第971章 至尊よ、ここに隕落せよ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
魂はお前たちにとってこの上なく重要だが、我々にとって、生きるとは魂によるものではなく、神識による。
神識こそが生命の本なのだ」彼は穏やかに笑う。
「私は己の強大な神識でお前の神識を抹消する。 だがお前の魂魄はなお残る。 厳密に言えば、借生の後に死ぬのはお前の意識だけで、お前という人間は、魂も含めて、死なぬ。 これもせめてもの小さな慰めであろう」沈牧は目を閃かせ、笑う。 「ご丁寧にどうも。
陛下のために水火を冒し、肉身を捧げられるとは、私も身に余る光栄です。 それで、陛下はどうして今のような有様に落ちられたのですか？ 」太帝の虚影は顔色をわずかに変え、首を振って笑う。 「教えてやっても構わぬが、教えぬ方がもっと楽だ」彼は歩み寄りながら言う。
「そろそろ眠るがよい」彼の姿は突如として滾々たる神識の流れと化し、沈牧の眉間へと投じられる。 まるで一筋の青煙のように、沈牧の霊胎の体内へと潜り込もうとする！ 突如、天空がこの上なく燦然と輝き、無数の星光が閃いて、一道の光柱となって天から降り注ぎ、沈牧の身前に落ちて、白眉白髭の天公と化す。
手を挙げて太帝の虚影の化した神識の流れを阻む。 しゅっしゅっしゅっ、無数の光芒が降り注ぎ、一柱また一柱の星斗正神が太極図の上からゆっくりと立ち上がり、神識の流れを囲い込む。
その神識の流れは凝縮し、再び太帝の虚影と化す。
険しい面持ちで周囲を見渡す。 同じくして、彼の足下に、彼は太極図の裏面の土伯を見た。
天公であれ土伯であれ、さらにはこれらの星斗正神であれ、ことごとくが沈牧の顔なのだ！ 太帝の虚影は眼角をぴくりと跳ねさせ、失笑する。 「牧天尊、お前はあの年、古神たちが我が太古の造物主を囲剿した場面を再演するつもりか？
たいそうな陣立てだ。 ただ、お前のこの陣立てには、まだ少なからぬ古神が欠けているようだがな」「陛下は地母、天陰、そして古神の四方四帝をお探しですか？
」沈牧はほほえみ、背後で一株の元木が根を下ろして芽吹き、瞬く間に天を突く大木へと育つ。
元木が生長し、その木から一人の女が歩み出る。
なんとそれも沈牧の顔であり、男相にして女身。
同じくして、天公たる沈牧の影からも一柱の神女が現れる。 これもまた女身にして男相。 続いて、朱雀・玄武・青龍・白虎の四帝が、太極図の東西南北の四方から歩み出る。
ただ、いずれも沈牧の顔をしている。
太帝の虚影は顔色をわずかに変え、笑う。 「どうやら叔鈞が己の三垣上識をお前に伝授したようだな。 お前は三垣上識と符文の大道を融け合わせ、ゆえにここまでやってのけた。
惜しいかな、お前はあの年の血錆地帯の戦役を見ていない。
ここには帰墟の二人の神女が欠け、天帝も欠けている。 私をどうにかすることはできぬ」沈牧はほほえんで言う。
「私が開いた元胎神蔵の世界において、私はここの天帝だ」彼が軽く揺らめくと、身は一段また一段と膨れ上がる。 彼の魂魄と霊胎は一体に融け、元神は広大となり、声は雷のごとく響く。 「甕の中へ招くというのなら、少しは元手を下さねばなるまい？ 」彼の元神は古神天帝と化す。 ただ顔だけは己の顔のまま、怒声を放つ。
「太帝、死ぬがよい！
」太極図の上下、天公、土伯、地母、天陰、四方四帝、さらには周天星斗正神までもが、ことごとく太帝の虚影へと攻めかかる！