제1121장 남천문을 두드리다

용기린이 호천병을 내려 홍몽원액으로 재부의 상처를 치료했다. 묵장과 맹소가 킥킥 웃음을 멈추지 않았고, 묵장이 손짓으로 뜻을 전했다. »네 제좌급 공법은 이미 완성되었는데, 어째서 그에게 직접 전수하지 않고 줄곧 그를 도도로 들어오도록 다그치는가? « 재부는 또 단사가 그를 위해 연단한 단약을 꺼내 복용해 흩어진 원기를 진정시키고 신장과 천궁을 보했다.

그러고는 고개를 저었다. »너희가 뭘 안다고. 공법은 내가 창안한 것이니 나에게 맞지, 그에게도 반드시 맞으리란 법은 없다. 가장 좋은 스승은 자기 공법을 가르쳐 주는 자가 아니라, 제 나름의 길을 깨우치게 하는 자다. « 그는 하늘에서 도도 제일중천의 이름을 골몰히 생각하는 심목을 올려다보며 말했다.

»내 큰 제자 파산은 안 된다. 그는 도도에서 한 수 모자라 편법으로 전법을 합류해야만 대종사가 될 수 있다. 그래서 내 공법을 그에게 전할 수 있었다. 하지만 심아는 다르다. 그는 더 멀리 갈 수 있으니 반드시 스스로 깨우쳐야 한다.

« 그는 몸을 쭉 펴고 눈꼬리를 떨며 낮게 으르렁거렸다. »그 녀석의 법력이 정말 너무 강하다! 그의 정기신이 너무 오래 침전되었고, 이번 유람이 그에게 엄청난 이득을 안겨주었으니, 도도가 폭발할 때 나는 하마터면 받아내지 못할 뻔했다. « 맹소의 눈동자가 반짝였다.

»그의 검도는 이정의 검도 제십중천에서 출발해, 이정의 검도 제십중천을 기초로 자신만의 검도를 발전시켰다. 그의 도도 역시 네 천도구법을 기초로 삼아, 시작부터 도도 제구중천이었다. 이 녀석이 마흔 살에 이런 경지에 이르다니. . .

« 연아가 일러주었다.

»공자는 자신이 이제 막 열 살이 되었다고 했어요.

« »뻔뻔하다! 정말 뻔뻔하다!

염치도 없다!

« 맹소와 묵장과 재부가 마구 욕설을 퍼부었다. 아주 흥겹게 한바탕 욕을 하고 나니 서로의 마음이 한결 홀가분해졌다. »수위가 얼마나 높은지는 사실 안목과 도심에 달려 있다. « 재부가 감개하며 말했다. »예컨대 한 늙은 농부가 평생 땅을 갈며 눈에 보이는 것도 마음에 생각하는 것도 모두 농사뿐이라면, 그는 이 땅에서 벗어나기 어렵고 평생 농부로밖에 살 수 없다. 하지만 그의 시선이 이 땅에만 머물지 않는다면, 바깥에 더 넓은 세계가 있음을 발견할 수 있고, 굳이 한 땅에 국한될 필요가 없다.

그가 그 땅을 벗어나면 더 높은 성취를 이룰 수 있다! « 맹소가 고개를 끄덕였다. »자신의 안목을 여는 것도 중요하고, 도심을 갈고닦는 것도 중요하다. 사람이 자신이 처한 업종에 국한되면 최고의 성취란 그 업종의 장인일 뿐이다.

종사가 되려면 더 넓게, 더 멀리 보아야 한다. 그래야 자신을 끌어올릴 수 있다. « 묵장이 연거푸 고개를 끄덕였다.

»손에 잡힌 일에 국한되지 않아야 한 걸음 더 나아갈 수 있다.

심아의 도도 입지는 돼지 잡는 이보다 높고 멀다. 그래서 도도 제일중천이 마치 돼지 잡는 이의 도도 제구중천과 같다.

« 재부는 매우 못마땅했지만, 그의 뜻도 그러했다.

심목은 먼저 도심을 연마해 안목이 그보다 높고 넓었기에, 그의 도도 기초 위에서 자신만의 길을 열 수 있었다.

이런 전승이 그를 매우 흐뭇하게 했다.

연아가 깜짝 놀라 용기린에게 물었다.

»공자의 어른들은 안목이 다 이렇게 높은가요?

« 용기린이 고개를 끄덕였다. »그래서 교주께서도 자주 돌아와 그들에게 배우신다.

« 연아가 혀를 내밀었다. 재부가 맹소와 묵장을 힐끗 보았다.

»내 도는 내가 전했다.

너희 둘은? « 맹소가 잠시 망설였다.

»진천궁은 말할 것도 없지. 다만 어찌 그에게 진법의 도를 깨우치게 하고 자신의 진천궁을 깨닫게 할지가 골치 아프다.

« 묵장이 손짓했다. »주조 천궁도 어렵지 않다. 어려운 점은 어찌 그가 자신만의 길을 깨우치게 하느냐다. « 두 사람은 저마다 걱정에 잠겼다.

연아가 의아해하며 말했다. »용 뚱보, 그들이 자신의 제좌 공법을 깨우치는 게 그렇게 쉬운가요? 제가 보기엔 역사 속 사람들이 제좌 공법을 깨우치는 건 더할 나위 없이 어려웠는데요. « »역사 속 사람들이 어려웠던 것은 맨손으로 시작했기 때문이고, 또 자기 것을 소중히 여겨 남에게 잘 알려주지 않아 제좌 공법을 거의 교류하지 않았기 때문이다. « 용기린이 설명했다. »하지만 경평은 다르다.

