第514章 むさぼりのこころをおおう
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
骸骨の姿の綾璟道人が船を漕いでやって来て、彼と龍麒麟、そして箱を乗せ、霧海の対岸へと船を進めた。 対岸に着くと、沈牧は船を降り、金貨を三枚取り出して船賃を払った。
綾璟道人は驚き、慌てて言った。 「彼らは人ではない。 金は取らぬ」沈牧は笑って言った。
「道人、遠慮なく受け取ってください」綾璟道人は慌てて受け取り、探るように言った。 「沈人皇は金儲けをなさったのか？ 」沈牧は大笑いした。
「もうすぐ儲けるのです！
道人、さらば」綾璟道人は彼が遠ざかるのを見送り、金貨を大切に隠し、心の中で思った。
「あと数百年も働けば、私も酆都で家を買える…
… 」赤秀神人は沈王殿へ戻った。
崩れた沈王殿は元のままに戻っており、赤秀神人はおそるおそる中へ入った。 殿内では閻魔が殿の後ろに立ち、門の外の炎を見ていた。 「無憂郷からの客、なかなか面白い」閻魔は突然笑って言った。
「彼は無憂郷の生まれではないが、血統は開皇の後裔、なかなか只者ではない。
この短い間の付き合いで、私は彼に大きな期待を抱いた。 もし彼の父が来たなら、期待は大きいが、その後は心が冷えたであろう。 しかし彼の到来は、私は先にひどく失望したが、今はむしろ期待がますます大きくなっていく」赤秀神人はその意を図りかねて言った。 「この沈教主、沈人皇は、この上なく奔放な性分。 閻魔はなぜ彼に期待を抱かれるのです？ 彼は我らが酆都に半日あまりもいて、歴代の人皇を打ち、祖陽教主の宮殿を壊し、歴代の幽魔教主を打ちました。 先ほども歴代教主のところへ行ってゆすりをかけ、さらに生死之間をねだり、陰間と陽間を繋いで商売をするとか！
これはでたらめではないですか？ 」閻魔は振り返り、笑って言った。 「酆都はあまりに寂しすぎる。 彼にひと騒がせさせれば、思いもよらぬ変化をもたらすかもしれぬ。 私はこれほど面白く、これほど考えのある者を見たことがない。 おそらく彼は他人にできぬことを成し遂げるだろう。 それに、彼の身の秘密は、彼が思うほど単純ではない。 ますます期待が高まる…
… 」赤秀神人は驚いた。 「閻魔は本当に彼が酆都と陽間を繋ぎ、商売をするのを大目に見られるのですか？ 」閻魔は手を振り、もう何も言わなかった。 この上なく暗い幽都。 太陽はすでに昇っているというのに、ここは依然として一面の闇。
空もなく、陸もなく、日月星辰もない。 星犴は闇の中を漂っていた。
その時、幽かな声が響き、彼を呼び覚ました。
「星犴、目を覚ませ… … 」