第549章 雲散霧消
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
今や祭壇の上では、墨のように黒いさまざまな巨大な構件が祭壇と一体となり、長短さまざまな構件が槍や戈や刀剣のように、まっすぐ空を指している。
それらの構件には奇妙な符文がびっしりと刻まれている。 符文は深遠で解しがたい。 さらに多くの符文が祭壇の下方に現れ、祭壇の下はほとんど沈牧と黒虎神によってくり抜かれている。
二人は下方にも多くの巨大な構件を据え付け、きわめて複雑な仕掛けとなっていた。 祭壇には複雑な通路が幾つも穿たれ、その通路の中にも数えきれぬ部品があり、符文が祭壇の上の一つ一つの構件を繋いでいる。
祭壇全体が一つの塊のようでありながら、同時にこの上なく複雑な内部構造を備えている。
数千の神通者と一尊また一尊の神祇が、この巨大な祭壇の周りを幾度も巡り歩き、眺めては嘆息した。 沈牧と黒虎神は彼らに、かつてない大金属重器の美を目の当たりにさせたのだ！ その美は規則正しくはない。
むしろ、この不規則さ、錯綜する陰影、金属と符文の質感があってこそ、異なる美が現れている。 沈牧と黒虎神は最後の構件を取り付け終えると、もう一つの世界の祭壇の方位を照合し、互いに一目見交わした。
二人の目に映る高揚の色は同じであった。 「準備はよいか？
」 黒虎神は眉を躍らせて言った。
「符文の力を発動させるぞ！
」 沈牧が力強くうなずくと、黒虎神が一道の神元を起動の符文に注ぎ込んだ。 たちまち、その起動の符文が輝き出し、光が符文に沿って流れ、他の符文を灯していく。 さらにその光は二つに分かれ、流水のように、より多くの符文を次々と灯していった！ ぶうんぶうんという響きが絶え間なく伝わってくる。
光は祭壇の内部へ流れ込み、内部から滲み出して、一段また一段の階段を流れ、祭壇の上の一つ一つの符文印記を灯していく。 やがて、すべての光は祭壇の底へと流れ、そこに集まった。
ぶうん——激しい震動が伝わり、突然、祭壇全体が一段ごとに宙へ浮かび上がった。
階段ごとに九百余層に分かれ、それぞれが違う方向へと回転し、一度に四分の一周ずつ回る。
しかも回転のたびに、異なる層の符文がぴたりと噛み合うのだ。 まさにこの上なく精密である！ 沈牧と黒虎神はその一層の階段の上に立ち、言いようのない高揚感に包まれた。 祭壇の下方の太皇天の神通者たちも、空に屹立する神祇たちも、思わず胸を躍らせた。
大金属重器が起動する光景は、実に壮大で壮観である！ 祭壇は回り続け、四分の一周ごとに、次々と霊能が湧き出してくる。
その霊能は魔族の元兵に宿る魔気と魔性であり、呼び覚まされたものだ！
沈牧と黒虎神の綿密な計算によれば、二界の壁を打ち破り、漏斗状の霊能対遷橋を架けてさえすれば、二つの世界のエネルギーが対遷橋の安定を保ち、この通路は容易には崩れ落ちない。 そして魔族の元兵の魔気と魔性も、この一撃で使い果たされるはずだった。
祭壇は幾層も幾度となく回転し、エネルギーは極限まで蓄えられた。 そのとき突然、一道の黒光が天を衝いて立ち上り、澎湃たる威能が激しく咆哮する！ 数千の神通者と諸神、そして沈牧と黒虎神も、こぞって上空を見上げ、笑みを浮かべていた。 そしてその笑みは顔の上で凍りついた。
空の中、その黒光は凄まじい勢いで、あの半個の太陽に打ち当たり、半個の太陽はたちまち蒸発し、黒光の中に灰となって消え散った！ 黒虎神の二つの立った耳が、ぱたりと後頭部に貼りつき、口を大きく開けた。
「終わった… …
師弟よ、これは事を起こしたのか、それとも厄を招いたのか？ 」 豆粒ほどの汗が沈牧の左のまぶたから垂れ、左の頬に落ちた。
続いて汗は滝のように少年の額からこぼれ落ち、両のまぶたの上に二筋の水の簾を作り出した。 沈牧は首をぎこちなく回し、黒虎神を見た。
少年の姿をした黒虎神の顔からは、彼よりも多くの汗の粒がこぼれ落ち、上衣をすっかり濡らしていた。 「師兄、下の人たちがどんな顔をしているか見てください」沈牧は声を嗄らし、低く囁いた。 「見ろと言われても、私には見られん。
彼らが我慢しきれずに我らを殴り殺してしまうのが怖いのだ… …
そなたは、彼らは我らを殴り殺すと思うか？
」