第2782章　乗っ取り

鍾永亮は凄まじい悲鳴を上げた。自分の魂が戻ってきたかのように感じたが、どこか違う。一瞬、自分には属さない記憶が猛然と鍾永亮の脳裏へ流れ込み、頭が割れんばかりに痛んだ……

高小福は途方に暮れていたところ、突然鍾永亮の張り裂けんばかりの悲鳴を耳にし、あまりの恐怖に思わず股を濡らしてしまった。「亮哥、あんたなのか？　どうしたんだ？　悪鬼に連れ去られたのか？」

しかし、鍾永亮は高小福の呼び声こそ聞こえていたものの、応じる余裕などなかった。地面を転げ回り、もがき続け、やがて頭痛も収まり、あの不可解な記憶も鍾永亮の頭の中に溶け込んでいったようだった。

鍾永亮は地面から身を起こした。その眼差しには戸惑いと、そして驚きの色が混じっている。彼は突然奇妙な声を発すると、こう言った。「はははは、この狂龍老祖、ついに戻ってきたぞ！　わはははは……」

ただ、笑い終えた後、彼は頭をかいた。自分が狂龍老祖であり、同時に鍾永亮でもあることに気づいたからだ。

これは成功とは言い難い乗っ取りだった。狂龍老祖は明日複明日教派が近年輩出した中最も優れた祖師であり、生前は天階後期の絶頂大円満の実力を持ち、天道まであと一歩と迫っていたのだ！

ただ、十数年前、二人の猛者が明日複明日教派に殴り込みに来て、一撃で狂龍老祖を三途の川へと送り出してしまった！

幸いなことに、狂龍老祖はある秘術を修めていた。死後に元神を自らの墓の中に保存し、乗っ取りの機会を待っていたのだが、この数年間、誰一人として彼の墓室に足を踏み入れる者がなく、乗っ取りの機会は訪れなかった。

なにしろ、墓室は造り終えると封鎖されてしまい、再び開かれることなどまずなかった。かつて狂龍祖師の遺体は狂牛祖師が自ら墓の中まで護送したのだが、狂龍祖師が狂牛祖師を乗っ取るなどあり得ない。狂牛祖師の実力がそこにあり、そもそも乗っ取りなど容易ではないうえに、師兄弟の情誼が、师弟を害するような真似をさせなかったのだ！

明日複明日教派は名門正派ではないが、義を重んじる門派である。かつて純陽天尊の师弟である黒豹哥の推薦状一枚で張乃礮が門派に身を置き、純陽天尊の門下最後の弟子となったことからも、それは窺える。

そしてこの点は、五曜門よりもはるかに優れている！　しかし、それでもだ。あの年、殴り込みに来た二人の猛者の出現により、明日複明日教派はずっと五曜門の実力に追いつけずにいた。

そうでなければ、狂龍祖師と狂豹祖師という天階後期絶頂の実力大円満の二人の使い手が揃っていて、明日複明日教派がなぜ五曜門の下に甘んじる必要があろうか？

鍾永亮がここに来たのは、まったくの偶然に過ぎなかった。長い歳月のうちに墓室の上の土がいくらか緩み、鍾永亮が一脚踏みしめたところ、そのまま陥没して、狂龍祖師の乗っ取りを見事に成就させたのだ。

もっとも、狂龍祖師は生前こそ天階後期絶頂大円満の実力者であったが、その元神ははるかに弱まっていた。しかも長い歳月が経ち、狂龍祖師の元神はいよいよ衰え、もし乗っ取りを果たせていなければ、そう遠くないうちに消え去っていただろう。

そして今回の乗っ取りの後遺症として、狂龍祖師は鍾永亮を完全に置き換えることができなかった。彼の元神は鍾永亮の現在の魂と一つに溶け合い、一人の新たな人間となったのだ。この者は鍾永亮でもあり狂龍祖師でもあり、二人分の記憶と性格を持つ。しかし同時に、独立した存在でもある！

二人が一つに溶け合い、鍾永亮は自分がいっぺんに老け込んだような気がしたものの、それでも喜びは抑えきれなかった。なにしろ以前の記憶と半ばの人格を保っているのだから、少年らしい心根も残っている。

自分はなんとすごいのだろうか？　一躍明日複明日教派の祖師となった？　しかも第一の祖師だ？　わはは、この鍾永亮、ついに逆転に成功したぞ。衛昭だかなんだか、そんなものは浮雲にすぎん。小説に書くなら、この鍾永亮こそが主人公だ、素晴らしき人生がこれから始まるのだ！

鍾永亮は得意げに自らの未来を思い描いていたが、ふと高小福の声を耳にした。

「亮哥よぉ、いったいどこにいるんだよぉ……」高小福の声は今にも泣き出しそうだった。彼は今すぐ逃げ出したいのに、逃げる勇気も出ない。ここはあまりにも恐ろしすぎる！

鍾永亮はそこでようやく思い出した。自分は高小福と探検に来ていたのだと！　そこで鍾永亮は急いで洞口に沿って這い出た。

高小福が一声叫んだところ、目の前のさほど遠くない地面から突然人が現れ、恐怖のあまり今にも気を失いそうになった！　この地面からどうして人が現れるのだ？　まさか幽霊では？

「幽霊だ！」高小福は悲鳴を上げた。

「小福、慌てるな、俺だ、亮哥だ！」鍾永亮は手を一振りし、淡々と言った。

「え？　亮哥？　やっと戻ったのか？」高小福は鍾永亮の声だと聞き、よく見ると確かに亮哥だと分かり、慌てて地面から這い起きると、嬉しそうに鍾永亮の方へ走っていった。

「戻ったさ。お前は亮哥の子分だろう、どうしてこんなことで慌てふためくんだ？　まったく情けない！」鍾永亮は高小福を一瞥し、いささか呆れたように首を振って言った。

「亮哥、どうしたんだ？　なんだか話し方が妙だぞ、年寄りくさい感じがする」と高小福は不思議そうに尋ねた。さらに鍾永亮の気質も、どうやらいくらか変わったように見える。先ほど探検に来た時、鍾永亮は何も言わなかったものの、高小福にも彼が少し緊張しているのが伝わってきていた。ところが今の鍾永亮は、恐ろしいほど落ち着き払っている！

「ふふ、何でもない、ちょっとしたことがあっただけだ。そうだ、今すぐ乃炮を連れてこい、話したいことがあると伝えろ！」鍾永亮は自分の将来をしっかりと描こうと考えた。乗っ取りの融合が成功したばかりの今、しっかりと計画を立てねばならない。

「え？　今？」高小福は一瞬呆けた。「もう真夜中だぞ、乃炮を呼びに行くのか？」

「何が悪い？　亮哥が呼んでいる、来るも来ないも関係ない、来なければならんとな！」鍾永亮には自然と覇気が漲った。以前は自分も張乃礮の頭領だったが、張乃礮はなにしろ明日複明日教派の期待の星にして純陽天尊の弟子である。だから鍾永亮もあまり頭領の威を振るえず、張乃礮が自分から遠ざかるのを恐れていた。

しかし今は違う。自分は狂龍鍾永亮祖師、明日複明日教派の最高の存在なのだ！(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)

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