第532章 三つ編みの娘と影の少年
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
ゆえに戦力も景平より高いのだ！
「道理で太皇天の神通者も魔族もこれほど強いわけだ！ 」彼は突如、雲霧が晴れて天日を仰ぐような豁然とした思いに包まれた。
この旅は初祖人皇に勝つ方法を探すためであり、今、一筋の曙光が見えたのだ。 「でも、あなたは法力が強く、神通も精妙だから、こんなに多くの不足があっても戦場で雄を称することができる。
太皇天の全域でも、同じ境であなたより強い者などそう多くはないわ。
」三つ編みの娘は呼号を上げながら、慌ただしい中でも父が沈牧をどう見ているかを語り続けた。 「あなたの功法はあまりに散らばっている。
目を鍛える者は目を、手を鍛える者は手を、心を鍛える者は心を、といった具合に、分けて鍛えている。 もし身体のあらゆる面を統べ、肉身も法力も元神も神通も鍛えることができたなら、あなたはさらに恐ろしい進歩を遂げるでしょうね！ でも、まさにあなたの功法があまりに散らばっているせいで、それを一つにまとめるのは、きっと至難の業よ。
」沈牧は濁った息を吐き出した。 三つ編みの娘が語ったのは父の沈牧に対する見方であり、彼女自身にそこまでの見識があるはずもない。 しかし、彼女は確かに沈牧の不足、いや景平国全体の不足を言い当てていた。 景平国の神通者たちがこの何年かである一面で成し遂げた成果は、すでに天下に傲るに足るものだ。 しかし、それらの成果を統合してはおらず、功法における成果はまだ体系を成していない。 彼らは二万年前に難を逃れてきた者たちの子孫であり、功法の伝承には巨大な断層がある。 後人は勤しんで修練し、智者は神通を究めたが、それでも功法の桎梏を破ることはついにできなかった。
まさにそのとき、彼らはついに祭壇の頂上へ斬り込んだ。 数百の神通者が下方から攻め上がる天魔衆を阻み、他の者たちが天魔の将領をぐるりと取り囲む。 「寄せ集めの烏合の衆め！ 」天魔の将領は高々と笑った。
元神が背後に立ち、滔天の気炎を放つ。 四つの頭が四方を見回し、背の幾面もの大旗がひゅっと音を立てて舞い上がる。 「貴様らを殺すなど、手のひらを返すようなものだ！
」と冷笑した。 三つ編みの少女たちは面色を強張らせた。 この天魔の将領の戦力は極めて高く、沈牧でさえその攻撃をまともに受けようとはしない。
一招のうちに彼らの一人の命を奪いかねないのだ。 「どうやら、景平国の次の改革変法は、功法から着手すべきだな… …
」三つ編みの少女の傍らで、沈牧は物思いにふけりながら、饕餮袋から大きな玉の目を取り出し、その裏で手を少しいじった。
「私が橋を架けて、景平と君たち太皇天をつなぐことはできると思うか？ 」沈牧は尋ねた。 「景平の神通者たちをここへ来させて修行させ、見聞を広めさせたいのだ。
」三つ編みの少女はひどく慌て、額からは冷や汗が流れ落ちた。 怒ったように言う。 「どうしてそんなに質問ばかりするの？
今は聞かないで！
目の前に大敵がいるのよ、あれを殺さなければ… …
」一道の光が玉の目から迸った。
天魔の将領は高く跳び上がり、突如として半空で真っ二つに裂けた。
沈牧は玉の目を閉じ、さまざまな演算道具をどさりと取り出して、ぱちぱちと計算を始めた。 さらに分厚い紙を何束も取り出し、地面にしゃがみ込んで紙の上に次々と数字や記号を書き記し、続いて測定元兵の山を取り出して紙の上に図を描き、顔も上げずに言った。
「私は二つの世界をつなぐ橋を架けたいのだが、かなりの演算量が要る。 君たちの中に術算に通じた使い手はいるか？
私が思うに、両界のエネルギーの均衡を保てれば、このことは成し遂げられるはずだ… … どうした？ なぜそんな奇妙な目で私を見るんだ？ 」