第361章 心境の変化
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
そこへ突然、一人の小さな女の子が跳ねるようにやって来て、後ろで三本の白い尻尾を揺らしながら、素早く借用証を一枚書いた。 そして、はきはきと言った。 「虚公子、ご署名を！
」。
虚生花はぼんやりと署名し、その女の子はこのうえなく厳かに借用証をしまい込むと、沈牧について行った。 「私は上蒼から下りて、人皇を殺せなかったばかりか、逆に彼に大豊幣千枚の借りを作ってしまった… … 」。 虚生花は頭を振り、心に万感がこみ上げた。 「これではどうやって帰れる？
玉柳、京燕、どうすれば金を稼げる？
」。 玉柳と京燕もまた、手の打ちようがなかった。 金を稼ぐ最速の道は宝物を売ることだ。 彼らが上蒼から持ち下りた宝物は少なくなく、いくつか売って返済することもできる。 だが、虚生花が病に倒れたとき、売れるものはすべて売ってしまい、残っているのは玉瓶と琵琶だけであった。 しかし玉瓶と琵琶は喬星君の宝物で、決して売ってはならぬものだ。 「私は音律に通じている。
金に換えられるか」と虚生花は尋ねた。 「公子が売唱に出るおつもりですか？ 」。
京燕は声を失って言った。 「そんなことがどうして許されましょう。
それに売唱では金にもなりません！ 」。
虚生花は思案して言った。 「元兵を煉製することも少しは心得ている。
いくつか元兵を煉じて金に換えるというのはどうだろう… … 」。
「公子が鍛冶職人になるおつもりですか？ 」。
虚生花はほほえんで言った。
「私は覇体だ。
学ばぬならともかく、学ぶと決めたら必ず最高までやってみせる。
安心しろ、鍛冶職人をやるにしても最高の鍛冶職人になる。
沈人皇という覇体に劣ることは決してない！ 」。
京燕と玉柳は憂いの色を見せ、互いに目を見交わして、心の中で思った。
「虚公子はもう上蒼へは帰れぬのかもしれない。 彼の心は、もう上蒼にいたときのあの心ではない… … 」。
一か月後、沈牧が再び虚生花に出会ったのは、一軒の鍛冶屋の中であった。 上蒼で最も優れた弟子は、もはやかつての完璧無瑕で俗塵に染まらぬ姿ではなく、大鎚を提げて玄金を鍛えていた。