第1863章 こうこうのたいか
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「道兄、やはり受け取ってください。将来、役に立つかもしれませんから」
彼が借用証を書き終えると、無涯老人は気軽に受け取った。それを見て、沈牧は善意をもって注意した。「道兄、この借用証は破滅劫と創生劫を越えられません。やはり木の根の中に置くのがよいでしょう」
無涯老人はその通りにし、笑って言った。「お前という奴は、なかなか面白い」
彼は沈牧の傍らの小さな娘を見て、雪のように可愛らしいと思い、訝しげに言った。「わしは第一紀の破滅劫の中で、お前の傍らに小さな娘がいるのを見たが、この娘のことだな？ なぜまだ大きくなっておらぬのだ？」
沈牧は笑って言った。「彼女は未来で生まれ、破滅劫を吸い取って生きています。すでに後のいくつかの破滅劫の力を吸い尽くしました。ただ第一紀の破滅劫の力だけは、彼女が生まれた後に吸い始めたものなので、第一紀でだけ成長できるのです」
「そんな奇妙なことがあるのか？」
無涯老人は驚き、彼の物言いが並外れているのを見て興が乗り、彼と座して道を論じた。話せば話すほど、この男が只者ではないと感じた。
沈牧は周囲を見渡した。この蒼茫たる祖庭には人煙もなく、ただ五太が集まり、醸成され、五太の神祇が世に出るのを待っている。
「見るんじゃないよ、お前に分はないぞ」
無涯老人は笑って言った。「弥羅はとうの昔にそこに張り付いておる。最初の礦脈から生霊が世に出ると、すぐに彼が引き取ってしまった。そうだ、お前も彼の弟子で、未来から来たのなら、わしが未来でどうなっているか、きっと知っておるな？」
沈牧は粛然として言った。「無涯老祖は法力無辺、その威能は一つまた一つの宇宙紀を貫き、無数の成道者が臣服し、老祖を守り立てております！」
無涯老人は大笑した。「お前という奴は、なんと心地よいことを言う！ さすがは弥羅の家の七番目だ！ わしはお前がたいそう気に入ったぞ！」
弥羅宮の主は第二紀のとき、世に入って人を渡し、神通と道法を伝えた。世の生命は次第に増え、多くの古神やさまざまな種族の生命が彼に従って学び、道を問うた。
弥羅宮の主の大弟子はまだ青二才の若造だったが、すでに弥羅宮の主の真伝を受け、ときに師に代わって道を伝えた。
ある日、彼は奇妙な父娘に出会い、物珍しげに眺めたが、その来歴を見抜くことはできなかった。
太上は胸に緊張を覚え、立ち上がって尋ねた。「お二方の道兄は、どこから来られたのですか？」
沈牧は慌てて言った。「太上師兄、私はあなたの七番目の师弟、混沌です。師門に入ったのはあなたより遅く、道兄の二文字はとても恐れ多い！」
太上は茫然とした。
沈牧が言った。「師兄は、どのようなご来歴なのですか？」
太上は言った。「私は太易の礦脈から生まれた。もとは一つの卵だった。師が私を点化し、彼に従って修行せよと言われたのだ」
沈牧ははっと悟り、大笑した。
「道理で太易はいつも公子太上に勝てず、いつも太上の手にやられていたわけだ。なるほど、なるほど！」
彼はついに問題の鍵を悟った。太易は天都の主の元神であり、第十七紀の太易を奪舎した。奪舎であるがゆえに、太易の道における悟りと運用はいつもどこか足りず、たびたび太上に抑え込まれ、ついに捕らえられ、葬道の神棺に詰め込まれたのだ！
「師兄、師はあなたを帰墟へ連れて行ったことがありますか？」と沈牧はにこにこしながら言った。
太上はその笑みに悪意を感じたが、師弟である以上、自分を害することはあるまいと思い、首を振った。「ない」
「行ってみてはどうですか？」と沈牧は巧みに誘いかけた。