第746章 かみにひってきする
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
この女は一本の絹の帯を取り出し、髪を馬の尾のように束ねて、首を振った。「それもただ一つの境界にすぎない。不死であれば神になれるというのなら、私はとうに神通者を不死にすることなどできていたはずよ。さきほど、この師兄が私に言ったの。私の切り開いた神通は造化神通と呼ばれ、私の神通を修めさえすれば、肉身が死なぬことなど造作もない、と」
火天尊はわずかに眉をひそめ、背後の炎の輪がそっと揺れた。そして沈牧を見て、首を振る。「江湖の詐欺師の言葉を、お前は信じるのか？」
沈牧はにこりと笑い、礼をして言った。「後学の末進、火天尊にお目通りいたします。火天尊、ここに紙と筆がございます。紙にご署名をいただけませんか？ 私は小さな土地から出た者で、世間を知りません。火天尊の署名をいただけましたなら、祖先の名を輝かせるというもの！」
彼は紙と筆を取り出して火天尊の前に差し出し、期待の色を浮かべた。
火天尊はその誠実な表情を見て、断り切れず、魔が差したように筆を取って紙に自分の名を書いた。そして喝を入れた。「お前がどこから来たかは知らぬが、凌天尊を惑わすことは許さぬ！ 時間が存在しないなどというくだらぬものを研究させ、彼女の青春と光陰を浪費させて！ 御天尊は神通者を古神と同じく長生不死にする境界を開いたというのに、お前は凌天尊に、彼女の糞の役にも立たぬ造化神通にもそれができると言った！ これ以上彼女を惑わすなら、ぶち殺してくれる！」
沈牧は赤面して言った。「造化神通という名は私が申しました。ですが、造化神通が長生不死をもたらすと申した覚えはありません」
火天尊の顔色がいくらか和らいだ。「私がお前を誤って責めたな……」
沈牧は続けた。「ただし、造化神通は確かに、神へと修めずとも長生不死となり、神のように長寿となることを可能にいたします。この点、凌姉さんは実は間違ってはおりません」
凌天尊は喜んで言った。「私を最もよく理解してくれるのは、やっぱりあなたね！」
火天尊の顔色はたちまち沈み、言った。「私の署名を返せ。もうやらん！」
沈牧は慌てて筆と墨と紙をしまい、笑って言った。「返しません。今後、使い道があるのです」
火天尊は激怒し、手を伸ばして打ちかかり、喝した。「まずは人を惑わすこの詐欺師をぶち殺してくれる！」
沈牧の体が揺らめき、三つの頭と六本の腕が現れた。どどどっ、と一連の激しい打撃音が響き、火天尊は轟音とともに一座の大殿を突き破り、転がるようにして消えていった。あとには一路の炎の光が残された！
開皇はぎょっとして、危うく声を上げるところだった。「神橋境界の天尊が、なぜこれほど弱い？」
沈牧もまたぎょっとした。先ほど彼は全力を出したのではなく、八、九分の力にすぎなかった。だが攻撃の速度があまりに速く、火天尊は実力を発揮する間もなく吹き飛ばされてしまったのだ。
とはいえ、神橋境界の天尊としては、この実力はあまりに弱すぎはしないか？
景平の神橋境界の神通者と比べても、なお一籌を譲る。
「この時代はあまりに古すぎる。道法神通はまだきわめて粗野で拙い」
彼は心の中で呟いた。「全力で手を出してはならぬ。全力で出せば、大方、どこぞの老祖級の人物を打ち殺してしまう……」
開皇は彼をぎろりと睨み、声を潜めて言った。「もう一度手を出してみろ、ただでは置かぬぞ！」
沈牧は微笑み、軽く鼻を鳴らした。「私はわざと火天尊を吹き飛ばしたわけではない。それに、あなたは私ほど腕が立つのか？」
彼らの後ろで、牛三多は頭を痛めていた。「これが男というものか、頁をめくるように豹変する！」
凌天尊はというと、異常なほどに興奮し、沈牧の三頭六臂をじっと見つめ、手を打って笑った。「これが造化神通ね？ あなたの造化神通は、私のよりも強いのね！ 御天尊の開いた境界に修めずとも、あなたは長生不死となり、神と等しくなれるのよ！」