第706章 やいばのなかのとうえい
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
二人が戦った地の余波が収まると、龍麒麟はすぐに、そこに深い穴が現れているのを見た。
巨大な洞口は周囲およそ百丈、底が見えぬほど深かった。 龍麒麟は慌てて駆け寄り、頭を洞口に突き出して、下を覗き込んだ。
見ると、この大きな穴は二人の神通によって撃ち抜かれたものではなく、地底が空洞で、彼らに踏み抜かれたもののようだった。 「神断山脈の地下空間のようだ。
あそこには鎖鏈もあって、一口の長刀を封じている」龍麒麟はしばらく考えた。 地底へ入るのはあまり気が進まなかった。
上蒼を阻撃した戦いの時、沈牧たちは神断山脈の地底のさまざまな不可思議な点をすでに発見していたのだ。
神断山脈の地底空間はきわめて詭異であった。 南北を貫く一口の長刀があるだけでなく、さらに一座の神殿があり、一条また一条の鎖鏈がその長刀を鎮めていた。
さらに詭異なのは、景平の石像のうちの一尊がここへ潜り込み、その結果、頭が長刀の下に挟まってしまったことだ。
そしてこの場所はまた、国拭震鼎によって空間を震い砕かれ、別の異世界と繋がる異象を生じていた。
最も奇特なのは、この一口の長刀が、景平と荒墟の境界線でもあることだ。
「これは俺の口糧に関わることだ。 行かねばならぬ。
教主が凶険に遭わぬように」龍麒麟は跳び下りた。 足の裏に麒麟火が浮かび上がり、己の身軀を支え、地底空間へと飛び込んだ。
地底は空洞で、一条また一条、この上なく太い鎖鏈が、長さの恐ろしい長刀を縛っていた。 長刀の刃は下を向き、一尊の偉岸な石像の頭が刃に挟まっていた。 遠からぬところには、また一座の大殿が刀の下にあった。
龍麒麟はあちこち見回し、ついに沈牧と斉九嶷の二人を見つけた。
この時、二人はなんと地底空間と垂直に、刀の面の上に立ち、駆けながら斬り合っていた。
その刀面は鏡のように燦然と輝き、いかなる瑕も見えず、二人の姿を刀身に映し出していた。
明晰この上なく、まるで二人の沈牧と二人の斉九嶷が斬り合っているかのようだった。 刀面はかくも滑らかで、二人の倒影は水に映る月のようであり、二人が天を覆し地をひっくり返すほど戦っても、刀面にはいかなる波紋も立たなかった。
斉九嶷は九鳳の躯を現し、九つの頭、人身、九首、鳳頭。
一方、沈牧は三頭六臂、それぞれに独到のところがあった。 今は近接の肉搏で、先ほどの神通の衝突とは違い、拳が肉に届き、互いを血肉模糊になるまで打ち合っていた。
突如、龍麒麟は詭異な点に気づいた。 あの刀が映し出すのはもはや二人の姿ではなく、一頭の九首鳳凰と沈牧の元神であった！
沈牧の元神と斉九嶷の元神は、いつの間にかあの神刀の中へ吸い込まれ、刀の中の空間で斬り合っていたのだ！ 「俺は前から言っていただろう、この場所はきわめて詭異だと」龍麒麟は駆け寄り、沈牧を救おうとした矢先、ふと俯いて鏡のような刀面を見た。
ふと呆然とする。 明鏡の中にはもう一頭の龍麒麟がいて、威武堂々、実に雄健であった。 龍麒麟は戦慄した。
この時、彼は己の元神を通して、己の肉身を見ていたのだ！ 「俺の元神も、鏡の中へ引き込まれた！
」龍麒麟は四本の脚を滅茶苦茶に踏み鳴らし、鏡面を踏んでいるようにも、何も踏んでいないようにも感じ、心中はこの上なく惶恐していた。
「化け物だ――」言葉が終わらぬうちに、二人の斉九嶷が血を流し、転がりながらこちらへ叩きつけられ、十数回転して龍麒麟の足元に落ちた。
一つは龍麒麟の真身の足元に、一つは龍麒麟の元神の足元に。 龍麒麟は顔を上げ、互いに映し合う二人の沈牧が歩み寄り、倒れて起き上がらぬ斉九嶷の前に歩みを止めるのを見た。