か？」

「大丈夫です、白先生。お気遣いいただき恐縮です」と衛昭は笑って言った。

「私も大丈夫です……」王心妍はうなずいた。

「なら良かった。部屋はもう手配しておいた。衛昭は白偉拓と同じ部屋、王心妍は韓静宜と同じ部屋だ。これがルームカードだ」白リーダーはカードを衛昭と王心妍に手渡した。

康照龍は、今日の自分の所行が白リーダーをひどく怒らせたことを承知していた。面と向かって叱られたわけではないが、それでも悄々と右盤虎とともに階上へ上がっていった。右盤虎と同じ部屋なので、ルームカードをわざわざ白リーダーに受け取る必要はない。

「まずは戻ってくれ。夕食の時間になればまた呼ぶ。夜にはいくつか催し物も用意してあるから、その前に少し休んでおくといい」白リーダーは衛昭と王心妍にそう言い含めた。

「はい、わかりました」衛昭はうなずき、王心妍とともにエレベーターで階上へ上がった。

「衛昭……康照龍とそう角突き合わせるのはやめてくれないかな……」エレベーターの中で、王心妍はしばらく黙り込んだあと、ようやく口を開いた。

「おや？」衛昭は一瞬きょとんとした。王心妍がなぜ急にそんなことを言い出したのか、よくのみ込めなかった。だが、彼女がそう言う以上、それなりの懸念があるのだろう。ただ衛昭には引っかかることがあった。王心妍が康照龍を好ましく思っていないのは明らかで、今回の一件のあとは康照龍を見る目にさえ嫌悪が滲んでいたのに、なぜ今になって康照龍の取りなしなどするのか。

もっとも衛昭も愚かではない。考え直せば、これが康照龍のための取りなしでないなら、きっと王心妍は自分の側に立って物事を考えているに違いない。つまり、康照龍と揉めすぎるなと言うのは、彼女が自分のことを思ってのことだ。だが、それはなぜなのか。

康照龍は修行者でもなければ、後ろ盾と言っても隠れた右家程度のものだ。今日、衛昭は隠れた右家の腕利き二人を相手に手を出しても恐れなかったのだ。隠れた右家を敵に回すことなど、何ほどのことがあろう。

そこまで考えて、衛昭は探るように言った。「今日道中で後から現れた強盗二人は、おそらく右盤虎が仕向けたものだろう。一人は天階初期の使い手、もう一人は地階後期の絶頂に達した使い手だった。二人は一死一傷、俺と右家の間にはすでに遺恨ができた。不測の事態でもない限り、これを解く手立てはない」

「えっ！　あの二人は隠れた右家の者だったの？」王心妍は驚いた。「それに天階の使い手まで？」

「だが俺の見立てでは、この二人は康照龍が英雄気取りで美人を救うための飾りだったんだろう。ただ康照龍は運が悪くて、本物の強盗に出くわしたというわけだ……」衛昭は笑いながら言った。

王心妍は聡明な女だ。衛昭の言葉から、すぐに事の前後を察し、康照龍が突然進み出て自分のために立ち上がったのは何のためかを悟った。考えてみれば当然だ。あの男は大鼈を見たとたん、顔色を土色に変え、自分と衛昭のことなど構わないとまで言ったのだ。どう見ても大胆で美女を救うような人物には見えない。やはり裏に別の事情があったのだ。

彼女はもの憂げにため息をついた。衛昭のために喜ぶと同時に、王心妍はまた少し心配にもなった。衛昭は地階中期の絶頂の実力で天階初期の使い手に勝てるとはいえ、それも隠れた世家を威圧できる程度のこと。上古の層に至っては、とても太刀打ちできるものではない。

右盤虎がこれほど康照龍に取り入っていること、王心妍はみな目にしていた。ただ衛昭はそこまで深く考えなかったが、その奥のからくりを知る王心妍にはわかっていた。右盤虎が康照龍に取り入るのは、きっと康照明のためだと。

