제1376장 대도를 위해 통곡하다

심목은 통쾌하게 한바탕 울었다.

천지가 아득할 정도로 울었다. 옥진자는 다급해져 황급히 몰래 빠져나가 위수풍과 여초도 등을 불러왔다. 속으로 생각했다.

‘목천존이 언제 울었던가? 어쨌든 나는 들어본 적이 없다! 천존이 크게 우는 것은 예사로운 일이 아니니, 내가 말릴 수가 없구나…

… ’ 그는 위수풍과 여초도 등을 찾아가 이 일을 말했다. 위수풍이 기이하다는 듯 말했다. »내 사제가 울었다고? 괴상하군, 그는 하늘도 두려워하지 않고 땅도 두려워하지 않는데, 무슨 일이 그를 눈물 흘리게 한단 말인가?

내가 가서 보겠네.

« 여초도도 황급히 일어섰고, 운점리는 눈빛을 반짝이며 말했다. »목천존은 전에도 운 적이 있습니다. 제가 듣기로 경평겁 때 목천존이 천정에 맞서 싸웠는데, 하늘을 불러도 하늘이 응하지 않고 천공도 그를 돕지 않았으며, 땅을 불러도 땅이 응하지 않고 토백도 그를 돕지 않았습니다.

그는 사면초가에 몰려 천정에 맞설 힘도, 경평을 수화에서 구할 힘도 없다고 스스로 느끼고는 눈을 파내며 크게 울었습니다.

« 위수풍은 이 사제가 매우 안쓰러워 일어서며 말했다. »가서 보세.

« 그들이 그곳에 이르렀을 때, 화훤수가 심목의 등을 토닥이며 조용히 위로하고 있었다. 여초도의 마음이 따뜻해졌다. 그해 도망칠 때, 그가 기진맥진했을 때 화훤수가 바로 이렇게 그를 위로해 주었던 것이다.

비록 그는 화훤수가 마치 상처 입은 큰 개를 위로하는 것 같다고 늘 느꼈지만. 위수풍이 크게 웃으며 말했다. »늠름한 목천존, 구 척이나 되는 늠름하고 아름다운 남아가 어찌 아이처럼 우는가? « 심목은 슬픔을 멈추고 고개를 들어 냉소하며 말했다. »나는 너희가 평범하고 무능하여 큰 재목을 땔감 막대기로 태우는 것을 울었고, 세상에 얼마나 많은 준걸이 평범함으로 귀결되는지를 울었으며, 재능이 있으면서도 쓰임을 얻지 못하는 이를 울었다!

« 위수풍은 그의 말에 화가 나서 냉소하며 말했다. »딴소리 하지 마라! 너는 그저 내가 운점리와 도림에 남아 너를 돕지 않은 것을 두고, 우리가 네게 빚을 졌다고 여겨 일부러 억울한 척하며 우리를 협박하려는 것뿐이다. 그 도림에는 천존의 싸움이 있었으니, 우리가 남았어도 아무 소용이 없었다!

« 심목은 고개를 저으며 일어나 화훤수에게 시선을 두었다. »내가 말한 것은 그 일이 아니라 그녀다. 만약 훤수가 정말로 너희 말을 듣고 명덕, 단봉, 승천 세 경지를 연구하지 않았다면, 장차 경평에는 경지를 개척한 대천존이 하나 줄었을 것이다. « 그가 탄식하며 말했다. »그녀는 너희의 한마디 때문에 하마터면 망칠 뻔했다.

내가 이 질문을 하지 않았다면 그녀는 필시 아무것도 이루지 못하고 기껏해야 너희와 어울리며 너희와 패권을 다투었을 것이라고 생각하니 슬픔이 북받쳤다.

또 역사상 이런 기재가 얼마나 많았으며, 그들도 무심한 한마디에 망가지곤 했음을 생각하니 눈물을 참을 수 없었다. ‘너는 틀렸다, 하지 마라’ 이 말이 가장 사람을 상하게 한다.

« 그는 자신도 모르게 태역을 떠올렸다.

태역은 그해 심목이 자신의 길을 버리고 천궁 천정 체계로 나아갔을 때, 자신이 심목의 눈가에 맺힌 한 방울 눈물이 되었다고 말했다.

이제 그는 태역이 그때 느꼈던 감정을 이해했다.

위수풍, 운점리 등은 잠시 멍하다가 잇달아 화훤수를 바라보았다.

운점리가 시험하듯 말했다. »천존의 말씀은 이 세 경지가 존재한다는 뜻입니까? « 심목이 고개를 끄덕였다. 위수풍이 고개를 저으며 말했다.

»우리는 이미 모두 시험해 보았다.

이 세 경지는 존재하지 않는다. 다만 동천문, 서천문, 북천문의 경지는 존재한다. 하지만 이 사대 천문 경지는 각기 장점이 있어, 그 안의 정묘함은 계속 깊이 연구해야 한다. « »명덕, 단봉, 승천, 이 세 경지는 존재한다.

« 심목이 말했다. »천궁 천정 수련 체계는 어천존이 개척했지만, 어천존은 시작만 열어 윤곽을 세웠고, 용한 시대를 거치며 점차 완성되어 천궁을 보충해 갔다.

오늘에 이르러서야 천정을 점차 보충했지만, 진정으로 천정을 수련해 이룬 존재는 아직 하나도 없다.

« 위수풍과 운점리는 고개를 끄덕이며 그렇다고 하였고, 위수풍이 말했다.

