第283章 風浪を巻き起こす
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
半空へ跳び上がった瞬間、無数の雷霆が轟き、一か所に集まって彼女を撃った。 彼女を外も中も焼き焦がすばかりに打ち据えた。
龍嬌男は全力で雷霆や嵐と渡り合った。 ところがしばらくすると雷霆はぱたりと消え、大風もやんで、風波は静まった。
龍嬌男は全身ずぶ濡れで、無様な姿のまま水面に立っていた。 見回すと、海には幾つもの墨の跡が、にじみながら消えていくのが見えた。
一条の真っ赤な大蟒が、傷だらけの体を引きずって彼女のそばへ泳いできた。
龍嬌男の心は氷のように冷え切った。 見回すと、楼船にいた船頭たちも、この突然の海難で命を落としていた。 とりわけ鬼老三の死に様は凄惨を極めた。
「この海難は、沈教主が描き出したものなのか」龍嬌男はまだ信じられない思いでいた。 沈牧と二人の女は舳先に立っていた。
間もなく楼船はたちまち形を失い、一片の墨跡となって海の中に消えた。 三人は気を巡らせて海面に降り立ち、前方を見ると、水平線上に一つの島影が浮かんでいた。 「龍嬌男は我々を東海の奥へ連れ込んだ。
我々の実力では海を渡って河州へ戻るのは難しく、疲れ果ててしまいそうだ」沈牧は言った。 「あそこへ行って、まずは休息しよう。
沈万雲は機転が利くから、すでに太子へ知らせただろう。 梵雲霄の快速船があれば、我々を見つけるのも難しくない」三人はその島に上陸した。 すると突然、大勢の黄衣の小人たちが、島の山林から駆け出してくるのが見えた。
手に刀や叉、棍棒を持ち、凄まじい勢いで襲いかかってくる。 彼らの目前まで迫ったところで、小人たちは皆立ち止まり、見上げて、恐怖に満ちた目で眺めた。 「巨人だ！ 」一人の黄衣の小人が声を限りに叫んだ。
その軍勢はたちまち総崩れとなり、四方へ逃げ散った。
小人たちは背丈が一尺ばかりしかない。 岩の裂け目に隠れる者、砂に身を埋める者、木の葉の下に潜む者。 黄衣の小人の中には、走り回っても隠れ場所が見つからず、いっそ仰向けに倒れて急死したふりをする者もいた。 舌を出し、目をまん丸に開いたまま。 「これほど多くの黄精が？
」司芸香が驚いて言った。
「彼らは黄精が精気を得て化けたものです。 食べられますし、修行の向上に大いに効きます」「巨人が我々を食べようとしている！
」と、死んだふりをしていた黄精がくるりと跳ね起き、振り返らずに走り出し、どんっと木にぶつかって気を失った。