第286章 家壊しの少年
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
霊毓秀は興冲冲と自分の元気で符文を化し、九龍兵に烙印し、自分の元気で滋養し、少し祭煉すると、操るのがとても手に馴染み、いつでも望む形態に変化できると感じた。
「良い、良い！」
霊毓秀は讃嘆してやまなかった。「牛飼い、お前の腕は悪くない。工部侍郎にほんの少しだけ劣るな」
司芸香は羨ましさこの上なく、自分の元兵形態を施展した。一本の糸が千変万化し、言った。「何意百煉鋼、化作繞指柔。元兵を指に巻きつく柔らかさにまで打ち上げるのは、単なる鍛冶ではない。教主、私の元兵は千絲といい、剣でもあり法でもあり、我が天聖教の大育幽魔経の経文を模したものだ。教主は金属を糸のように柔らかく煉製できますか？」
沈牧は彼女の元兵形態を打量し、眉をひそめて言った。「このような細剣を煉製するのは、蚕糸のように細く、しかもその上に法術の印記を打ち出すのは、難度がある。私は学んだことはあるが、まだ煉製したことはない。試してみよう！」
司芸香の千絲元兵は霊毓秀の九龍兵よりもはるかに厄介で、より緻密であり、金属を柔らかさの極みまで錘煉し、それから延展させ、蚕糸よりもはるかに薄い金属膜を打ち出す必要がある。蚕糸の厚さは一絲であり、絲の後にはさらに忽、微、纖、沙、塵、埃、渺、莫など、より細かな厚さがある。
沈牧は金属膜を塵埃の厚さまで碾展できたが、それより細かくはできなかった。
厚さがこの段階に至れば、さらに精巧な烙印が必要となる。沈牧と司芸香はともに大育幽魔経を修めており、二人がかりで符文を烙印し、千辛万苦を経てようやく符文の印記を金属膜に烙印した。その間、膜は何度か破れ、煉り直すしかなかった。
その後、沈牧は金属膜を重ね、千錘百煉し、再び延展させ、改めて符文の印記を烙印し、これを再三繰り返し、ついに千絲元兵を打ち出した。
司芸香が心念を微動させると、千絲元兵は一條の絲帯と化し、腰に結ばれた。
この海底世界の水は次第に深くなり、長く留まることはできなかった。
沈牧は即座に自分の元気で元気絲を化し、二つの玉眼とそれらの玉質の星辰を元気網に包み、言った。「上がろう」
三人は慌てて大鼎の方へ歩いた。司芸香は鼎のそばに来ると、目を閃かせ、大鼎を持ち上げて持ち去ろうとしたが、この鼎は信じられないほど重く、全力を尽くしても微動だにしなかった。
「お前は胸が小さいから力がないのだ」と霊毓秀が笑嘻嘻と言った。
「胸が大きいお前がやれ！」と司芸香は怒って言った。
霊毓秀が前に出たが、この鼎はあまりに重く、彼女も持ち上げられず、思わず顔を赤らめた。
沈牧は首を振って言った。「この鼎はこれほどの霊水を噴き出し、霊水は千六百余丈の地面まで押し上げられている。鼎から噴き出る水の重さはおそらく山一つに匹敵するであろう。ましてや鼎自身の重さもある。この品は、絶対に神物だ。お前たちは諦めろ」
二人の女は心の中で惜しいと思い、沈牧に従って上方へ向かった。
長いこと経ち、彼らはようやく水面に浮上した。霊毓秀が笑って言った。「今回はなかなか幾つかの宝を得た。無駄足ではなかった……」
「公主は幾つの宝を得た？ どんな宝だ？」
一つの声が潭の畔から伝わってきた。三人は慌てて見ると、龍嬌男が一本の赤い巨蛇の頭の上に座っており、巨蛇の巍巨な身躯がこの水潭を一周取り巻いていた。
龍嬌男は笑みを浮かべ、目光を彼らの顔の上で一周させ、沈牧に笑って言った。「教主はご興味がおありのようで、奴家をずいぶん探させました」
「殺！」
霊毓秀と司芸香は水浪を打って半空へ衝し、九龍兵と千絲元兵を催し、有無を言わさず龍嬌男へ攻めかかった！