제1285장 존자의 위엄

»남의 신통을 본래대로 되돌려 그 사람 몸속에 도로 밀어 넣는다고?

« 이런 장면은 생각만 해도 등골이 오싹해진다!

한번 상상해 보라. 만약 석천군, 적제 제가유 같은 제좌 경지의 존재라면, 그 신통은 천지를 멸하고, 만약 전투 중에 그들의 신통 위력이 폭발할 때 나무꾼이 그들의 신통을 본래대로 되돌려 그들 몸속에 도로 밀어 넣으면, 신통의 위력이 터져 나와 죽지 않더라도 불구가 된다! 나무꾼이 창안한 이 신통은 절대적으로 비할 데 없이 음험하다!

나무꾼 성인이 두 장의 서화를 땅에 펼치고 진지하게 말했다.

»원리상으로는 이것이 가능하다. 그 못된 제자가 창안한 영혼 재생의 술법은 타인의 부서진 영혼을 불러들여 다시 주조하고 완전하게 회복시켜 그 사람의 껍질 속으로 파고든다. 그러면 그 사람이 살아난다. 남의 신통을 본래대로 되돌리는 것도 같은 이치다. 그 못된 제자가 이미 나를 위해 길을 닦아 놓았으니, 나는 다만 순서대로 조금 수정하기만 하면 된다.

« 무투 천사 탁차도 등골이 오싹해져 쉰 목소리로 말했다.

»네가 창안해 냈느냐?

« 나무꾼 성인은 고개를 끄덕였다가 다시 저었다.

사람들은 어리둥절했다. 나무꾼 성인이 한숨을 내쉬며 말했다. »창안해 내기는 했다. 그러나 창안해 낸 신통이 뜻대로 되지 않는다.

이 신통은 시전 시간이 너무 길고, 펼치기도 매우 번거로워서, 전투 중에 이 신통을 펼치다가는 이미 남에게 맞아 죽는다.

게다가 천공과 토백의 힘을 빌려야 하는데, 천공과 토백은 지금의 개황과 사이가 그다지 좋지 않아 분명 빌려주지 않을 것이다. « 사람들은 저마다 안도의 한숨을 내쉬었고, 무투 천사도 마음을 놓았다.

»이제 안심하고 그를 때려도 되겠군. « 나무꾼 성인이 말했다. »설령 천공과 토백이 나에게 힘을 빌려준다 해도, 전장 유적에서는 적의 대신통을 복원하기가 거의 불가능하다.

왜냐하면…

…

« 그는 근심에 잠긴 얼굴로 한숨을 쉬며 말했다. »나의 수위 경지가 너무 낮아, 그 쏟아져 나오는 에너지를 감당할 수 없다.

만약 실패하면 나는 분골쇄신할 처지다.

나는 본래 이 신통이 쓸모없다고 여겼는데, 여기서 쓰게 될 줄은 생각지도 못했다. « 사람들은 주위를 둘러보았다.

이곳은 확실히 나무꾼 성인의 신통을 펼칠 수 있는 곳이었다.

이 도견들은 호천존 체내의 에너지이자 대도의 현현으로, 건드리지 않으면 다른 이를 공격하지 않는다. 그리고 나무꾼에게는 천공과 토백의 서화가 있어, 서화 속 천공과 토백의 힘을 빌릴 수 있으며, 게다가 지금 호천존은 혼수상태에 빠져 있어 그를 공격할 수 없다.

그는 여유롭게 이 신통을 펼쳐 도견을 서른다섯 개의 천궁으로 되돌려 호천존의 몸속에 도로 밀어 넣을 수 있다!

나무꾼 성인이 작법하자 현묘한 법술이 펼쳐졌고, 그 두 폭의 서화도 스스로 천천히 떠올랐으며, 서화 속 천도의 힘과 유도 대도의 힘이 글자 사이에서 점차 배어 나왔다!

나무꾼이 강두를 밟으며 미친 듯이 날뛰니, 심목이 작법하여 견혼인 신통을 펼칠 때의 모습이었다. 정체 모를 힘 한 줄기가 고요히 퍼져 나갔고, 사람들이 사방을 둘러보니, 이 힘이 퍼져 나감에 따라 안쪽의 도견들이 놀랍게도 서서히 변화하기 시작했다.

도견이 수축하고 있었다! 그뿐만 아니라, 도견의 형태도 점차 변하고 있었다! 이 도견들은 마치 고치를 벗기고 실을 뽑아내듯, 가느다란 실들이 이때 호천존의 몸속으로 흘러 들어갔고, 그 흐르는 속도는 점점 빨라졌다!

나무꾼의 작법이 관건에 이르자, 갑자기 휙 하는 소리와 함께 서른다섯 겹의 도견이 광풍에 휘말린 엷은 비단처럼 호천존의 몸속으로 밀려 들어갔고, 동시에 이 고치 속 공간에 매달린 누에고치들도 저마다 스스로 회전하며 고치의 실들이 빠르게 벗겨졌다!

펑펑펑. 거꾸로 매달려 있던 우삼다, 여쟁, 흑호신이 즉시 떨어져 땅에 내동댕이쳐졌고, 그 심마 목천존들도 잇달아 추락했는데, 어떤 이는 온몸의 에너지가 다 빨려 죽었고, 어떤 이는 맥없이 축 처져 있었다.

사람들은 눈이 휘둥그레져 넋을 잃었는데, 바로 이때 줄곧 눈을 감고 누워 있던 호천존이 갑자기 눈을 떴다!

그의 얼굴에 놀라움과 두려움이 떠올랐고, 이내 그 놀라움은 광분한 분노로 변했다.

