第414章 風雨近し
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
我が霊家の宝物が、ずっとお前の小情郎の身にあったとは！ 朕は今すぐ……」
彼は今にも引き返して討ち取ろうとしたが、突然足を止め、白い霧の深い山荘を遥かに望み、しばし呆けて、首を振り、慌てふためく霊毓秀に言った。「京へ戻ろう」
霊毓秀は慌てて言った。「天帝玉牒は彼のところにあります。私が取り返してまいりますから、父上、どうかお怒りにならないで」
延豊帝は首を振って言った。「この天帝玉牒は朕が千百遍も見たが、ついに何も悟り出せなかった。霊家の列祖列宗も数知れぬほど見てきたが、ついにその奥義を解読できなかった。霊家の皇位は、この天帝玉牒と引き換えに得たものではない。このことで天聖教と手のつけられぬ争いになるほどではない」
霊毓秀はこっそり彼の顔をうかがった。延豊帝の面は水のように沈み、波ひとつ立たず、その真意は分からない。
「秀兒、元神引をお前と沈愛卿が創始したと、決して言ってはならぬ。このことは、誰にも言えぬ」
延豊帝は沈んだ声で言った。「言えば、朕はお前を守りきれぬ」
霊毓秀はふと我に返り、黙ってうなずいた。
山荘では、沈牧が盲叟の目を診ていた。盲叟の脚の傷はすでに癒えていたが、目にはまだ絹の帯が巻かれ、時折薬を替えていた。
「沈兒、元神引を創始したことを、お前がやったなどと言うな」
盲叟が突然言った。「この山荘でその場に立ち会った者も皆、口を固く閉ざさねばならぬ。決して外へ漏らしてはならぬ。分かったか？」
沈牧は戸惑って言った。「なぜです？」
絹の帯が解かれ、盲叟はゆっくりと目を開いた。両の目には輝きがない。しかし次第に、彼の黒い瞳の中に神光が湧き動き、続いて幾重もの陣紋が回転しながら絶えず内へと巻き込み、目の中にこの上なく深遠な九重の天が浮かび上がった。その語気は異常に静かである。「法が変わり、道が変わり、天もまた変わった。天が変わる、人が死ぬ。天下のすべての宗師が、尋常ならざる波動を感応している。風雨来たる……」