第985章 聖嬰の苦衷
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
叔鈞はどれほど怒鳴っても、神識を外に伝えることはできなかった。
造物主たちの観想神識が織りなす霞光は一筋一筋、やがて実質の光液となって凝縮し、沈牧の眉間へ流れ込もうとしていた。 沈牧は次々と恐るべきエネルギーが自分の頭脳に突き刺さり、自分の神識が強まり、肉身も絶えず向上していくのを感じた。
その速さは、彼自身でさえも信じられないほどだった！ 「待て！
」突如、重厚な神識が声となって空中に炸裂し、祭壇の周囲にいる十数万の老若造物主の神識を震え断ち切り、祭祀は続行不能となった。 修重は眉をひそめ、声のする方を見た。 空中にはこの上なく華麗な楼船、宝輦、彩鳳、飛龍、城郭などが飛来し、その上に一尊一尊の偉岸な身体を持つ造物主たちが立っていた。
全身から光芒が放たれ、眉間の菱形の縦目の光はさらに凄まじかった。
これらの造物主たちは地上に降り立つと、それぞれ手を振り、楼船や宝輦、飛龍などは神識となって消散した。 「聖嬰よ、来たのは各族の族長だ」修重は沈牧に小声で言うと、その数人の族長を迎え、低い声で言った。 「族長各位、遠路はるばるお越しくださったのに、出迎えもできず、お許しいただきたい。 ただ、なぜ我々の聖嬰の祭祀を妨げられたのですか？
」白髪白眉に白袍をまとい、杖を手にした年老いた造物主が、杖をどんと強く突き、電光のような目で沈牧を見つめ、低い声で言った。 「聖嬰かどうかは、まだ結論が出ておらん。
修重族長よ、何も急ぐことはあるまい。 沈業の悪賊は奸計に長けておる。
お前が連れてきた聖嬰が偽物で、奴が我々を騙すために仕組んだものでないか、用心せよ」修重は言った。 「預言には、聖嬰は原石を携えて将来現れるとある。 牧青の眉間には原石がある。
彼こそ聖嬰である」その白袍の年老いた造物主は頭を前に突き出した。
その巨大な頭は祭壇よりもさらに巍然として大きく、沈牧の目を細かく観察し、しばらくしてから引っ込めた。 他の各族の族長たちも次々と頭を寄せ、沈牧の第三の目をじっくりと観察し、それぞれ頷いて言った。
「確かに原石だ」修重は笑って言った。 「聖嬰の身分が確認されたならば、では… …
」「待て！
」白袍の造物主は首を振って言った。
「預言にはまた、聖嬰が降世する際、目に原石が嵌まっているほかに、権印を携えて生まれるとある。 それは造物主の至上の権力を象徴する！ もし彼が聖嬰ならば、生まれた時、必ず権印を手にしているはずだ！
」「その通り」他の各部族の造物主たちが口々に言った。 「預言の中の聖嬰は、生まれ出るや造物主の至高の権力を手にしている。 彼が降生した時、至高の権力を担う祭壇の上に生まれたのだ。 それは至高無上の権威を象徴する！
これは先霊が列祖列宗の神識から得た預言であり、決して間違いはない！ 」「沈の姓の奸賊は狡猾極まりなく、奸計に満ちている。
かつて少しばかりの土地を借りると言ったが、誰がこの野郎の野心がこれほど大きいものだと思っただろう！ 」一人の造物主族長が怒り心頭に発し、両手で円を描きながら言った。
「沈奸は一振りの剣ほどの土地を借りると言ったが、その剣の土地は三十三重天だったのだ！ 狡猾な奴め。
この突然現れた聖嬰が権印を出せなければ、それは沈奸が我々の中に送り込んだ間者に違いない！
」沈牧の縦目の原石の中で、叔鈞の大きな頭が歓喜して跳ね回り、叫んだ。
「そうだ、この小僧こそ間者だ。 俺こそ、お前たちが探している聖嬰なのだ！ 」修重は眉をひそめ、祭壇の上の沈牧を見た。 沈牧はやむを得ず、太帝印を取り出し、口ごもりながら言った。
「お前たちの言う権印とは、これのことか？
そして権印を担う祭壇… … 」彼の眉間の縦目から巨大な祭壇が飛び出し、轟然と地上に落ちた。 「この祭壇のことか？
」沈牧は困り果てた顔で、心の中で密かに悲鳴を上げた。 「本当にお前たちの聖嬰なんかになりたくない。
家に帰りたい、無憂郷に戻りたいだけだ！ だが、そう言ったら、お前たちに殺されるに決まっている… … 」