第602章 ちをもってラフをまつる
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
陸離は沈牧らが逃げ去った方角をちらりと見やり、ぐっとこらえた。彼女は別に縛日羅を恐れてはいないし、樵夫聖人も怖くはない。ただ、もし樵夫聖人と縛日羅が同時に自分へ襲いかかってくれば、自分とても無事では済まないのだ。
「だが、お前に約束したことは必ず果たす。」
縛日羅の正面の顔が空の顔と土伯の約を結んでいるあいだ、左側の顔が陸離に向かって言う。「奴はすでに我が神通にかかっている。鏡に映そうと水面に映そうと、我が掌中に落ちる。」
陸離はそこでようやく安心し、笑って言った。「あなたの空間の術には、確かに感服しているわ。」
斉九嶷はわずかに眉をひそめて言った。「では節度使、我らのあいだの約定は……」
陸離は彼に向かって甘い笑みを浮かべた。艶めかしく、そして恐ろしいほどにねっとりと。そして太い声で言う。「沈牧をあなたに貸してやるかどうかは、あなたが何をしようとしているか次第ね。斉公子は天庭の貴人とはいえ、天は高く皇帝は遠い。たとえ陛下でも、一方を割拠する節度使を掌握するのは難しいでしょう？」
斉九嶷は表情を変えずに言った。「分かっている。沈牧を手に入れたら、しばらく私に貸してくれ。礼はする。」
ついに沈牧らは離城にたどり着き、そこでようやくほっと一息ついた。
離城にはすでに大軍が集められており、景平帝師や龐鈺真神らが陣を構えていた。彼らが無事に駆けつけたのを見て、ようやく安堵した。
丹師は鏡を取り出し、見苦しくならぬよう身だしなみを整えた。
沈牧がひょいと覗き込むと、顔色が一変した。鏡面をじっと見つめる。鏡の中では、縛日羅が彼に向かって歩いてくるのだった。
折しも丹師が鏡をしまい、笑って言う。「沈児、お前の身につけている鏡はわしに劣らぬほどあるではないか。なぜわしのを借りる？」
沈牧は頭を振り、思わず声を上げた。「婆婆、またやられた！」
彼は自分の見たもの、そして前回縛日羅に攫われたことを語った。隠残村の一同は皆、軽蔑の色を浮かべる。跛翁が冷笑して言う。「沈児、同じところで二度もつまずくとは、わしらの教えに背くものだぞ！」
盲叟がうなずく。「だから言ったではないか、沈児はまだ幼く、あまりに純粋すぎると！」
丹師が嘆息して言う。「そのとおりだ。里正のあの老いぼれも、沈児はまだ純粋で、損をしはしないかとよくこぼしていた。それが今、図らずも的中した。同じ損を二度も食らったわ！」
沈牧の額から冷や汗がだらだらと流れ落ちる。「冷やかしはやめてくれ、俺はどうすればいいんだ？」