경평의 제좌 공법은 아무 학궁이나 학원에 가면 서너 가지를 배울 수 있다. 경평 전체에 제좌 공법이 열몇 문이나 되는데, 남이 배우는 것을 금하지 않는다. 다른 공법은 말할 것도 없다.

« 그는 잠시 망설였다. »지금은 제좌 공법이 더 많아졌을지도 모른다.

능력만 있다면 열몇 문의 제좌 공법도 배울 수 있다. 다만 공법을 창안하기는 어렵고, 제좌 경지를 닦아 이루기는 더욱 어렵다. 제좌 경지를 이루려면 공법만으로는 안 된다. 천정에는 그렇게 많은 제좌 공법이 있지만, 제좌 경지를 이룬 이는 또한 몇 안 된다. « 연아가 혀를 내밀었다.

경평에는 묘하게 알 수 없는 분위기가 있는 듯했다.

이곳은 왕성한 활기로 가득했고, 한바탕 번창하고 들끓는 열기의 광경이었다. 천정의 권모술수와는 달랐다.

물론 경평이 이토록 빠른 발전 속도를 낼 수 있었던 것은 사실 초부와 연운혜 등 천사들과도 관계가 있고, 개황 시대의 전승과도 관계가 있다. 당초 경평겁이 터지기 전, 개황 시대의 사대 천사가 경평에 들어와 개황 시대 변법의 성과를 경평의 여러 학궁과 학원에 전수했고, 의술, 서화, 주조, 진법, 검도, 도도, 건축, 설계, 재배, 양식 등 각 방면의 성과가 모두 경평에 흡수되었다. 그때가 경평이 가장 빠르게 발전하던 시기였다.

그 후 경평겁이 터졌고, 심목이 이 큰 재앙을 짊어져 경평의 기초를 지켜냈으며, 변법의 성과를 보존하게 했기에 계속 발전할 수 있었다. 또 하나 꽤 흥미로운 현상은, 연운혜가 경평 변법의 성과를 무우향에 가져가, 무우향이 경평 변법의 성과를 흡수해 저마다의 길을 걸어 나가기를 기대했다는 것이다. 그러나 그녀가 미처 생각지 못한 것은, 무우향이 경평 변법의 성과를 흡수하지 않았고 여전히 죽은 듯이 가라앉아 있었으며, 심목이 도착하고 나서야 무우향이 다시 벅차오르기 시작했다는 점이다.

가장 흥미로운 것은, 경평 변법의 성과를 처음으로 흡수하고 옛것을 밀어내 새것을 내놓은 이가 다름 아닌, 줄곧 무우향 사람들의 원망을 들어온 개황이었다는 점이다. 그가 검 이십식을 창안해 검도가 다시 한 중천 올라섰고, 검도의 궁극 영역에 한 걸음 더 다가섰다.

»십 년 만에 글과 검을 풀어, 서쪽으로 용한성을 유람하네. « 하늘에서 심목의 높은 읊조림이 들려왔다.

사람들이 올려다보니, 심목이 허공에서 칼을 휘두르고 있었고, 칼빛이 사슬처럼 엮이며 번개처럼 번쩍이고 우레처럼 울렸다!

»남문 밖에서 관문을 두드리며, 장도로 공경을 취하리라! « 그가 몸을 솟구쳐 하늘에서 떨어졌다.

칼을 거두고 재부 등 앞에 나타나 신도를 재부에게 돌려주고 허리를 굽혔다.

»도 할아버지, 제 도도 제일중천의 이름이 무엇인지 알았습니다. 이 일도는 바로 남천문을 두드리다입니다! « 재부가 하하 웃었다. »아주 좋다, 제법 볼만하군.

칼아, 내가 너를 문 안으로 데려들였다. 앞으로의 길을 어떻게 걸어갈지는 네 자신에게 달렸다.

« 심목이 엄숙하게 고개를 끄덕였다. 원태신장 안에서 도도 천궁이 재편성되어 다시 형태를 갖추었고, 점점 더 완전해졌다.

재부는 그에게 공법을 전수하지 않고 다만 그를 도도로 이끌어 들였을 뿐이니, 이 도도 천궁은 심목 스스로 완성해 나가야 했다. 재부의 가르침은 야만적이고 직접적이었다.

최고의 스승은 아니었지만, 또한 최고의 스승이었다.

심목이 눈을 감자, 도도 천궁의 건축물들이 우뚝우뚝 솟아올랐다. 신궁과 신전이 도기가 종횡하는 가운데 형성되었고, 요지와 요대가 빠르게 만들어졌으며, 나아가 참신대와 옥경성이 이루어졌다. 수많은 도기가 옥경성의 중심 보루에서 겹겹이 쌓여, 도도의 능소보전으로 화했다!

심목의 영태는 눈꼬리가 파르르 떨렸다.

도도의 능소보전이 너무나 강대했다. 도도의 극치를 깨우쳐 전각에 들어가 제좌에 앉아 칼의 제왕이 되려면, 어떤 시련과 연마를 겪어야 할지 짐작할 수 있었다! 그러나 그를 두렵게 한 것은 두 줄기 도광이 화한 참신대였다!

그 두 줄기 도광은 칼 속 대도의 응집으로 이루어진 것으로, 베지 못할 것이 없고 그 예리함이 비할 데 없었다.

지금 그의 도도 원신은 아직 남천문 아래에 있지만, 멀리 이 두 줄기 도광을 바라보는 것만으로도 서늘한 두려움이 몸을 훑는 듯했다.