제13123장 대가는 최소 열 배로 뛴다

«강운부를 백 장 가져오면, 어쩌면 한 가닥 희망이 있을지도 모르지.»

위소는 곧장 맥이 풀려 말했다. «그럼 됐다.»

이 열 장의 강운부를 구한 것도 운에 기댄 것이었거니와, 다시 아흔 장을 구한다고 해도 애초에 그럴 경로가 없을뿐더러, 설령 그런 문로가 있다 한들 비용이 절대 적지 않을 터였다.

어쩌면 이미 불후의 신장 하나의 가치를 넘어섰을지도 몰랐다.

남은 것은 오로지 도박뿐이었다.

위소는 이급 신함을 꺼내어 최상급 강운부를 그 위에 붙였다.

대폭이라고는 하지만...

양육랑이 거리에서 사람을 죽였는데, 양대선생이 마침 그 현장을 지켜본 사람이었고, 반태사 역시 형부의 구체적인 보고를 받아 사건의 내막과 현장 경과를 파악하고 있었다. 하나는 사건이 확실히 세상을 놀라게 할 만한 것이었고, 둘은 범인이 양가의 여섯째였다.

그곳에서는 달러를 유통하는 데 아무런 장애가 없었고, 그 맞은편이 바로 로스앤젤레스였다. 자신의 세력이 미국에서 가장 뿌리 깊은 곳이었다.

실위씨의 기병들은 곧 웃음을 거둘 수밖에 없었다. 아홉 명의 오랑캐가 높은 곳에서 내려다보며 천균의 기세를 몰아 곧장 내리달려, 눈 깜짝할 사이에 실위씨 기병대를 꿰뚫고는 그 기세를 빌려 단숨에 오른쪽 비탈 꼭대기까지 올라섰다. 그러고는 잠시 발을 멈추고 위세를 과시하듯 휘파람을 몇 번 불더니, 함성을 지르며 동쪽으로 달아났다.

«아직도 적지 않다고?» 하진은 순간 가슴이 철렁하여 걸어가 이 고블린을 자세히 살펴보기 시작했다.

«그럼 고맙겠네.» 원숭이 왕이 사람을 본떠 두 손을 모아 예를 올리고는 청무산을 향해 달려갔다.

고우흔은 소진이 오늘 떠난다는 것을 알고 있었기에, 오후에 우리는 조장그룹에 한 번 다녀왔다.

아레스는 사람을 고르는 데 매우 따지는 편이었다. 실제로 동방 구석에 있는 이 사람만 출전하지 않았으며, 그의 기운은 이 네 사람 가운데 가장 약하여 아레스 자신보다도 못했다.

«빌어먹을, 한홍문 놈들이 따라붙었어.» 암조의 한 청년이 말했다. 그렇다, 온 자들은 바로 한홍문이었다. 그들의 차 위에는 흰 손바닥 표식이 뚜렷이 찍혀 있었기 때문이다.

그러나 그 일이 그토록 크게 벌어진 마당에 우리가 다시 파혼을 한다면, 임가의 체면이 모두 땅에 떨어질 것이다.

양육랑은 양문 옹성 위에 앉아 홍장 유리 골목을 굽어보았고, 천파부 안에서 가장 높은 그 가산을 보았다. 마음은 끓는 기름에 지지는 듯했다.

그러나 당영이 보기에는 그것이 예상했던 일이었다. 마치 당초 그들이 무적검선 전대와 겨룰 때도 당영은 자기 전대에 큰 자신감을 가지고 있었던 것과 같았다.

잠구산은 미친 듯이, 홍수 같은 공격을 매번 전력으로 퍼부었다. 그러나 서너 살 아이가 하늘을 찌르는 큰 나무를 마주한 것과 같아, 아무리 힘을 다해 때려도 상대의 껍질 한 겹 벗길 수 없었다.

황무진은 억울한 마음에 일상의 불평을 다시 한번 되풀이했고, 원현도는 황무진의 끊임없는 잔소리에 빠져나오지 못할까 두려워 감히 말을 받지 못했다. 그 결과 황무진의 말 속에 담긴 두 가지 뜻 모두 태청의 두 사람에게 사실로 받아들여지고 말았다.

«우리 내려가지 않아도 돼?» 진요가 성위군에게 심문을 받고 있는 기사 일행을 보며 정도에게 물었다.

그의 이백은 제법 날렵했지만, 아직 사급이 되지 못한 종무염은 괴로웠다. 결국 화목란에게 ‘침묵’을 맞고 항우에게 땅에 눌려 한바탕 문질러지고 말았다.

다만, 이 세상에서 가장 강한 혈살비법은 오직 도선전에서 오래전에 실전된 백련혈살뿐이었기에, 백리 가 앞에서 이와 비슷한 모든 비법은 지극히 하찮은 존재일 따름이었다.

그러나 그렇다 하더라도 효용은 상당히 제한적이어서, 서장청은 기껏해야 해성과 산동 일대는 보장할 수 있었으나 다른 지역은 전혀 보장이 없었다.

거침없이 말을 쏟아내는 수신정을 보며 양호휘는 문득 괴이한 느낌이 들었다. 신경이 곤두서고 색을 밝히기로 유명한 이 선배도 진지해지니 제법 그럴듯해 보였다. 그는 문득 처음 연극 동아리에 들어왔을 때 보았던 티끌 하나 없는 무대가 떠올랐다. 이 선배가 연기에 관해서는 자신이 엄격하다고 했던 말이 농담이 아니었던 모양이었다.

갑자기 소양화의 영혼이 한 나무줄기 옆에 나타났다. 한 줄기 달빛이 나뭇잎 사이로 새어 나와 나무줄기 위에 내리비쳤다.

소요광은 자기네 셋에게 각각 그들이 좋아하는 우산을 하나씩 사 주었고, 소요광은 시치미를 떼며 여산산에게도 하나 필요하지 않겠느냐고 물었다.