「私たちと康照龍は、何しろ同級生だし、それに彼は……名目上の私の婚約者なの。卒業するまでは、家に面倒をかけたくないのよ……」王心妍はもの憂げに言った。だが、今の状況はもうはっきりと話した。衛昭ならその意味をくみ取れるはずだと信じていた。

「わかった」衛昭はそれ以上何も言わなかった。今日得た情報は、以前に比べてはるかに多い。衛昭は少しずつ進めることと、遠回しに探ることを心得ていた。

階上へ上がり、衛昭はルームカードどおりに自分の部屋を見つけた。ところが扉を開けると、何美月もいて、二人はテレビを見ながら果物を食べており、なかなかに気の利いたものだった。

「俺は出たほうがいいのか？」衛昭は笑って言った。

「林さん、美月と二人で、あなたを待っていたんです……」白偉拓は少し照れた。「さっき静々から、あなたがロープウェイから飛び降りたと聞いて、びっくりしました」

「はは、俺は大丈夫だ。二人で遊んでいてくれ、俺は外をぶらぶらしてくる」衛昭は言った。

衛昭は白偉拓の返事も待たずに扉を押し開けて部屋を出た。彼と何美月に機会を残したのだ。衛昭はそのまま王心妍の部屋へ向かい、韓静宜の様子を見に行こうとした。

扉を叩くと、中から韓静宜の声がした。「誰？」

「静々、俺だ」衛昭は言った。

「ああ」韓静宜は衛昭の声を聞くと扉を開け、彼を中へ入れた。それから手早く扉を閉めた。

韓静宜のその仕草に衛昭は首をかしげた。盗賊に備えるかのように、そこまで用心する必要があるのか。ここはリゾートで、強盗が扉を破って押し入るなどありえないではないか。

だが、衛昭が顔を上げて部屋の中の光景を見たとたん、固まってしまった。王心妍がちょうど着替えているところで、ブラジャーを外したばかりだった。真っ白な肌と胸元の二つの美しい大きな玉兎が衛昭の目に飛び込み、彼はあっけに取られてしまった！

王心妍もその瞬間、頭が真っ白になった。よりによってこんなときに韓静宜が扉を開けるなど、考えてもみなかったのだ。彼女は戻ったばかりで、下着を替えて風呂に入るつもりだった。さきほどの大鼈の一件で冷や汗をかき、女の子は清潔好きだから、部屋に戻るなり下着を脱いだのだ。

誰かが扉を叩き、韓静宜が応対に出たので、王心妍も気に留めなかった。自分は着替えている最中だし、韓静宜も馬鹿ではないから、誰彼かまわず扉を開けるはずがない。しかし王心妍の予想に反して、韓静宜は本当に扉を開けてしまった！

入ってきたのは衛昭だった。韓静宜が賢いのか愚かなのか、王心妍は呆れるばかりだった！

「俺は……何も見ていない、お前の胸は見ていない」衛昭は手で目を覆ったが、目は閉じておらず、指の隙間から王心妍の体がはっきりと見えた。

「……」衛昭が何をしているか、王心妍が見抜けないはずがない。怒りも腹立たしさも、泣くに泣けぬ気持ちも入り混じり、胸を押さえようとした手をいっそ下ろして、嗔るように言った。「まだ見るの？　なら見ればいいわ、初めてでもないんだから！」

そう言われて、今度は衛昭が気まずくなった。目を閉じ、我ながら少しやりすぎたと思った。王心妍はまだ自分の彼女になると承諾したわけでもないのに、これは少しまずい。そこで慌てて背を向けた。

王心妍は何と言っていいかわからなくなった。さっきの言葉も腹いせだった。衛昭が背を向けると、彼女はまた少し恥ずかしくなり、風呂どころではなくなって、手早く下着を替えて服を着た。そして衛昭もそのときになって振り向いた。

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