제1095장 피로 목욕하며 강적과 사투를 벌이다

심목의 눈꼬리가 격렬하게 두어 번 떨렸고, 손바닥에는 식은땀이 배어 있었다.

그는 대홍이 고신 천제의 전생신 고효와 싸운 일을 본 적이 있었다. 실로 강맹하기 그지없었으니, 비록 대홍이 고효의 적수는 아니었으나 결코 만만한 상대가 아니었다.

자신이 정말 그와 맞설 수 있을까?

심목은 비록 릉천존이 태제의 무상신식영역을 파해하는 방법을 깨우쳤으나, 마음속으로는 실로 자신이 없었다.

격차가实在太 컸다.

대홍은 큰 소매를 나부끼며 거침없이 보련으로 뛰어들었고, 눈길이 심목에게 내려앉았다.

»태제, 네가 감히 여기에 나타나다니. 네 원수가 천하에 가득하다는 것을 아느냐. 위로는 천공이 원계를 주시하고, 중간으로는 대일성군이 제천을 감시하며, 아래로는 지모원군이 원계를 장악하고 있고, 궁균신왕마저 사방에서 네 행방을 수색하고 있다.«

심목이 탁한 숨을 토해내며 웃었다. »네가 방금 신식 신통을 드러냈으니 그들을 속일 수 없다. 내가 너라면 한 방에 명중하지 못했으면 즉시 떠났을 것이다. 그런데 너는 남아서 나와 셈을 하려 드니, 지혜롭지 못하다 하겠다.«

대홍은 무표정하게 담담히 말했다. »네가 말한 것들은 나도 다 안다. 그러나 혈해 같은 깊은 원한은 반드시 갚아야 한다. 네가 나를 막으면 나는 너를 죽인다. 너를 죽이는 데 그리 많은 시간이 들지 않으니, 너를 죽인 뒤 나는 곧바로 떠날 것이다. 천공이든 지모든 나를 찾지 못할 터, 하물며 대일성군 따위는 말할 것도 없다.«

심목의 눈동자가 급격히 수축했고, 냉소를 지으며 말했다. »네가 짧은 순간에 나를 죽일 수 있다고 생각하느냐? 우리가 지난번 만난 이후 십만 년이 흘렀다. 나는 이제 예전과 다르며, 십만 년 전보다 백 배도 넘게 강해졌다! 나는 이미 제좌 경지에 이르렀다. 그렇지 않고서야 나의 대도 화신 하나만으로 어찌 네 일격을 막을 수 있었겠느냐?«

대홍의 눈동자가 가늘어졌고, 냉소를 지으며 말했다. »제좌 경지, 아닐 텐데?«

심목은 안색 하나 변하지 않고 말했다. »내 신식 조예가 어떻다고 보느냐?«

대홍의 얼굴빛이 살짝 변했다.

심목이 담담히 말했다. »너는 좋은 것을 얻지 못할 것이다. 네가 원고 대제인 것을 감안하여 내 너를 어렵게 하지 않겠다. 가라!«

대홍이 갑자기 크게 웃었다. »제좌 경지라 한들 어쩌랴? 너는 아마 내 신통을 모르는 모양이구나! 내 진정한 태고 절학을 네게 보여주마!«

쾅——

그의 신식이 폭발하여, 한순간에 무상신식영역으로 변했다!

무상신식영역이 팽창하는 한순간, 그의 손에는 어느새 큰 창이 하나 쥐어져 있었고, 동시에 신식영역 안의 모든 것이 정지했다. 마치 시공간이 응고된 듯했다.

오직 움직일 수 있는 것은 대홍뿐이었다!

연아든 룡기린이든, 아니면 그 여섯 마리 천룡이든, 모든 동작이, 심지어 피마저 이 순간 멈춰버렸다.

영역 안에서는 천하의 물조차 흐르지 않고 정지했다.

그가 무상신식영역을 펼친 바로 그 한순간, 심목은 마침내 안심했다. 그가 제좌 경지라 거짓말한 것은 바로 대홍으로 하여금 무상신식영역을 쓰도록 몰아붙이기 위함이었다!

무상신식영역을 끌어내지 못한다면, 심목은 대홍의 한 초식조차 막아내지 못하고 반드시 일격에 목숨을 잃었을 것이다!

그러나 대홍이 무상신식영역을 펼치기만 하면, 그에게는 한 가닥 살아날 기회가 생기는 것이었다!

대홍의 무상신식영역이 폭발함과 동시에, 심목이 릉천존의 수고에서 깨우친 파해지도가 폭발해 나왔다!

릉천존의 파해지도는 조화지도였고, 조화지도는 곧 물질 불역 신통의 기초였다. 심목은 불역 신통을 이미 지극히 잘 이해하고 있었기에, 파해지도를 깨우쳐 대홍의 무상신식영역을 파하는 것은 바로 그 법을 얻은 것이었다!

그의 검광이 무상신식영역 속에서 터져 나왔고, 잠깐 사이에 검끝이 번뜩이며 무수한 부적 문자가 검끝에서 뛰쳐나와 무상신식영역 속을 메워갔다.

대홍은 즉시 자신의 무상신식영역이 응고되고 역전되는 것을 느꼈고, 머릿속이 쾅 하고 울렸다.

