제980장 헤엄치는 물고기의 유혹

연화혼과 운초수는 놀라움과 의혹을 감추지 못했다.

비록 그들이 심목과 한 경지 차이가 난다 해도, 이 격차는 너무나 컸다. 그들의 이 육신은 아직 신교 경지로 남천문을 넘어서지 못했는데, 심목은 이미 존신이 되어 그들보다 한 경지나 높았다.

예전 같으면 그들보다 한 경지 높은 존신은커녕, 두 경지 높은 진신조차 수도 없이 베어 왔다.

예컨대 연화혼은 도목십팔법을 보전하기 위해 호천존이 태허로 보낸 제자들을 모조리 도륙했는데, 그 제자들은 모두 진신 경지였다. 그들은 천존이며, 연화혼과 운초수는 그들이 인간 세상을 유희하기 위해 만든 분신이었다.

그럼에도 존신이나 진신이 비할 바가 아니었으니, 그들의 안목과 견식이 거기에 있었기 때문이다. 그러나 심목 앞에서는 그들보다 한 경지 높은 것이 곧 한 하늘 높은 것과 같았다.

심목은 하늘 밖에 서 있고 그들은 땅 위에 서 있으니, 도목십팔법조차 내지를 못하고 위력을 발휘할 수 없었다! 연화혼이 손을 쓰기 시작한 때부터 자매가 사로잡힐 때까지, 그들은 단 한 초도 심목을 공격하지 못했다.

심목은 피하지도 않았고 그들의 초법이나 신통을 깨뜨리지도 않았다. 다만 원기가 피어오름만으로 그들의 공격을 막아낸 것이었다. 심목은 두 여인을 땅에 내동댕이친 뒤 다시 미간의 눈을 감았고, 그의 꿈은 여전히 계속되어 셀 수 없이 많은 작은 심목들이 원모 부인의 육신 위를 기어다니며 원모 부인의 육신을 측회하고 귀허의 부문을 기록하고 있었다.

연화혼과 운초수는 그에게 수위를 봉인당해 땅에 누운 채 꼼짝도 할 수 없었다. 운초수가 눈을 깜빡이더니 갑자기 말했다. »신도 낙, 너는 멍하니 뭘 하고 있는 게냐?

어서 이리 와서 역적 심목을 주살하고 본궁을 부축해 일으켜라?

« 낙무쌍은 못 들은 척했다. 다만 마음속이 좀 불안했다.

이 두 분은 모두 십천존 중의 인물이니, 자신이 직접 그들의 명을 거역한 이상 역적이라는 모자는 안정적으로 뒤집어쓰게 되어 평생 벗을 수 없게 되었다.

»심목이 제후와 원모의 분신을 어떻게 처치할지 모르겠군. « 낙무쌍의 마음이 좀 불안했다.

»심패체는 이 두 여인에게 다른 애매한 생각을 품고 있는 듯하니, 아마 두 여인의 미색을 봐서 목숨을 살려줄 것이다.

방금 그가 이 두 여인을 보는 눈빛이 좀 이상했다! 이 두 여인은 반드시 죽여야 한다. 그렇지 않으면 그들이 태허를 벗어나는 순간, 그들의 본체가 태허에서 일어난 모든 일을 알게 될 것이다! « 태허와 천정은 두 개의 세계이므로, 연화혼과 운초수가 여기서 겪은 일은 제후와 원모의 진신에게 감응되지 않는다.

그러나 같은 세계에 있기만 하면 그들은 연화혼과 운초수의 기억을 얻게 된다. 그렇게 되면 제후와 원모는 결단코 심목과 낙무쌍을 용서하지 않고, 무슨 수를 써서라도 그들을 제거할 것이다! »만약 심패체가 미인을 아껴 두 절세미인을 죽이지 못한다면, 내가 직접 칼을 잡고 그들의 목을 베겠다!

« 낙무쌍의 두 눈동자에 칼빛이 번뜩였다.

운초수는 절세무쌍의 미인으로, 한 번 웃고 한 번 찡그리는 몸짓 하나하나가 지극히 사람을 홀렸고, 연화혼 역시 보기 드문 미인이니, 보통 사람이 이 두 여인의 유혹을 견디기란 매우 어려웠다. 심목이 그들에게 홀린 것도 당연한 일이었다.

