第1069章 五星相継没す
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
彼の耳に天道の声が聞こえてきた。それは天公の大道が発する道音であり、玄妙にして高遠な響きだった。
彼は頭を回して天の方を見上げようとしたが、頭を回すことはできなかった。
彼はただ辛うじて眼珠を動かした。そして、自分が熒惑星の瘟疫大道で鍛え上げた双錘が、か細い紙のように変じているのを見た。
彼の道兵が薄紙にまで圧し潰されただけでなく、彼の身もまた、薄い肉の紙へと圧し潰され、しかもなお薄くなり続けていた。
彼の身はなおも上昇を続けた。この速度なら、彼はとうに元界を飛び出しているはずである。しかし熒惑星君が下を見下ろすと、己はまだ天の川の上にいて、下には沈牧がいる。
しかし彼の視線はますます朦朧とし、幾重もの虚空を隔てているかのようだった。
彼は自分がずっと上へと飛び続け、どれほど飛んでも尽きることがないのを感じていた。今や彼は完全に厚みを持たぬ紙のごとくになり、思考までもが引き伸ばされ、延展し、この上なく細く脆くなっていた。
ついには、彼は天穹の最頂部に据え止まり、永遠の烙印の如くそこに刻み込まれた。
沈牧は手を探り当てて一掴みし、天穹は破滅した。そして、彼は身を翻した。
これぞ彼の入道神通第四重天、大羅天上聚円成である。
沈牧が身を翻した一須臾、入道神通の第三重天がすでに形成されていた。
この一技が繰り出されると、天の川は猛烈に動揺し、忽然と流れが絶え、天の川の本体を離れて一道の小天河が形成された。
小天河は四極天を貫き、朱雀・玄武・青龍・白虎が四極天の上に出現し、天の川は一道の大円を成した。
彼の身は正しく天の川が成した大円の中心に立ち、自身の大道符文の化した古神四帝が四極の上に屹立し、天の川の力を調動し、四帝の道を巡らせる。彼はあたかも天地の大道規則を掌控する古神天帝の如く君臨している。
天河覧相観四極。
沈牧がこの一技を繰り出すと、龍麒麟と太白星君が激しく搏殺しているさまを神通の中に引き込んだ。
沈牧が奇襲で鎮星君を撃ち殺し、煙児が辰星君を呑み込み、太白星君が沈牧を重創し、龍麒麟が救援し、熒惑星君・歳星君が太白星君を救い、さらに沈牧が造化して生まれ変わり、二つの技で熒惑星君を幾重もの虚空に打ち込んで磨滅させた——それは実のところほんのわずかな時間にすぎなかった。
この一瞬の間に、敵味方の攻防は数度も入れ替わり、目を見張るばかりであった。
特に死を賭して相搏とうと備えていた造物主の羅霄は、目をきょろきょろと動かすばかりで、まったく手を出す機会を見つけられずにいた。
沈牧の天河覧相観四極が展開されると、彼はようやく手を出す機会を見いだした。しかしその時には、沈牧はすでに龍麒麟と力を合わせ、太白星君を神通の中に斬り殺していた。
沈牧の気息は萎え落ち、低くうめき声が漏れる。しかしまさにその時、歳星君は分厚く肥えた龍雀を振り捨て、翼を振るって舞い上がり、大空に半分以上現れた歳星へと猛然と突き進み、鋭く叫んだ。「牧天尊、お前はもう終わりだ！」
「お前は造物主と結託し、古神を謀殺した。天帝がお前の九族を誅するであろう！ お前の人族も皆殺しにしてくれる！」
煙児は翼を振ってその後を追ったが、飛べば飛ぶほど遅くなり、息は荒くなるばかりだった。
龍麒麟も慌てて追い縋ったが、やがて煙児には追いついたものの、歳星君には追いつけなかった。
歳星君の速度はますます上がる。ひとたび歳星に飛び着き、その誕生祖地の加護を得れば、沈牧たちが束になってかかってこようとも、彼は少しも恐れることはない。
忽然と、一尊のこの上なく巍とした身軀が煙児の傍らを飛び過ぎた。やがて龍麒麟に追いつき、龍麒麟を遥か後方へと投げ捨てた。
龍麒麟は瞠目した。飛び出したその身影は、他ならぬ、沈牧が天上で拾ったあの少年・羅霄である。
見れば、この少年は歩幅大きく疾駆し、天に向かって駆け上っていくにつれ、その身は狂おしいほどに膨張し、ますます大きくなり、やがて歳星君よりもなお数倍も巨大となり、五曜星辰すらその前では少しも巍と映らなかった。
沈牧は頭を上げて見つめた。太古の巨人、史前の造物主が、漫々たる暗黒の歳月を隔てて、再び元界の天空に姿を現したのである。
羅霄は手を伸ばし、歳星を目指して必死に飛び続ける歳星君を掌中に掴み取った。