제1374장 무한한 허공을 담음

궁전 안에서 월천존과 심목은 서로의 수행 체득을 나누었고, 심목은 자신이 각종 대도에 대해 깨달은 바를 아낌없이 그녀에게 전수하였다. 거시적 술수에서 미시적 술수까지, 고신대도의 낙인에서 조화지도까지, 천하신장에서 조정오태까지.

나아가 원태신장의 우주 배치, 영역에 대한 견해, 도경 체계의 감오까지 심목은 모두 아낌없이 털어놓았다.

상황시대는 신장천궁 체계가 집대성된 시대라 할 수 있으니, 그 시대의 지도자였던 월천존 역시 당연히 자신만의 남다른 감오를 지니고 있었다.

두 사람은 도림 속에 숨어 교류하였는데, 오직 시간이 짧게만 느껴졌다. 심목과 월천존은 함께 꿈에 들었고, 꿈속에서 시간을 늘려 하나하나의 꿈에서 교류하였으며, 서로가 매우 충실하다고 느꼈다.

어느새 다시 몇 달이 지났는데, 원계의 큰 형세는 태평하였고 소규모의 동란만이 있을 뿐이었다.

제천만계의 종족은 너무도 많고 각 세력은 어룡이 뒤섞여 있으며, 천정의 십천존은 각자 자신의 휘하 친신을 보내 세력 범위를 세웠고 서로 간에 작은 규모의 충돌과 시탐이 있었다. 제천의 각 대종족도 동란을 틈타 각자 입장을 택하여 서로 다른 천존과 세력을 지지하였고, 제천과 제천의 전쟁이 점차 늘어나 규모도 점차 커졌다.

심목과 월천존은 작은 누각에 숨어들어 외부와 단절한 채, 외계의 변고에 귀를 기울이지도 눈길을 주지도 않았다.

월천존이 걸어온 길 또한 신장천궁 체계였으니, 그녀가 취한 것은 상황과 용한시대의 각기 다른 제좌공법이었으며, 그 또한 천정으로 수련해 나가는 길에 오르려 하였다. 상황시대에는 열다섯 분의 남상황천제가 있었는데, 그중 많은 이가 그녀와 릉천존의 제자였으며, 그녀는 뭇 집안의 장점을 모아 자신의 천정을 수련하여 이제는 비범한 성취를 이루었다.

다만 그녀는 천정에 들어가지 않았기에, 천정의 십천존에 비해 제좌공법의 축적이 두텁지 못하였다. 이번에 심목과의 교류 또한 그녀의 부족한 점을 보충하는 것이었다.

그러나 자신만의 대천정공법을 창시하여 각종 제좌공법의 장점을 모으려면, 여전히 시간과 자신의 갈고닦음과 맞춤이 필요하였다.

그녀의 공법은 재극허공경이라 불렸는데, 이 공법이 재극허공이라 불리는 까닭은 재와 극과 허공이 모두 수이기 때문이니, 재극은 지극히 큰 수라 재는 만억억억억억이고 극은 억억억억억억이다. 그리고 허공은 지극히 작은 수로 영 뒤 열여덟 자리이다.

월천존의 공법이 재극허공으로 이름 붙은 것은 공간의 큼과 공간의 작음을 말한 것이니, 큰 것으로는 제천만계의 재극의 땅을 한 걸음에 뛰어넘고 작은 것으로는 미진 입자로 화하며 심지어 나눌 수 없는 허공이 되어 그 속에 자취를 감출 수 있었다. 그녀의 일신의 성취는 모두 재극허공경을 기초로 삼고 허공천궁을 중심으로 하여 사방에 서로 다른 천궁을 세워 자신의 천궁 체계를 이룬 것이었다.

심목은 그녀의 재극허공을 배우며 공간지도의 오묘함을 참오하려 하였고, 그로 하여금 많은 흥미로운 것들을 발견하게 하였다.

월천존의 공법에는 많은 부적 문양이 있었는데, 허공수의 부적 문양과 뜻밖에도 일치하였을 뿐만 아니라, 경평의 전송신통 속 많은 술수 부적 문양 또한 재극허공의 공간 부적 문양과 비슷하였다.

»그해 운천존과 릉천존과 함께 태허로 향할 때, 나는 그 허공수를 보았기에 많은 허공 문양을 베껴 적었다. « 월천존이 웃으며 말했다.

»이 허공 문양은 나의 공간지도에 큰 깨우침을 주었다. 다만 내가 가장 많은 것을 얻은 곳은 역시 혼란공간이었으니, 나는 그곳에 백여 년 동안 갇혀 지내며 공간대도의 고심한 도리를 참오하게 되었다. « 심목이 크게 부러워하며 말했다.

»혼란공간에는 어떤 유적들이 있습니까?

« »괴상한 공간 파편, 그리고 약간의 부패한 물건들인데, 나도 잠깐 사이에 다 설명할 수 없었다. 이 시대의 물건이 아닌 듯하였다. « 월천존이 옛날을 회상하며 고개를 저었다.

»구체적으로 어느 시대의 유물인지는 나도 알지 못한다. 그 안은 너무도 흉험하여 나조차 가장 깊은 곳에 들어가지 못하고 길을 찾자 일찍이 떠나고 말았다.

« 공간지도는 지극히 배우기 어렵고 익히기 어려워, 심목은 이 몇 달 동안 겨우 입문하여 몇 가지 공간신통에 통할 뿐이었으며, 월천존처럼 거리와 공간을 무시하려면 더 많은 노력이 필요하였다.

그는 심지어 허공천궁을 연성하기조차 어려워 공간으로 입도하지 못하였다. »설마 나도 혼란공간에 한 번 들어가야만 공간의 오묘함을 참오할 수 있는 것인가? « 그는 저도 모르게 고개를 저었다.