그러나 낙무쌍은 달랐다. 그는 칼에 취해 있었으니, 칼이 그의 눈에는 가장 아름다운 가인이었다. 예전 그의 칼법은 반듯하고 규격에 맞아 규율을 넘지 않았으니, 그처럼 강대한 도심이라야 이 두 가인의 용모를 무시하고 그들에게 독한 칼을 내릴 수 있었다.

심목이 꿈에 들자, 그 작은 심목들은 꿈속에서 마하구지하게 교류한 바를 나누며 원모 육신을 연구하는 속도가 매우 빨랐다.

그가 하는 일은 천정 도문이 하는 측회와는 달랐다.

천정 도문이 고신을 측회하려면 고신의 일체 대도 부문을 측회해야 하고, 또한 고신의 육신 구조를 측회하여 고신 대도의 방방면면을 남김없이 기록하고 그 안의 모든 비밀을 분석해야 했다. 그러나 그는 단지 원모 부인 체표의 기초 부문만 정리하면 되었으니, 기초 부문만 정리해내면 되었다. 그가 귀허의 대도에 큰 흥미를 느꼈음에도 완전한 귀허 대도를 측회하려면 시간이 너무 오래 걸렸다.

그 혼자서, 비록 꿈에 든다 해도 이 단계에 이르려면 천백 년의 세월이 필요했다. 심목의 목적은 단지 자신의 원태신장 속에서 귀허를 연역하는 것이었으니, 귀허의 기초 부문을 이해하는 것만으로 이 단계에 이를 수 있었다.

물론 원모 육신의 상세한 데이터와 귀허 대도의 부문 진열을 얻는다면, 그의 원태신장 속 귀허를 완성하는 데도 큰 도움이 될 터였다.

따라서 원모 육신과 귀허 대도를 상세히 측회하는 일은 경평의 술수를 정통한 신통자와 신마들에게 맡기려 했다. 한참 후, 심목이 꿈에서 깨어나니 꿈속 세계가 무너졌다. 그는 원모 부인의 수정관을 여전히 자신의 제삼안 속에 거두어들인 뒤, 운초수와 연화혼을 바라보았다.

두 여인은 땅에 누워 있어 몸가짐이 아리따워 이루 말할 수 없이 사람을 유혹했다.

연화혼은 냉랭했고, 그의 시선을 눈치채자 몸을 굳혔으나 빼어난 자태는 아름다웠다. 운초수는 터놓고, 심지어 짐짓 갖가지 유혹적인 요염한 자태를 지으며 아랫입술을 깨물고 킥킥 웃으며 말했다. »천존, 저희 자매가 지금 꼼짝도 못 하는데, 천존은 저희를 어떻게 처리하실 건가요?

« 심목의 심신이 흔들려 웃으며 말했다. »제후와 원모 부인이 이렇게 장난이 심하니, 당연히 너희를 무릎 위에 엎어놓고 엉덩이를 실컷 때려야지.

« 연화혼의 얼굴이 창백해졌고, 운초수는 땅에서 몸을 비틀며 킥킥 웃어 말했다. »때려봐요, 내 엉덩이 때려봐요!

« 그녀는 물가에 오른 물고기 같아, 사람이 참지 못하고 달려들어 붙잡고 싶게 만들었다. 심목은 부당함을 알면서도 참지 못하고 달려들어 그녀를 붙잡고 싶었고, 마음속으로 망설이지 않을 수 없었다.

»제후와 원모를 용서해서는 안 된다…

… « 그러나 그에게 독한 칼을 내리게 하자니, 그 역시 좀 머뭇거리지 않을 수 없었다.

바로 이때 칼빛이 번뜩이더니, 낙무쌍이 한 칼에 운초수를 두 토막으로 베었다!

심목이 깜짝 놀랐다. 낙무쌍이 다시 칼을 들어 연화혼마저 베어 죽이고, 손을 들어 칼에 묻은 핏자국을 닦으며 낯빛을 어둡게 하고 말했다.

