第1220章 秘蔵を再鋳す
荒墟の牧神
羽林軍の将兵はエネルギー体と化し、体内のすべてはエネルギーで、肉身はない。 今こそ、彼の神橋神蔵を改造するのに最も都合のよい時であった。
ゆえに沈牧はすぐさま改造に取りかかった。
とはいえ、これもまた極めて危険である。 他者の神蔵を改造するなど、沈牧とて試したことはない。
先に鳳羽龍鱗の質能転換を試した時のことを思えば、失敗する確率は極めて高い。
これまでは失敗しても鳳羽や龍鱗を失うだけで済んだが、今度失敗すれば、失われるのは羽林軍の将兵の命である。 もっとも、沈牧には十分な成算があると考えていた。
他人の天宮を改造するとなれば成算は皆無であった。
天宮にはそれぞれ異なる属性があり、功法が違えば天宮の属性も同じではないからだ。 しかし天河神蔵については、彼は最初の開創者の一人である。
虚生花よりは遅かったかもしれぬが、沈牧は天河神蔵を開闢するために数十度も試行錯誤を重ねており、人体の第七の神蔵について、彼の理解は誰よりも深い。 羽林軍の将兵の第七神蔵を改造することには、大きな自信があった。 魏随風は気が気でなかったが、彼を驚かせるわけにもいかず、羽林軍の将兵の肉身、元神、さらには魂魄までもが、少しずつ形を成していくのを見守っていた。
やがて、沈牧は陰陽二気の衍変の道を以て、太極原石の力を借り、なんとこの羽林軍の将兵を造り直してしまった。
沈牧はほっと息をつき、他の者たちも満腔の喜びに沸き、大いに鼓舞された。 「師弟よ、次の羽林軍の将兵は絶対に神蔵を改造してはならぬ！
」魏随風が突然言った。 沈牧は怪訝そうに言った。
「師兄、羽林軍の将兵が未来へ戻れば、天庭に帰ることはできぬ。
景平に溶け込むしかない。
彼らの修める功法はあまりに古く、天庭を開闢することも極めて困難で、誰もが開けるものではない」彼は笑って言った。 「神橋神蔵を壊し、天河神蔵を開闢できる神通者は、一万人に一人もいない！ この機会に彼らの第七神蔵を作り直してやれば、彼らの将来の成就は計り知れぬものとなる！ 」魏随風は首を振って言った。
「師弟、我が麾下のこの将兵たちは、一万里に一人どころではない。 一億里に一人と言っても足りぬほどだ。 龍漢の時代、九天尊が神蔵天宮の境界を定めてより、神蔵も天宮も自ら開闢するもので、遺伝することはほとんどなかった。
とりわけ天庭十衛は、みな己の力で神蔵と天宮を開いた者たちだ。 お前が彼らの第七神蔵を作り直すのは危険極まりないが、景平に着けば、神橋を壊して天河を開くことも十分にできる」沈牧は目を輝かせ、五万の羽林軍将兵をじっと見つめた。 龍漢天庭が数十万年をかけて選び抜いた天庭十衛は、いずれも精鋭中の精鋭であり、羽林軍の将兵は誰もが極めて高い修为を持ち、ほとんどが玉京の境界にある。 しかもこの者たちは、なんと己の力だけで神蔵と天宮を開闢したという。 この天分、景平に置いても五万も集められはすまい。 なんという妖孽、なんという天を逆する者たちか。 もっとも、今の景平の変法は続いてきた年数があまりに短く、さまざまな天才が現れているとはいえ、やはり時が浅く底蘊も乏しく、まだ何とも言えぬ。
「師兄、羽林軍の一人ひとりがお前に忠誠を誓っていると保証できるか？
」沈牧はひそやかに尋ねた。 魏随風は淡々と言った。 「以前なら保証できぬ。
だが彼らが鬼船に同化された後は、もはや天帝に忠誠を誓うことはあるまいと断言できる。 そして我は彼らとともに同化し、彼らに寄り添ってきた。
彼らの心の中で、我こそが彼らの領袖なのだ」沈牧は笑みを浮かべ、続けて羽林軍の将兵を一人ひとり質能転換し、エネルギーから肉身へと変えていった。
手馴れるにつれ、まもなく百数十名の羽林軍を復元した。 沈牧が魏随風を見ると、魏随風は意を悟って前に進み出た。
鳳秋雲と龍伯王は今は大人しくしているが、心から臣服しているとは限らない。