»그렇다면 그대는 무엇 때문에 이 세 경지가 존재한다고 단정하는가? « »도경 수련 체계 때문이다.

« 몇 사람 모두 잠시 멍해졌고, 여초도는 다소 어지러워 심목의 사고를 따라가지 못하겠다고 느꼈다. »천궁 체계는 수위와 법력과 힘을 중시할 뿐, 도에 대한 깨달음은 없다. 이 점은 너희도 모두 눈치챘겠지? « 심목이 느긋하게 말했다. »반면 도경 체계는 도에 대한 깨달음을 중시하여, 한 겹의 경지가 한 겹의 하늘이다. 그렇다면 천궁에는 정말로 도에 대한 깨달음이 없는가?

내 생각에 사대 천문이 바로 입도의 문이며, 사대 천문에 들어가면 도에 들 수 있다. 이것이야말로 천궁 체계의 진수인데, 어천존이 죽었기에 이 진수를 아무도 캐내지 못했고, 그리하여 순전히 힘만 중시하는 기형적인 수련의 길로 들어선 것이다. « 위수풍이 눈썹을 찌푸리고 깊이 생각하며 말했다. »내가 원신이 다른 세 천문을 통과하는 것을 시험했을 때, 확실히 이질감을 느꼈고 도를 깨닫는 듯한 감각이 있었다…

… 하지만 명덕, 단봉, 승천 이 세 문호에서는 도를 깨닫는 감촉이 없었다.

« »그것은 용한 천정의 이 세 문호가 모두 가짜여서 겉모습만 있고 실질이 없기 때문이다. « 심목이 기운을 내며 말했다. »이 세 문호가 가짜일 뿐만 아니라, 남천문 등 사대 천문조차 진정한 사대 천문의 대도 규칙을 담지 못했다. 진정한 천문은 조정에 있고, 진정한 요지와 참신대와 옥경성도 조정 안에 있다!

« 운권서와 위수풍은 생각에 잠겼다.

»만약 어떤 이가 도경과 천궁 체계를 완벽하게 융합할 수 있다면, 그러한 존재가 천존이 아니라면 누가 천존인가? « 심목이 소매를 떨치며 냉랭하게 말했다.

»천정에서 이른바 십천존이라 하는 자들 중 호천존과 화천존을 제외하면, 나머지는 그저 강대한 힘을 헛되이 지녔을 뿐, 수련 체계의 완성과 개척에는 조금도 공적이 없다! « »내가 말하는 천존은 용한칠천존과 같은 존재, 도경을 개척한 개황과 같은 존재, 천하신장을 창시한 허생화와 같은 존재, 조정 경지를 개척한 나와 같은 존재다! « »그리고 그러한 존재가 문도원에 하나 있다!

« 그의 시선이 화훤수에게 머물렀다. 사람들의 시선도 일제히 화훤수에게 쏠렸다. 화훤수는 깜짝 놀라 한 걸음 물러서다가 자신이 땅에 던져 둔 넓적다리뼈에 걸려 넘어질 뻔했다.

»하늘이 불쌍히 여기셨도다.

그녀의 사상과 사고는 너희의 경직된 사상과 사고에 완전히 속박되지 않았다.

« 심목이 느긋하게 말했다. »내가 몇 년만 더 늦게 왔다면, 그녀는 뭇사람들 틈에 묻혀 너희와 비슷해졌을 것이다.

« 위수풍, 운점리, 옥진자는 마음이 매우 불쾌했지만, 그들이 확실히 화훤수의 창조력을 하마터면 목졸라 죽일 뻔했다는 것을 인정하지 않을 수 없었다. 오히려 여초도는 매우 기뻤다.

그는 화훤수의 스승으로, 평소 이 어린 소녀를 가르치며 그녀의 성장을 매우 신경 쓰고 있었다. »화훤수 외에도 문도원에는 반쪽 천존이 있다.

다른 삼천문을 개척한 신기는 누구인가? « 심목이 호기심을 품고 말했다.

»이자는 반쪽 경지를 창시했으니 반쪽 천존이라 할 만하다. « »유명태자와 문원이 축노노를 따라 신통도법을 배울 때, 그들이 만들어 낸 것이다.

« 옥진자가 말했다. »축노노는 도경 체계에 대한 깨달음이 깊었다.

문원과 유명태자가 그녀를 따라 신통의 도경을 배우며 북제 신통도법 체계를 깨달았는데, 문원은 늘 북제 신통도법을 극치까지 발휘하기 어려웠다. 유명태자가 그를 가르쳤지만, 괴상하게도 유명태자도 북제 신통을 극치까지 발휘할 수 없었다.

축노노는 처음에 혈맥 때문이라고 여겨 유명태자의 피를 뽑아 연구했으나, 최종적으로 그 뿌리가 혈맥에 있지도, 공법에 있지도 않다는 결론을 내렸다. 그들 세 사람은 오랫동안 궁리한 끝에 천궁 체계에 뭔가 빠진 것이 있다고 느꼈다.

« 심목이 경청하다가 물었다. »문원? 어느 문원? « 옥진자가 기이하다는 듯 말했다. »너희 천성교의 소교주다. 그대가 노교주인데, 어찌 모르는가? « »내가 노교주가 되었다고? « 심목은 넋이 나간 듯 멍하니 있다가 힘겹게 고개를 돌려 위수풍을 보았다.

»대사형, 내가 언제 권력을 찬탈당했는가?

어째서 나조차 이 일을 모르는가? «