»목천존은 지금 아직 두 살도 되지 않았는데, 두 요괴가 감히 천존을 유혹하려 들었으니 만 번 죽어 마땅하다. « 심목은 땅 위의 미인 시체를 보며 눈꼬리를 떨고 낙무쌍을 힐끗 보았다.

낙무쌍은 무표정하게 말했다.

»천존의 도심이 견고하니 결코 두 요녀에게 홀리지 않으실 것입니다.

제가 쓸데없는 짓을 했습니다. 다만 이 두 요녀가 천존을 얕보아 제가 참지 못하고 칼을 내어 천존의 명예를 바로잡았으니, 천존께서 양해해 주시기 바랍니다.

« 심목이 머뭇거리며 말했다.

»낙 형은 그럴 필요 없습니다.

저를 심교주라 불러 주십시오.

네 말이 맞습니다, 이 두 요녀가 감히 나를 유혹하다니… …

나는 조화지술을 정통했으니, 만약 그들에게 몸을 이어준다면 어쩌면 살릴 수 있을지도…

… « 낙무쌍의 이마에 푸른 핏대가 솟고, 남은 한 손으로 칼자루를 움켜쥐어 핏대마다 불끈 드러나며 경고했다. »심교주, 우리 이번 길의 목적은 이 두 요녀를 되살리는 것이 아니라 허공교를 건너는 것입니다.

부디 심교주께서는 속히 피안방주를 관상하시기 바랍니다! « 심목은 그의 칼을 쥔 손을 보며 웃어 말했다.

»낙 형, 안심하시오. 나는 결코 혼미한 사람이 아니니 미색에 홀리지 않습니다. 내가 그들을 되살리려는 목적은 그들의 대천정 공법을 탐지하려는 것뿐, 다른 생각은 전혀 없습니다!

낙 형이 나를 의심한다니, 그럼 내가 가서 피안방주를 관상하겠소. 우리 속히 이곳을 떠납시다! « 그는 다시 땅 위 두 미인의 시체를 보고 마음속으로 애석하다 여겼다. »조화지술로 되살리면 그래도 가능한데…

… 낙무쌍이라는 고지식한 놈이 너무 사납구나!

« 낙무쌍이 그의 시선을 눈치채자 곧 다가가 두 여인의 시체를 허공 속으로 던져버렸다.

심목은 얼굴을 어둡게 하고 떠났으며, 마음속으로 지극히 분개했다. »내가 고신 천제 같은 혼미하고 호색한 무리가 아닌데, 나를 이토록 방비할 필요가 있나? 이는 그저 사람마다 있는 미를 아끼는 마음일 뿐이다.

내가 그들을 되살린다 해도 결코 다른 생각은 없고, 기껏해야 두어 마디 희롱할 뿐이다! « 운초수와 연화혼은 이미 허공교 밖의 파멸 허공에 갈기갈기 찢겨 있었고, 그는 다른 생각을 접고 우선 귀허 부문을 이용해 자신의 원태신장 속에서 귀허대연을 연역해보려 했다.

그의 수련 체계는 남들과 달랐다. 다른 이들의 신장 천궁 체계는 층층이 나아가는 관계로 한 층이 한 층보다 높았으나, 그의 신장은 하나뿐이고 천궁은 열네 채나 되었다.

더욱 중요한 것은, 그의 천궁은 다른 신통자와 신마들의 천궁이 하늘 밖 높이 자리한 것과 달리 원태신장 속에 세워져 있었다. 심목이 원태신장의 구조를 수정하는 것도 다른 이들보다 훨씬 쉬웠다.

이내 그는 귀허대연을 형성했고, 귀허대연은 태극도의 태극현이 되어 천하가 태극현에서 그림 아래의 유도로 흘러들어 명하가 되었다.

그의 귀허대연은 매우 조잡했으나 유도, 현도, 원도를 연결하자 심목에게 원기가 면면히 끊이지 않고 무궁무진한 느낌을 주었다! 귀허를 조형하고 삼계를 통하니, 그의 수위는 크게 오르지 않았으나 원기를 조동하고 신식을 조동하는 속도가 더 빨라져 피안방주를 관상하는 것이 훨씬 순조로워졌다.

