第805章 てんていのあるじのちんぼつ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
」沈牧の心がわずかに動く。
「邪無岐？ 私は玉鎖関で彼を見たことがある！ 」天公が言う。 「このことは、わしも元々詳しくは知らなかった。 邪無岐が造反して殺されたことだけは知っていた。 その内幕は小鳥児がわしに話したのだ。 つい最近になって、なんと天帝がわざと邪無岐に造反の機会を与えて処刑したのだと知った。 」大日星君は首をすくめ、今にも泣き出しそうな顔になる。 天公が言う。 「人族と半神が争い、わが子らも造反や騒乱はできず、古神もみな弱みを彼の手に握られ、彼の江山は揺るがなかった。 あの時代、彼に抗しうる者など誰もいなかった。 過去にもなく、現在にもなく、未来にもありえぬ。
」「だが彼は死んだ。 」と沈牧は目をきらめかせて言う。
天公はしばらく沈黙して言った。 「小鳥児が先ほど、彼は早くに死んだと言ったが、実は間違いだ。 天帝は実はお前よりも先に死んだ。 」大日星君の身の羽根が一本残らず逆立った。 声を失って言う。
「ありえぬ！
わしこそ天の命を受けて雲天帝を討伐し、そして背中に一矢を受けたのだ。 天帝の手諭もある。 ありえぬ！ 」天公は長く嘆息して言った。 「実は、お前が死んだのは後のことだ。
半神と人族が死に物狂いで争っていたとき、元都に一人の美人が現れた。
彼女はあまりに美しく、わしさえも思わず目を彼女に向けてしまった。 彼女は絶無塵といった。 一片の瑕もなく、ひとかけらの塵も染まらぬ。
彼女の美しさは、わしの凡心さえ動かした… … 」沈牧は奇妙な表情。 老佛と赤皇も奇妙な表情。
天公は少し間を置いて言った。 「そして、天帝は転生した。 彼はもちろん転生する勇気があった。 だがこの転生も、こっそりとした転生だった。 誰も彼が誰に生まれ変わり、どこへ転生し、どの種族となったか、知らなかった。 ある日、人族の一人の天尊が玄都に来て、わしを訪ねるまでは… …
」沈牧は慌てて言う。
「どの天尊だ？
」天公は沈黙し、それでも話し続けた。 「雲天尊。 当時、彼はすでに霄漢天庭の雲天帝であり、しかも、天盟の盟主でもあった。 」沈牧の身体が大きく震え、目光は呆然とする。 「雲天尊はわしを訪ね、わしを天帝に締め上げられる膠着状態から解き放てると言った。 ただ某年某月某日、わしはただ見ているだけで手を出すな、それでよいと。
」天公が言う。
「わしは彼が何をしようとするか知らなかったが、承諾した。 そしてこのとき、もう一人の天尊が幽都に来て、土伯を訪ねた。 」彼は土伯を見て言った。
「道友よ、どの天尊が道友を訪ねたか、まだ覚えておるか？
」土伯が言う。 「もちろん覚えておる。 半神の領袖、昊天尊がわしを訪ね、某年某月某日、わしは元都で起こることを見ているだけでよく、手を出さなければ、幽都の困りごとを解決できると言った。
わしは応じた。 」天公が言う。 「そのとき、昊天尊は龍霄天庭の昊天帝であった。
」沈牧は茫然とし、つぶやく。 「昊天尊、雲天尊、彼らがどうして一緒に？
彼らは生死をかけた大敵ではなかったか？ 一人は半神を代表し、一人は後天生霊を代表し、しかも死に物狂いで殺し合っていたのではなかったか？ 」「これもまた、わしがどうしても解けぬところであり、恐ろしいと思うところだ。 」天公は迷いと恐れの色を浮かべ、低い声で言った。 「やがて本当にその日が来た。
殺戮が始まった。 最初に動いたのは絶無塵、次に雲天尊と昊天尊が率いる各族の強者たちだった。
そのときになって、わしは彼らが殺そうとしているのが天帝だと知った。 わしは誓いに縛られ、手を出して止めなかった。 それに、わしは天帝にいくらか怯えてもおり、内心では彼の死を望んでもいた。 土伯道友も手を出さなかった… …
」沈牧は頭を振る。 手足が冷たい。
低い声で言う。 「地母元君もだ。 地母元君は… … 」「彼女も見ていた。 手を出さなかった。 」天公の目はどこか異様で、低い声で言った。 「地母はさらに元都の空を封鎖した。 元木の枝葉が空を遮り、天庭がそこでの出来事を見られぬようにしたのだ。
」