第1394章 地母誅殺
荒墟の牧神
「偽善者め！
」地母元君は冷笑し、猛然と殺到した。 魏随風の頭頂に天穹が浮かび上がり、天斗が逆さまに懸かり、天河が天斗の中を流れ、天斗の真下こそが彼の天宮であった。
彼の修行の道は人とは異なり、大育幽魔経から身を興し、大育幽魔経をもって各種の帝座功法を融合し、自らの天斗道功を悟り出した。 彼が歩んだ道は、異なる天宮を錬成して一つに集め天庭を成すことではなく、道境という道であった。
何しろ彼は樵夫聖人聞天閣の弟子であり、聞天閣の三人の弟子の中で、彼への教えが最も心を込めたもので、教えた時間も最も長かった。
開皇が道境を切り開くと、聞天閣もまた道境を彼に伝授した。 彼の天斗をよく見れば、天斗と天河の上方にはさらに幾重もの天斗と、幾筋もの天河があるのが分かる。 魏随風は長嘯し、地母元君と一撃を真っ向から打ち合ったが、たちまち敵わぬと悟り、よろめきながら後退した。
幽溟太子が殺到し、二人は前後して、いずれも当今の世の頂点たる帝座境界の存在で、一人は法力の雄渾さで名高く、神通の変化はやや見劣りし、一人は神通の多変さで名高いが、法力はやや弱かった。
しかしこの二人はいずれも天庭の四大天師、四色大帝と肩を並べうる存在で、実力は天庭の中でも敵手は少なかった。
地母元君は二人を迎え撃ち、少しも恐れず、たとえ二大円満の帝座の強者が手を組もうとも、彼女をいかんともし得なかった。 彼女は一歩一歩と迫り、瑠璃青天幢の玉柱の下の沈牧にますます近づいていった。 彼女の元木もまた瑠璃青天幢の二十八諸天を完全に固定し、諸天を完全に停滞させ、運行できなくした。
彼女の元木の根は二十八重の諸天を貫き、一つ一つの重宝を絡め取った。 彼女は今や十分な勝算を得ていた。
だがこの時、瑠璃青天幢が二十八重の諸天を支える玉柱の下で、沈牧は地母元君に向かって身をかがめて一拝した。 地母元君はくすくすと笑った。
「牧天尊、お前も偽善者だ。
所詮は偽君子にすぎぬ！
」沈牧は一拝して立ち上がり、長く息を吸い込むと、突如として背後に天宮が迸り、一座また一座と天宮が浮かび上がり、玉を連ねるがごとく噛み合い、十九の天宮となって、一大天庭を形作った。
それら天宮の中には、一尊また一尊と元神が屹立し、頭を上げて二十八重の諸天を仰ぎ、それぞれが法力を持ち、見る間に二十八重の諸天の重宝の数々が彼によって呼び覚まされた。
ゴーン—— 一口の大鐘の鐘音が轟き、たちまち鐘身に絡みついた元木の根を震い断った。
三十三重天の楼宇が光芒を放ち、その一重ごとが異なる方向へ回転し、楼宇に刻まれた各種の陣紋が迸り、三十三種の異なる殺陣となって、元木の根をずたずたに切り刻んだ。
一張の古琴は誰も弾かぬままに自ら鳴り、宙に舞い、琴音は騒めき、元木の根を破竹の勢いで断ち切った。 …
… 各種の重宝の力がこの一刻に咲き誇り、瞬く間に諸天の根を残らず断ち切った。
突如、すべての諸天の重宝の力が一斉に咲き、無数の道紋と道鏈がこれらの重宝の周囲に浮かび上がり、それぞれ異なる神通と殺陣となって、一斉に轟き下った。
地母元君は肝を冷やし、慌てて魏随風と幽溟太子の二人を退けると、頭を上げて見た。
そしてたちまち、この上なく驚愕すべき光景を目の当たりにした。 二十八諸天の中の幾千万の重宝が、あらゆる力を集めて四方八方から元木の芯に撃ち込み、彼女が苦労してようやく育て上げたこの元木の樹冠をいきなり平らに打ち崩し、根もすべて打ち断った。
元木の樹皮さえ一撃で剥ぎ取られた。
今の元木は、再びかつての元木の芯の姿となり、一本のつるりとした棒に成り果てていた。
「地母元君、元木の芯はあなたが私に贈ったものだ。
後に、あなたが身躯を持たないのを見て、私はこの宝を贈った。 」沈牧の声が伝わり、かなり淡々として、地母元君の耳にはっきりと届いた。
「天公が顔を出し、あなたの命を助けよと言ったので、私も助けた。 われらの間には、理から言えば恩讐はすでに解けた。