이내 그는 피안방주의 윤곽을 대략 관상해냈으나, 피안방주의 윤회를 관상하려면 역시 해량의 신식이 필요했다. 그의 신식 수위로는 윤곽을 관상한 뒤에는 소진되어 버렸다.

심목이 눈썹을 찌푸리고, 신식을 회복하는 틈을 타 꿈에 들어 무수한 작은 심목으로 변해 어떻게 대라무상신식과 현구삼단공을 융합할지 추연했다. 대라무상신식을 융합하는 과정은 곧 무수한 꿈속 작은 심목이 온갖 방식으로 죽어가는 과정이어서 매우 간고했다.

그러나 대범천왕불의 무량겁경이 바로 이런 법문이어서 무수히 시행착오를 겪으며 마침내 완벽한 공법을 찾아낼 수 있었다. 심목이 대라무상신식을 융합한 뒤, 이번에 다시 현구삼단공을 재촉해 피안방주를 관상하니 훨씬 수월해졌다.

피안방주의 세부가 점차 형체를 갖추었고, 심목이 다시 수십 번 휴식한 끝에 마침내 이 거대한 배가 점차 완성되었다. 시간이 하루하루 지나 낙무쌍의 상처가 완쾌되어 심목을 보러 갔더니, 수십 리에 달하는 큰 배가 심목에 의해 관상되어 나와 있음을 보고 마음속으로 놀라움을 금할 수 없었다.

피안방주는 개황 시대 지혜의 결정체로, 이런 배는 모두 두 척이 만들어졌다.

그중 한 척은 개황이 개황 천정의 삼십삼중천 강자들을 이끌고 타고 무우향으로 향했다. 다른 한 척의 피안방주는 제석천 이유연이 천공신족을 이끌고 주조했으나, 잔부를 이끌고 무우향으로 가려다 적의 습격을 받아 황허에서 파괴되었다.

천정의 천존들도 그 배를 수리하고 싶었으나, 그 배의 구조가 워낙 복잡해 도면 없이는 수리할 가능성조차 없어 그만둘 수밖에 없었다. 이제 심목이 홀로 힘으로 피안방주 한 척을 관상해내다니!

비록 이 배가 진짜 피안방주보다 무수히 작았으나, 신식으로 관상해 주조한 수십 리의 거대한 배라니, 사람으로 하여금 조물주의 웅기위대함에 감탄을 금치 못하게 했다.

마침내 심목이 피안방주의 마지막 부품을 관상해냈다. 피안방주의 선체에 하나의 부문이 밝아지고, 이어 선체의 억만 부문이 잇따라 점등되며, 이 배가 점차 떠올라 허공에 부상하니 마치 소형의 육지 같았다!

»심 소우, 그대는 이미 조물주라 할 만하오. « 심목의 뇌리에 숙균의 목소리가 전해져 오며 감개했다.

»태고 시대에도 이토록 복잡한 신기를 관상해 창조해낼 수 있는 조물주는 많지 않았소. 신식의 조예에서 그대를 능가하는 조물주는 수도 없이 많으나, 이토록 굉장하고 복잡한 신기를 관상해낼 수 있는 이는 손에 꼽을 정도요.

그대는 신식 운용의 묘에서 이미 청출어람이오. « »숙균 도형의 칭찬에 감사드립니다.

« 심목이 자신이 관상해낸 거대한 배에 올라 함교에 이르렀다.

낙무쌍이 그를 따라올라, 심목이 이정이 자신에게 준 성반을 꺼내자 낯빛이 복잡해졌다. 잠시 후 손을 휘둘러 한 번 쓸어내자 성반 위에 각종 검도가 떠올랐고, 그가 탕탕탕 깨뜨려버렸다!

이정의 봉인이 더는 존재하지 않았다.

심목이 마음을 가다듬고 성반을 피안방주의 나반 위에 걸쳤다. 이 거대한 배가 우르릉 몇 번 진동하더니 서서히 방향을 조정해 허공교의 제단을 향해 나아갔다.

»무우향.

« 심목이 그 허공교를 바라보며 얼굴에 웃음을 띠었으나 눈빛은 지극히 복잡했다. »내가 왔다. «