第884章 万界を征く
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
聞天閣も、私の前ではあまり礼をいたしませんわ」
「いえ、先輩にはそれだけの価値がおありです」
景平帝師は厳かに言った。「私の老師でも、先輩の前では必ず見礼を尽くすものです」
玉宸子が飛んで来て、速度を緩め、月宮の前に降り立った。怪訝そうに白璩児を見やり、それから、いぶかしげに月宮の中を覗き込んだ。
沈牧は咳払いをひとつし、言った。「玉宸子、青雲天の方はどうなっている？ 天庭は、まだ天庭使者の死因を調べているのか？ 新しい天図を造るつもりはあるのか？」
玉宸子は視線を収め、胸中の疑念を押し殺して言った。「天庭は確かに、神捕営の高手を下界に遣わし、天庭使者の死の件を調べさせています。地龍はすでに捕らえられ、天庭の斬神台へ送られました」
沈牧の心臓が、どきりと跳ねた。
天庭の神捕営に、地龍を捕らえられるほどの高手がいるとは。
あの地龍は、玉京や凌霄の境界の强者にも引けを取らぬだろう。そのような者が神捕営に捕らえられ、斬神台の上で死を待つとは！
「神捕営の神祇は、どうやって下界へ降りることができたのだ？」と沈牧は尋ねた。
「神捕営には独特の宝があり、それで各界を往来して、逃犯を追いつめることができると聞きます」
玉宸子が言った。「その宝を見た者がいる。三足金烏のような姿をしており、神捕営はそれに乗って各界へ赴き、事件を調べているのです」
「三足金烏？ まさか、大日星君の肉身か？」
沈牧は虚を突かれた。大日星君はもとより周天星斗正神の首座であり、天羅地網を掌り、天庭の周天星斗大軍を統帥し、諸天を監察する、権勢この上ない神である。
まさか大日星君は、死後にその肉身を宝へと煉じられ、神捕営に送られたのか？
玉宸子は続けた。「天庭はまた人を遣わし、新しい天図の煉製を監督させています。設計は青雲天が引き受け、煉製は営造天に任されています」
沈牧は眉をひそめた。「営造天とは？」
玉宸子が言った。「開物と営造は、天庭の麾下にあって煉器・煉宝を司る二大諸天です。中の諸神は宝物を錬成し、開皇の時代の天工神族と少なからぬ縁があります。景平の天工堂のようなものです。新たな天図は必ずや煉製され、旧い天図に取って代わります。避けられません」
沈牧の心が微かに動いた。「営造天と開物天の実力は、どれほどのものだ？」
「この二大諸天は『戦争諸天』と号され、戦争の機械として鍛え上げられている。かつて開皇の太明天は天工神族の住まう地だったが、この二大諸天に比べれば、やはり一段劣る。この二つの諸天を打ち壊そうと思うなら、百万の神魔に帝座を加えても、必ずしも攻略できはしまい！」
玉宸子が言った。「我が青雲天は、この二大戦争諸天の重宝の設計をたびたび手伝ってきました。百万年の発展を経て、この二大諸天はおそらく生命を宿し、恐るべき威能を備えた滅世神器になるやもしれません！」
沈牧たちは、舌を巻いた。
天庭の武力は、恐ろしすぎる！
「帝釈天王仏は、開皇の天工・戦争天王である。だが彼ひとりで営造天に潜み込み、新天図を破壊できるとは限らない」
沈牧は思わず憂いに沈んだ。心の中で思う。「新天図が造られ、空に敷き詰められたなら、景平は終わりだ」
景平帝師がふいに言った。「新天図が造られたとして、一番に憂えるべきは景平ではありません。二人の地母元君や、大黒天の類の元都の强者たちです」
沈牧は心を微かに動かし、軽くうなずいた。
「地母元君や大黒天らが降伏するか、死を遂げない限り、この新天図は空に掛けられることはない」
景平帝師は笑った。「ですから、我々が新天図を憂える必要はありません。この旧天図は、むしろ景平のために役立てることができる。ただ、この宝を鎮守できる强者がいないのが難ですが……」
白璩児は笑った。「私は下界の喧騒には慣れておりません。天図の月宮に留まるつもりですわ」
景平帝師は慌てて、拝謝した。
沈牧は真剣な面持ちで言った。「上皇剣神に、剣法の難題をいくつかご教示いただきたいのですが、よろしいでしょうか？」
白璩児も真剣な顔で言った。「ご教示だなんて、恐れ多いこと。教主がよろしければ、ここに幾日か留まって、私たち、しばらく交流いたしましょう」
沈牧は大喜びで、彼女に従って月宮の中へと入っていった。
景平帝師と玉宸子は、二人が月宮へ入っていくのを見送った。ところが、沈牧が上皇剣神の手を取ろうとしたところ、白璩児にぽんと叩かれ、その手を払いのけられてしまう。
二人は、顔を見合わせた。