第669章 不滅の三元神識
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
彼は笑った。「わしは本体の一縷の意識が化した分身にすぎず、沈鳳青には敵わぬ。だが、備えあるをもって備えなきを討つなら、奴を陥れることもできる。お前が肉身を取り戻すのを助けよう。お前が肉身を取り戻し、懸空界を離れて玄都へ着いたなら、わしが自ら一重の封印を加えてやる。沈鳳青がまた逃げ出さぬようにな」
沈牧は興奮して言った。「肉身を取り戻せば、私も奴のような力を持てるのですか？」
天公は笑った。「それは、お前が幽都の力を掌握できるかどうかにかかっておる。まず三元神不滅神識を修練せよ。少し成果が上がったら、わしらも動く。必ず沈鳳青を引き戻して封印してやろう！ その時には、わしらも皆ここから逃れられる！ 願わくば、その時まで懸空界が奴に壊されていませんように」
沈牧は意気込んで、すぐさま修練を始めた。
赤皇は天公をちらりと見て、低い声で言った。「お前は彼を騙している。彼には幽都の力を掌握することなどできはしない。その力を得たなら、幽都の魔性に侵され、もう一人の沈鳳青になる。しかもそれ以上だ！」
天公の目の光はゆらゆらと揺れ、うなずいて言った。「それ以上どころか。沈鳳青は悪事の限りを尽くしてはいるが、所詮は幼児にすぎず、腕ずくで事を運ぶのを好み、追い詰められて初めて幽都の神通を使って人の命を奪う。だが奴は……」
彼の白い眉と白い鬚がふわりと浮き立った。低い声で言う。「陰険で、狡猾で、詭詐。応変の速さも応変の力も、沈鳳青より百倍千倍も手に負えぬ。もし奴が魔性に操られたなら、為す悪も沈鳳青の百倍、千倍になる！ 沈鳳青はただの悪だが、奴は邪だ。邪が魔性に出会えば、邪悪な邪魔となる。奴が幽都の神通を使えば……」
彼は思わず身震いし、つぶやいた。「その時には、わしも天庭に加担して奴を除かねばなるまい。幸い、まだ土伯の封印と大梵天王仏の鎮圧がある。沈鳳青が引き戻されさえすれば、逃げ出すことはできぬ」
赤皇は嘆息した。「さすがは年の功だ。土伯と老仏の封印鎮圧は、封じているのが幽都の魔性魔気だ。沈鳳青が鎮圧の中へ戻れば、魔性魔気も封じられる。我ら二人もその隙に逃れ、この地を脱することができる」
天公は笑った。「まさにその理屈だ。わしらがここに鎮圧されたままでは、毎日あの混世魔王に殴られ続ける羽目になる。これは一石二鳥というものよ！ だが、この一件も突き詰めればお前のせいだ。お前が思維奪舎を企てなければ、こんな災いも起きはしなかった！」
赤皇はため息をついた。「わしもこうなるとは思わなんだ。それに、わしが奴をわしの大脳の傍らへ連れて来たのではない。赤明神子の小僧が、わしを利用して奴を陥れ、わしの思維の迷宮に閉じ込めようとしたのだ……」
沈牧は懸命に修練に打ち込み、一方の外の世界では、赤明神子がどれほどの神祇の命を犠牲にしたか分からぬほどの犠牲を払い、ついに沈鳳青を空中へと誘い出した。赤皇の三つの目は空の三つの太陽と化し、三つの目は空の三つの月と化した。日月は空を巡り、多くの神魔が太陽と月によじ登り、赤皇の眼瞳の中の陣法を駆り立てる。
ぐおん——
比類なきほど濃密な光線が次々と突如として一つに集まり、暴虐の限りを尽くして殺戮を続ける幼児へと一斉に射込まれた！
空はたちまち暗く沈んだ。日月の光が一条に集められ、そのために他の場所には光がなくなり、夜の中へと陥ったのだ。
ごおっ！
恐ろしい戦慄が伝い、巨大な幼児は吹き飛ばされ、大地へ墜落し、もんどり打って転がり、山々を次々と崩れさせた。
「勝った……」
空の神魔たちは一人また一人と、惶急な面持ちで幼児の墜ちた地を見やる。その幼児は大河のほとりに突っ伏し、頭を川の中へ突っ込み、尻を突き上げたまま、ぴくりとも動かなかった。
「勝った！」空中から歓呼の声が次々と響き、無数の者が喜び、抱き合い、感激の涙を流した。
「面白い」
突如として、その巨きな幼児は川から頭を引き抜き、地面に座り込み、にたにたと笑って言った。「実に面白い！ もう一度やれ！」
空の神魔たちは一人また一人と呆然とし、驚惶と絶望の念が神祇たちの間に広がっていく。赤明神子は慌てて声高に叫んだ。「赤皇の眼を起動せよ、奴を射殺せ！」
空の三つの太陽と三つの月の光が再び集まり、天色はまたたくまに暗く沈み、懸空界のすべてが闇へと陥った。
ぐおん、六つの星辰が震動し、光芒が一斉に射来する。巨大な幼児はこの上なく興奮し、拳を握りしめ、両眼から二条の黒ずんだ光柱が大日と明月の神光へと立ち向かう。
恐ろしい威力が空に震えわたり、続いて天地を揺るがす轟音が響き渡った。空の一つの大日が突如として大きな穴を穿たれ、もう片方では、一つの明月の中央にも大きな穴が現れた。まるで棗の核を打ち抜かれた丸い棗のようであった。
「もう一度だ！」その幼児は興奮して言った。