第572章 十里星沙羅網陣
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
しばらくして、沈牧は十里の長さの峡谷を抜け、十里の黄砂の中から歩み出て、江淼と箱を饕餮袋から出した。
江淼が振り返ると、峡谷の中では一つ一つの星沙邪眼が飛び交い、星光剣気が射ち交わされている。心の中で思わず恐ろしくなり、沈牧がどうやって抜け出したのか分からなかった。
沈牧は一言も発せずに周囲を見回した。一条の黄砂がまるで空中に浮かぶ川のように絶えず流れている。さらに前に進むと、黄砂の源が一口の大鼎であり、鼎の中には黄砂が満ちているのが見えた。
この十里の黄砂は、すべてこの大鼎から出たものだろう。
そして大鼎の後方には、壮麗な宮闕があった。朱色の顔、碧色の瓦、龍を彫り鳳を描き、神聖この上ない。軒先には十体の神獣の彫刻が座しており、最も先頭にあるのは、鶴に乗った人であった。
しかし、一条一条の鎖がこの大殿から伸び、四方に延びて、峡谷の峭壁の中へと入り込んでいた。
鎖は時折ジャラジャラと揺れ、実に重々しかった。
江淼は胸を高鳴らせ、低い声で言った。「私が聞いた神龍の呼び声は、ここから聞こえてきたのです！今はもっとはっきりと聞こえます。」
この声を沈牧は聞くことができなかった。彼は龍族ではなく、龍族だけがこの呼び声を聞くことができるのだろう。
「まず入るな」
沈牧がそう命じ、鎖に歩み寄り、細かく調べ、手を上げてそっと鎖に触れると、たちまち華麗な符文の印が鎖から浮かび上がり、空中に小さな火星が浮かんで風に散った。
彼はまた峭壁のそばに来て、峭壁の符文を眺めた。これらの符文は神文であり、十里の黄砂は魔陣で、真神を煉殺するためのものだった。さらに異様なのは、神文が魔陣を刺激して動かすことであり、神と魔の運用は極めて精妙であった。
「率性のままに行い、純粋に自然に任せる、それを道と呼ぶ。ゆえに神であろうと魔であろうと、私に何の関係があろうか？」
沈牧は古井戸のように波立たない面色で言った。「江淼、これは天聖教の教義だ。手を出せ。」
江淼が手のひらを差し出すと、沈牧は朱砂で彼の掌中に一つの符文を描いた。崖壁の神文とほとんど同じものである。「行こう、中に入る。」
江淼はその意味に戸惑いながらも、慌てて大殿に入った。
大殿の中では、一柱の神龍が幾重もの鎖に肉身を縛られていた。鎖はこの神龍の体内を貫き、彼をここに縛り付けていた。
彼はこの上なく魁偉で、神聖であり、全身に龍気と龍威を纏い、人に仰ぎ見させるものがあった。
神龍が目を開き、沈牧と江淼を見た。突然口を開き、その声は轟轟と震動した。「我が族人よ、ついに来たか！」
江淼は慌てて言った。「教主、早くこの神龍の先輩を救い出しましょう！」
沈牧は首を振り、両眸でこの鎖に縛られた巨龍を見つめ、静かに言った。「神龍の先輩、一つ分からないことがあります。あなたはなぜ、我が天聖教の開山祖師によってここに鎖で繋がれているのですか？」