言ってみれば、私があなたを殺さなかったのだから、あなたは殺さぬ恩に感謝すべきだ。 ところが、あなたはたびたび私と敵対した。 」二十八重の諸天、幾千万の重宝が動き、一重また一重の諸天の天頂に集まり、宝物は大いに光明を放ち、これらの宝物は鐘口を下へ、鼎口を下へ、琴面を下へ、塔の基を下へ向け、突如としてすべての宝物の力が爆発した。
この恐るべき波動は第一重天から第二重天へと轟き、第二重天の重宝の力と集まって第三重天へ轟き、さらに第三重天の重宝の力と連合して第四重天へと轟き渡った。
「先ほども、私と大師兄と太子があなたを諭した。
恩讐を捨て、大梵天を訪ねよと。
しかしあなたはついに聞かなかった。 」沈牧は無表情に瑠璃青天幢を催し、幾千万の重宝の力が一つに集まり、まっすぐに立てられた元木の芯の頂に轟いた。 この力はかくも宏大で、元木の芯の頂を直接打ち開き、粉々に砕き、この元木のあらゆる内なる構造を破壊して、一気に轟き下った。 地母元君は甲高い声で長く叫び、飛ぶように元木の芯へと突進した。
「為すべきことは、すべて為した」と沈牧は静かな面色で言った。 幽溟太子は忍びない色を浮かべ、とっさに言った。 「牧天尊には生を好む徳がある。
地母元君、あなたも頭を下げて負けを認めてはどうか？ 」魏随風も忍びない色を浮かべて言った。 「師弟、地母元君の罪は死に値するものではない…
… 」轟—— 瑠璃青天幢の力が轟き下り、あの元木の芯を完全に粉々に打ち砕いた。
地母元君がそこへ駆け寄ると、澎湃たる力に吹き飛ばされた。 彼女の肉身は瓦解し始め、飛灰と化し、まもなく一道の神魂だけが残り、彼女の修為もまた飛速に散っていった。
そしてこの時、瑠璃青天幢の諸天万宝は再び力を始動させ、一つまた一つと重宝の道鏈が天から降り、地母元君の神魂を縛り上げた。 幽溟太子はとっさに大きな声で言った。
「牧天尊、よくよくお考えを。
地母元君は元界に功があった！
」「だが元界に禍いももたらした。 」沈牧の一座また一座の天宮の元神が一斉に法力を持ち、諸天万宝の力が轟き下り、一つの流れに集まって、地母元君の神魂へと轟いた。
「上皇三十万年、死んだ衆生は数知れず、地母はその責を逃れられない。
」沈牧は目を閉じた。
心にも忍びなさがあったが、いっそこの幕を見まいとした。
瑠璃青天幢の力が轟き下り、地母元君の神魂の頭上に至ると、地母元君は甲高い声で叫んだ。
「牧天尊、私は負けを認めた。
どうか天公の顔に免じて、私がこれほど長年元界の衆生を護持してきたことをお考え——」轟！ 一股の破滅の悸動が伝わり、彼女の神魂を完全に呑み込んだ。
恐るべき力は二十八重の諸天を往き来して激しく揺れ動き、幾筋もの驚天動地の波動となり、諸天の数々を席巻した。
魏随風と幽溟太子はそこに立ち尽くし、狂風に衣を吹かれ、その心境はいつまでも鎮まらなかった。
彼らは地母元君の魂の黒い砂が諸天の間を舞い、一つに集まらぬのを見た。 地母元君は、やはり形も神も滅び去った。
「牧天尊、あなたは…
…
」幽溟太子の面色は複雑であった。 沈牧は古井のごとく波のなき面色で言った。 「元界を守ったのは地母元君であり、元界を屠ったのも地母元君である。
彼女には功もあり、過もある。
かつての功績ゆえに彼女の罪過を無視するわけにはいかない。 私は、自分が間違ったことをしたとは思わない。
」魏随風が言った。
「師弟、だが知っておけ。
後人がお前が地母元君を殺したことを口にするとき、必ず少なからぬ者が、お前は心が冷酷で手がひどく、悪辣この上なく、地母に機会を与えなかったと言うだろう。
」沈牧は瑠璃青天幢の玉柱をつかみ、無表情に言った。
「是非功過は、後人に評させよう。 だが後人とは往々にして、聖母の心ばかりあって聖母の能のない凡人の群れにすぎず、口先の才をひけらかすばかりで、才幹など持ちはしない。 」錚錚錚—— 二十八諸天が収まり、一層また一層の華蓋となり、万宝を華蓋の中に収めた。
彼は青天幢を杖に突き、その顔は華蓋の影に覆われ、薄い唇だけがのぞいた。 彼は薄い唇をきゅっと結び、静かに言った。
「取るに足らぬ俗人ごときに、私を責める資格などあるものか。 非議も流言も、敵を殺せず、天下を平らげることもできず、ただ正直の者を殺すばかりだ。 だが私は、とうに恐れてはいない。
」