그는 천성적으로 신중하여, 태제 본체는 태허로 가서 그곳의 조물주를 멸절할 준비를 했고, 이 빌린 몸은 태허의 입구를 지키고 있었다.

태제 본체가 죽고 신식이 갇히자, 그는 격분을 금치 못했으나, 자신이 이제 운, 월, 릉 세 천존의 적수가 아님을 알고 있었기에, 성난 김에 몸을 날려 소한천정으로 달려가 소한천정을 멸하여 분을 풀려 했다.

그러나 그가 생각지도 못한 것은, 심목이 이곳을 지키고 있었고, 그로 하여금 무상신식영역을 펼치도록 몰아붙여 그를 걸려들게 했다는 것이었다.

이 광경은 태허에서의 그 광경과 얼마나 닮았던가?

그러나 그는 이미 한 번 손해를 본 적이 있었고, 지금 신식영역이 아직 완전히 응고되고 완전히 역전되지 않았으니, 그는 아직 기회가 있었다!

비록 그가 지금 수련이 제한되어 있으나, 심목의 파해 신통이 완성되기 전에 심목을 죽이기만 하면 무상신식영역의 역전을 끊을 수 있었다!

»죽어라!«

두 사람이 동시에 폭갈했고, 천룡보련 안에서 비할 데 없이 찬란한 광망이 폭발하여, 마치 커다란 광구처럼 미친 듯이 바깥으로 팽창했다!

천하의 물이 그 광구에 눌려 사방으로 밀려나, 거대한 물구슬을 이루어 끊임없이 바깥으로 밀려갔다!

쾅——

가공할 진동이 사방팔방으로 밀려갔고, 진동 속에서 한 줄기 한 줄기 검광이 놀이하는 용처럼 광구 속을 누비고 교차했으며, 어렴풋이 삼십삼중 제천이 보였다.

또한 큰 창 하나가 용맥으로 변하여, 천 산과 만 봉우리가 삼십삼중천을 뚫고 솟구쳤다!

심목의 미간 세로눈이 열렸고, 태초지란과 토백지각, 태초원석이 동시에 폭발하여, 눈부신 신광으로 변해 태제의 신창을 맞이했다!

그의 성동 안에서 만 가지 도리가 울부짖었고, 만 신이 함께 외는 도의 음성이 흘러나왔다!

다시 한 줄기 더욱 가공할 진동이 전해졌으니, 방금보다 더욱 가공할 것이었고, 이내 첫 번째 광구를 따라잡아 더 빠른 속도로 사방을 휩쓸어갔다!

마침내 빛이 흩어졌고, 천하가 장장 오백 리에 걸쳐 사라져버렸으며, 천룡보련이 반공중에서 떨어져 내렸다.

동시에 한 마리 청조가 날개를 펼쳐 솟구쳤고, 휘파람처럼 울부짖으며 부풀어 올라, 날개를 치며 허공에서 미친 듯이 회전하다 쾅 하고 허공을 깨고 날아가 자취를 감추었으며, 하늘의 무수한 흰 구름이 흩어져 청조의 종적은 이미 보이지 않았다.

보련 안에서 심목이 힘없이 쓰러졌고, 흉강이 폭발하여 토막 난 사지가 사방으로 튀었다.

연아가 막 차체로 뛰어들었을 때, 심목의 사지가 바닥에 흩어져 있고 머리 하나만 남아 땅 위를 두 바퀴 굴러가는 것이 보였다.

심목의 머리가 눈을 크게 뜬 채 연아의 발밑에 멈췄다.

»공자……«

연아가 툭 무릎을 꿇고, 떨리는 손을 뻗어 심목의 눈을 감겨주었다.

»연아, 장난치지 마라……«

심목이 푸 하고 그녀의 손에 피를 뿜으며, 간신히 신식을 움직여 말했다. »등을 꺼라, 어서 귀선으로 돌아가야 한다, 대사형이 나를 구할 수 있다……«

연아는 놀라움과 기쁨이 교차했고, 황급히 그의 머리를 한쪽에 내려놓고 차체 밖으로 뛰쳐나갔으나, 보련에 매달린 등롱을 바라보고는 그만 멍해졌다. 위수풍이 연성한 그 등롱이 이미 방금의 가공할 파동 속에 부서져 있었던 것이다.

그러나 지금은 아직 낮이었고 밤이 아니었기에, 보련은 귀선으로 돌아가지 않았다.

연아의 이마에 식은땀이 솟았고, 황급히 외쳤다. »유도로 가라! 룡기린, 유도로 가라!«

방금 룡기린이 흉험을 감지하고는 즉시 환룡경을 펼쳐 그 여섯 마리 천룡을 자신의 몸에 올렸고, 그제야 차체에서 전해지는 신통 충격을 막아냈으나, 역시 상처가 적지 않았다.

룡기린은 그 말을 듣고 즉시 환룡경을 거두었고, 한 번 호통을 치자 여섯 마리 천룡이 상한 몸을 이끌고 힘껏 앞으로 달려갔다. 홀연히 천룡보련 앞의 공간이 한 차례 흔들리더니, 이 보련이 유도로 뚫고 들어갔다.

천룡보련이 유도에 나타난 그 한순간, 보련은 다시 사라졌고, 다음 한순간에는 귀선 위에 나타났다.

연아가 뛰쳐나와 외쳤다. »운라제, 어서 와서 목숨을 구해주세요!«