혼란공간은 지극히 흉험하고 게다가 효천존이 그곳으로 유배되었으니, 지금은 그곳에 가서 공간지도를 참오할 최적의 시기가 아니었다. »원계의 제후들이 할거하고 있지만 지금이 가장 안온한 때입니다.

그러나 또한 경솔할 수는 없습니다. « 심목은 월천존에게 등롱 하나를 빌리고 그녀에게 작별을 고하며 말했다. »십천존 가운데 홍천존은 믿을 만하지만 다른 천존들은 믿을 수 없어 언제 원계를 습격할지 모릅니다.

월, 그대는 공간지도에 정통하니, 십천존이 원계를 삼키려 한다면 반드시 먼저 그대를 없애려 할 것입니다.

조심하십시오! « 월천존은 그를 도림 밖으로 배웅하며 다소 아쉬워하다가, 그가 막 도림을 벗어나려 할 때 갑자기 웃으며 말했다.

»목, 그대는 그해 나를 위해 그림 한 폭을 그려 주었으니, 오늘 다시 한 폭 그려 줄 수 있겠소? « 심목은 걸음을 멈추고 붓과 먹과 종이와 벼루를 꺼내어 고개를 들었다. 도림 속에는 꽃들이 다투어 피어 여인의 아름다움을 가리기 어려웠고, 월천존은 복숭아나무 아래 서서 손에 복숭아 가지 하나를 붙들고 있었다.

복숭아 가지에는 꽃이 두세 송이 붙어 있어 그녀의 앵두 같은 입술을 가렸고, 그녀는 다소 어색하고 다소 수줍으며 또 다소 기대하는 듯 보였다. 심목은 그녀가 이 찰나에 드러낸 아름다움을 붙잡아 붓을 들어 그리고는, 미인도 한 폭을 순식간에 완성하였다. 월천존이 다가와 바라보니, 그림 속 자신의 신태가 그녀를 다소 수줍게 하였다.

이때 심목은 계속 붓을 놀리며 두 번째 그림을 그렸다.

그림 속에서 심목은 붓을 들어 그림을 그리고 있었고, 월천존은 그의 뒤에서 몸을 굽혀 눈을 떼지 못한 채 그의 그림을 바라보았으며, 긴 머리카락이 드리워져 심목의 목덜미에 닿아 있었다.

그림 속의 그들은 모두 옆얼굴만 드러냈는데, 신태가 매우 진지하였으며 둘 다 다소 수줍어하였다. 월천존은 넋을 잃고 바라보다가 문득 깨달았다.

심목이 그린 것은 바로 지금의 그들이 아닌가?

»나는 이 한 폭을 가지겠소! « 월천존이 두 번째 그림을 빼앗아 말아 쥐고는 재빨리 도림으로 돌아가며 몸을 돌려 손을 흔들며 말했다. »목!

« 심목은 마침 첫 번째 그림을 말고 있었는데, 그 말을 듣고 고개를 들어 아득히 그녀에게 손을 흔들었다. »목!

« 월천존이 큰 소리로 말했다. »살아남으시오!

그대가 다시 도림으로 돌아오기를 기다리겠소!

« »좋소!

« 심목이 큰 소리로 응답하였다.

그는 몸을 돌려 도림을 나서 경평으로 향하였고, 월천존은 궁문 앞에 기대섰다.

그녀는 신통이 광대하여, 심목이 자신이 준 등롱을 들고 걸음을 옮기는 모습을 볼 수 있었다. »목천존은 내가 기억하던 것처럼 준수하지는 않네.

내가 그를 너무 잘생기게 상상한 탓이지.

하지만 참으로 진실하군.

« 그녀가 낮은 소리로 웃으며 말했다.

»더욱 흥미롭구나.

« 심목이 그녀의 시선을 눈치챈 듯 돌아보았고, 월천존은 황급히 시선을 돌렸다.

가슴이 두근두근 뛰었다.

»그의 감각이 너무도 강하여 공간을 사이에 둔 시선까지 보는구나!

하마터면 내가 그를 엿보고 있다는 것을 들킬 뻔했어!

« 심목은 고개를 저으며 경평으로 돌아가 먼저 문도원을 한 바퀴 돌았다. 문도원은 지덕천궁 안에 세워져 있었는데, 이정은 문도원의 원장으로 그에게 효초각이 사살된 사건을 이야기하며 말했다.

»천제의 분혼이 경평에 전세하였는데, 한 번에 두 혼을 움직였고 다행히 어느 천존인지 모를 이의 사살을 당하였습니다.

이 일은 방비하지 않을 수 없으니, 천제 외에 다른 천존 또한 분혼을 경평에 전세하지 않았다고 어찌 알겠습니까?

« 심목이 말했다. »그렇다면 생사부를 동원하여 모든 신기를 한 차례 조사하여 신기 하나하나의 근본을 밝혀내야 합니다. 이 천존들이 경평의 권력 중심에 끼어들지 않았다면 그들이 배우는 대로 두어도 좋습니다.

« 이정이 냉소하며 말했다. »만약 권력 중심에 끼어든다면? 우리가 어디서 천존을 찾아 나서 그들을 다시 사살하겠는가? « 심목이 신궁을 꺼내며 웃는 듯 아닌 듯 말했다. »이정 할아버지, 한번 보십시오.

천제의 두 혼을 사살한 것이 어쩌면 이 신궁이 아닙니까? « 이정이 눈을 크게 뜨고 신궁을 보았다가 다시 심목을 보았다.

심목은 한 손으로 큰 활을 짚고 한 손으로 허리에 손을 얹은 채 득의양양하였다.