그의 육신은 미친 듯 밀려드는 서른다섯 겹의 도견으로 가득 차, 육신이 순식간에 부풀어 올라 그의 몸에 난 상처를 터뜨렸다! 그가 이곳에 숨은 목적은 몸의 도상을 치료하기 위해서였다.

그의 상처는 너무도 중해 천정의 천의도 치료할 수 없었고, 더욱 관건적인 것은 그의 원신과 육신에 숨겨진 도상이었다! 도상은 주로 태제가 남긴 것이었고, 태제 외에도 개황 심업의 검상, 낭완 신왕의 도상이 있었다.

일반적인 방법으로 치료하려 해도, 천정의 천의에게는 애초에 그런 수단이 없었다.

그러나 그에게는 있었다!

그는 이미 기름이 다하고 등불이 꺼져 갔으나, 마지막 순간에 심마로 심마의 힘을 삼키고, 귀허 대도를 빌려 선천일기를 연출하여 스스로를 회복시키려는 생각을 떠올렸다.

그뿐만 아니라, 그는 자신의 이전 도상, 도상에 의해 파괴된 천궁과 천정까지 삼켜, 자신을 정점의 상태로 회복시키고, 심지어 예전을 뛰어넘을 수도 있었다! 그러나 그는 겹겹이 배치를 해 놓았지만, 자신의 배치가 남에게 깨질 줄은 미처 예상하지 못했다!

이때, 그의 육신은 곧 감당할 수 없을 정도로 부풀어 올랐다. 그의 체내에 축적된 에너지는 이미 매우 많아, 계속된다면 머지않아 그는 서른다섯 겹의 도견을 흡수하기 시작할 수 있을 터였다.

그러나 지금, 서른다섯 개의 천궁이 마치 억지로 그에게 밀어 넣어지듯 했다.

이 천궁들은 본래부터 잔파되고 결손되어, 태제와 개황, 낭완 등에게 처참하게 부서져, 언제든 무너져 무시무시한 에너지로 변해 그를 터뜨릴 수 있었다! 그의 육신은 곧 견딜 수 있는 한계에 이르러, 온몸의 살갗이 모조리 터져 핏덩이가 되었다!

»너희! « 호천존의 비할 데 없이 분노한 목소리가 터져 울렸고, 사람들은 순식간에 비할 데 없이 무시무시한 압박감이 덮쳐옴을 느꼈다.

사람을 전율케 하고, 사람을 무릎 꿇게 하고, 사람의 마음에 경외와 놀라움을 일으켰다!

이것은 백만 년 동안 높이 군림해 온 천존이 주는 압박이며, 사람의 영혼에 주는 경외였다!

이런 무거운 압박 속에서 사람들은 물러서는 대신 몸을 솟구쳐, 저마다 허공으로 뛰어올라 호천존을 향해 달려들었다! 나무꾼 성인이 분노를 이기지 못하고 엄한 목소리로 말했다.

»먼저 공격하지 마라!

그의 육신이 그의 도행을 견디지 못해, 곧 스스로 터질 것이다! 그때가 그를 죽일 최적의 시기다!

« 그러나 나무꾼 성인은 지혜가 하늘에 닿을지라도, 사람들이 맞닥뜨린 압박감이 얼마나 무시무시한지 알지 못했다! 그의 수위가 너무 낮아, 그 극도의 무시무시함이 도심에 끼치는 파괴를 느낄 수 없었다.

이때는, 나설 때인지 아닌지를 떠나, 그들은 반드시 나서야 했다.

나서지 않으면, 놀라움과 두려움이 그들의 도심을 짓눌러 부수어, 다시는 싸울 힘을 갖지 못하게 할 터였다! 지혜로 따지면 나무꾼은 다른 이들을 몇 곱절이나 능가했지만, 수위로 따지고 도심의 조예로 따지면 그는 훨씬 뒤처졌다.

한 조물주가 호천존을 향해 달려가던 중 천뢰지화를 관상해 냈으나, 다음 순간 한 줄기 강력한 힘이 그의 머리를 꿰뚫어 머리를 터뜨렸고, 시체가 떨어졌다.

무투 천사 탁차가 주먹을 내질렀다.

무도 대제로서 비할 데 없는 무도 정신을 담아. 호천존의 주먹이 그의 주먹을 맞이했고, 무시무시한 진동 속에서 탁차의 다섯 손가락이 우지끈 터져 부서졌으며, 살과 피가 가루가 되었다.

그뿐만 아니라, 이 파괴력은 그의 손목을 따라 내내 번져, 그의 아래팔, 위팔이 잇달아 터져 부서졌고, 어깨뼈가 탁탁 몸에서 떨어져 뒤로 튕겨 나갔다! 제가유가 하나에서 아홉으로 나뉘었다가, 아홉 개의 형체가 갑자기 하나로 합쳐져 전력이 폭증했고, 손안에서 복숭아꽃 한 송이가 피어났으며, 복숭아 가지가 휘둘러지자 그 위력에 공간이 뒤틀렸다.

호천존이 손을 들어 복숭아 가지를 붙잡자, 가지 끝의 복숭아꽃이 갑자기 터져, 꽃잎이 촤 하는 소리와 함께 호천존의 인후를 찔러 그의 뒷목으로 빠져나갔다. 그러나 호천존은 아무 느낌이 없는 듯, 복숭아 가지를 내던지자 제가유의 가슴이 터져, 이 복숭아 가지에 꿰뚫려 온몸이 휙 소리를 내며 뒤로 날아갔다!