第729章 拳を以て道を証す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
神橋という境界がなければ、神橋三訣でも彼らの神橋を補うことはできず、永遠に神祇に修め上がることは不可能である。
つまり、この大陸に生まれ繁栄するすべての神族は、一生を終えるまで、生死神藏の境界に閉じ込められたままなのである。
「これはどういうことだ」。
沈牧は疑った。 「なぜ彼らの神橋はこれほど徹底的に断たれているのか」。
彼の心の中で疑惑は大きくなるばかりだったが、その神族たちも同じように彼に好奇の目を向け、彼の額に一つの目が生じているのを見て、思わずしきりに眺めやった。 数人の娘が耳元で囁き合い、絶えず彼をじろじろと見やり、何を言っているのか、くすくすと笑い出した。
「教主、あなたは醜いと申しております」。
龍麒麟は耳が鋭く、こっそりと言った。 沈牧の顔色が沈み、龍麒麟は身を震わせ、爪を持ち上げて自分の頬を打ち、おとなしく歩き出した。 心の中で思った。
「おそらく数日、腹を空かせねば、教主の怒りも収まるまい… … 」。
これらの神族の神橋は徹底的に断たれ、生死の境界に囚われているとはいえ、その一人ひとりは恐ろしいほど強横で、その実力は神橋境界の高手にも劣らなかった。 ついに、彼らは南天門の外へとやってきた。
老農は牛を引き、まず一歩、南天門へと踏み入り、そこで立ち止まり、振り返って一同を見た。
すべての神族が足を止め、恭恭敬敬に門の外に立った。
沈牧も足を止め、この南天門を眺めた。 彼は荒墟の南天門を見たことがある。 高くそびえ、天を支える門のように聳え、すでにぼろぼろではあるが、なお天と地を覆うような気勢をたたえ、古雅で雄々しい姿をよく現していた。
この南天門はそれよりはるかに小さくしつらえてあるが、それでも高く聳え、万丈の高山を割って造った門戸のようである。 南天門にはさまざまな紋理が一面に走っている。
それはおそらく符文の印であり、目も眩むほど様々な図案を結び、明明滅滅としている。 「お前たちは神橋が断たれ、補うこともできず、この一生、南天門に至り、神祇に修め上がる望みはない。
だがお前たちは、神橋を断たれたすべての者たちの希望なのだ」。 老農の声はよく響き、重々しく言った。
「二万年、神々の遺族は、老い死にゆく者を幾世代も送りながら、それでもなお途絶えず続いてきた。 生きている限り、希望はある。 お前たちには神橋がない。 だが武道をもって神橋の虚空を飛び渡ることは、できぬことではない。
道がなければ、道を一歩踏み出せ」。 「道がなければ、生死を打ち貫き、武道をもって一条の道を切り開き、武魂をもって天宮にまで直達するのだ」。
沈牧は心の底から震え、ついにこの天宮の試練の目的を悟った。
闘牛天宮の神族の遺族は神橋が断たれている。 武闘天師は武道をもって天宮を続かせ、武魂をもって、存在しないはずの神橋の境界をつなぎ、神族の血脈と精神を綿々と続かせ、新たな道を歩み出させようと願っているのだ。 神橋の境界が存在しないのなら、武魂の力でこの境界を飛び渡り、天宮にまで至り、神祇に修め上がる。 この武魂こそが武道の元神であり、神橋の虚空を横断することのできる武道の元神である。
他の神通者の元神には神橋があり、神橋を踏んで飛び渡り、天宮へと入ることができる。 景平の神通者は、たとえ神橋が断たれていても、神橋三訣で補い、最後には天宮を飛び渡ることができる。
だが闘牛天宮の神族の末裔には、いかなる神橋もない。
己の元神の力のみで、強引に虚空を飛び渡るほかない。
飛び渡れねば、生死神藏の下の幽都へと堕ち、身は死に道は消える。 武闘天師が山村に二万年隠れていたのは、おそらくこの神族の末裔たちを育て、彼らが修行を続けられるようにするためであろう。
「武をもって神を修める、これを武魂といい、武魂の道に入る、これを武道という」。 老農は喝を入れ、牛を引いて前へ歩き出す。
「入門せよ。
お前たちの武道を試すのだ。 わしは凌霄宝殿で待っておる」。