魏随風と羽林軍のような強者に威圧されてこそ、彼らも軽々しく動こうとはしないだろう。 魏随風はあまりに強く、彼を復元するのは他の者よりはるかに困難であった。 沈牧は心を砕き力を尽くして、ようやく彼をエネルギーの状態から復元させた。 「師弟、今はまず自分を復元しろ。
お前の状態は極めて不安定だ。 このまま消耗を続け、修煉して元気を補うこともできねば、遅かれ早かれ修为を耗き果てるぞ」と魏随風は言った。
沈牧はうなずいた。
エネルギー体は確かに危険極まりなく、少し気を抜けば爆発する。 しかも太極原石を催動するには体内のエネルギーを消耗する。 修煉ができなければ、己のエネルギーを耗き果てて復活できなくなる恐れも確かにある。 彼はしばし休息し、己の復元に取りかかった。
太極原石が催動され、沈牧の心がふと動いた。 思いはめぐり始める。
「大師兄は私に戦友を改造させるのを望まぬ。 ならば、私は己自身を改造すればよいではないか！ 」彼の両眼が輝くのを見て、魏随風はこの小僧の二つの眼玉が突然破裂し、ドンという音とともに頭蓋を吹き飛ばすのではないかと気を揉んだ。
「師弟や、少しは無茶を控えよ」魏随風は心を込めて言った。
「他の者は誰も心配しておらぬ。 ただお前が死ぬような無茶をし、出鱈目をするのが心配なのだ」沈牧は笑って言った。 「師兄、安心してくれ。
私には弁えがある」「どこがだ！
」魏随風は血相を変えて怒った。 「お前のどこが弁えているというのだ？ 他人を死ぬほどこき使うだけでなく、己自身も死ぬほどこき使う！
大人しく自分を復元し、出鱈目はやめよ！ 」沈牧はしきりにうなずきながら、心の中で思いを巡らせた。
「私の修煉体系は他の者とは違う。
私には元胎神蔵という一つの大境界しかなく、天宮天庭の七重の境界はその中の小境界にすぎぬ。 境界の上から言えば、私に改造の余地はすでにほとんどない。
されど開皇の開いた道境の体系は、己の感悟を要し、質能転換では修煉できぬ。
今の私が改造し得るのは、まず元胎神蔵である」彼の両眼がまた輝き、魏随風はおののいた。
「私の元胎神蔵を開闢した時、陰陽衍変の道への理解は浅く、ゆえに大きな不足がある。 今回の肉身と元神の再形成、これを機に私の感悟を元胎神蔵へと溶け込ませてみよう。 それから太素の道もだ！
」沈牧は心の中で言った。 「太素は、質の始まりなり。 形あって質あり、形はありて未だ体を成さず。 ゆえに千変万化し得る。 されど太素の道について、私の理解はまだ浅い… …
もし私が太素神卵の卵液を己が身に溶け込ませることができたなら？
」彼はすぐに首を振り、両眼の輝きが翳った。 魏随風はほっと息をつき、少し安堵した。 「太素の卵液は太素神石でしか催化できぬ。 無理に融合すれば、私も一たまりの卵液と化して誰かに食われてしまうかもしれぬ」沈牧の心はふたたび動いた。
「私が解き明かした太始の道の符文も、今回の質変に加えられる！ そうだ、天帝太初の卵殻にある大道の符文もだ。 私が多くを解してはおらぬが、そのまま写し取り、私の元胎神蔵に烙印することくらいはできよう！ 」彼はまた高ぶり、両眼はますます輝き、魏随風はまた気を揉み始めた。
沈牧は太極原石の周りを行き来しながら心の中で言った。
「太易混沌の卵殻も私の元胎神蔵に溶け込ませ、この二つの半ばの殻を私の元胎神蔵の基石とすることができる！
そうだ！ 私は今の宇宙乾坤に依るのではなく、祖庭の規格に従って己の元胎神蔵を打ち立てるべきだ！
太極図を中点として、そこから両側へ拡張する… … いや、大黒木十万大山を中点とするのだ！ 」考えれば考えるほど高ぶる彼に、魏随風は慌てて大声で一喝し、こう言った。
「師弟、落ち着け！
お前の眼玉が爆ぜそうだ！ 」沈牧は慌てて心を落ち着け、気持ちを鎮めてから心の中で言った。 「十万の黒山とは、過去十六の宇宙を連なるあの神樹。 ならば大黒木を基に、私の元胎神蔵の中にあの神樹を再現できるかもしれぬ！ 先天五道を利用して、私の元胎神蔵の中に五大の太古鉱脈を化現させることもできる！ そうだ、そうしよう！
」