第1049章 陰天子を痛打す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
諸神の魂魄を集め、太古の瓊花でこれほど長年かけて醸した甲斐があった」
陰天子はふらふらと立ち上がったが、楼船の上では神々も歌女も舞女も、みな酔い倒れて地に伏していた。
陰天子が手を打つと、船室からさらに何柱かの、顔を仮面で覆った神将が歩み出て、かしこまって控えた。
「船の者どもは口を封じよ、一人も残すな。魂魄は冥都へ送れ。あの者一人だけ残し、天庭の後宮へ連れて行け。後宮にはお前たちを迎える者がいる」
陰天子は淡々と言った。「彼を虞天妃の寝床に寝かせ、虞天妃と同衾させるのだ」
青銅の牙をあしらった仮面の神人が言った。「では虞天妃は……」
「むろん殺せ。死に様は惨めにな。下のほうもきちんと拵えておけ。何しろ幽溟太子は酒に乱れて後宮へ押し入ったのだからな」
陰天子は頭を上げて天穹を仰ぎ、呟いた。「陛下がご震怒なされ、幽溟太子を誅殺し、北帝玄武を討伐なさる。これも情理のうちだ。他の古神たちも、それを見て何も言えまい」
彼はうつむいて、昏睡して目覚めぬ幽溟太子を見やり、首を振って冷笑した。「親がお前を鎮圧したと思っているのか？ 愚か者め、あれはお前を守っていたのだ！ もし親がお前を六十万年も鎮圧していなければ、お前はとっくに死んでいた。龍漢の末さえ生き延びられなかっただろう」
「私が虫を放って葫芦の蔓を嚙ませたのも、葫芦のためではなく、お前のためだったのだよ。これほど長くお前を監視し、今ようやく網を引き上げられる」
陰天子がそこまで言ったとき、ふいにどこかおかしいと気づいた。見れば、天河がなんと裂けており、天河の下に一つの巨大な目が現れていた。この楼船よりも万倍も大きい！
その目はくるりと瞬き、やがて消えた。
陰天子が眉をひそめると、ふいに天空が裂け、そこにも一つの巨大な目が現れた。天河中の怪しい目よりもさらに大きい！
「おかしい、おかしいぞ。これは私の神通のようだ！ だが、あれは私の目ではないはず……この神通を最近使ったのは、酆都で……」
陰天子の額に冷や汗が浮かび、彼はふいに悟った。「あれは私の目だ」
「私の元神が、私の思維と神識が囚われているのを察知して、目を開いて様子を窺ったのだ」
「この周囲のすべては偽りだ。誰かが私に幻境を作り出している」
「破れ」
彼の修為が爆発し、たちまち沈牧の神識神通を破った。眼前の異象はたちまち消え、彼はまだ楼船の上におり、歌舞はそのままに、自分は酒杯を手に取って幽溟太子と盃を交わしているところだった。つまり、まさにこのときに、彼は沈牧の神識神通に掛かったのである。
「いったい誰の神識神通が私の神識を縛り、このような幻境を作り出したのだ？ まさか閆少青の奴か」
そう思った矢先、向かいに座る幽溟太子の顔にはすでに怒りが漲り、手にした酒杯は砕け、酒杯を握っていた手は巨大な拳となって、彼の端正な顔面を思い切り殴りつけた！
陰天子は天下でも稀な美男子で、丹師にも劣らぬほどであったが、今この一撃を顔に受け、顔全体が歪んで変形し、ほとんど頭の中にめり込んだ！
幽溟太子は玄武の血脈にして、その力は限りなく大きい。この一撃で彼の元神は肉身から弾き出され、この楼船も恐るべき拳勁の中ではじけ砕けた！
幽溟太子がさらに一拳を繰り出すと、陰天子の元神はすでに肉身へ戻り、背後から四つの天宮が躍り出て、この一撃を力ずくで受け止めた。続いて背後に一つの冥都天門が浮かび上がり、幽溟太子の恐るべき拳勁を天門の中へと流し込んだ。
彼の身形は逆さまに飛び去り、門をくぐり抜け、門の後ろから飛び出したときには、すでにもとの姿に戻り、肉身には少しの傷もなかった！
「閆少青ではないはずだ。閆少青はまだ凌霄の境界、私の神識を縛り、しかも私に気づかせぬほどの実力はない！ まさか赤皇が復活したのか？」
陰天子の顔から驚きは消え、ひどく落ち着き払った。幽溟太子は確かに強いが、所詮は六十万年前の帝座、今の自分とは同日に語るべくもない！
まさにそのとき、彼の顔色が激変した。幽溟太子が一面の八卦鏡を祭り上げたのだ。
「しまった」
陰天子は慌てて冥都天門へと飛び込んだ。その玄帝の神兵の威能が爆発し、天、地、雷、山、火、水、澤、風が一斉に噴き出し、冥都天門へと突き入った！
冥都天門は激しく震動し、門の中の一重また一重の輪廻世界はほとんど打ち貫かれ、この天門さえも震えのあまりいたるところに亀裂が走った！
幽溟太子が再び玄帝の神兵を催すと、冥都天門は冥都の中へ沈み込み、跡形もなく消え去った。
「陰朝槿、お前を兄弟と思っていたのに、お前は私を愚か者扱いしおった」
幽溟太子は声の限りに罵り、しばらく罵り続けたのち、恨めしげに去っていった。
北極天では、玄帝と武帝が珍しく一緒にいて、遥か天河を望んでいた。しばらくして、二人はそろって胸を撫で下ろし、顔を見合わせて笑った。
「あの愚かな息子はやはり振り返った。あと少しで万劫の淵に落ちるところだった。牧天尊に出会えたのは幸いであった」
武帝は笑って言った。「牧天尊の神通はまこと神妙万方、推し量れるものではありません」
玄帝は憂いの色を浮かべて言った。「彼の神通を見ていると、あのすでに消滅した種族を思い出す……」
二人はまた目を見合わせ、面色は重々しかった。
造物主。
古神を奴隷とした強大な種族。